Любили мы ходить в походы. То по лесам комаров кормили, то в речках лазили. Любили у костерка и байки травить. А одну историю помню до сих пор, будто вчера услышал. Рассказал её Лёня, который нынче живёт в столице. Ему её поведал старший брат, тому – какой-то приятель.
***
Жил-был когда-то один старик. Работал он в маленьком антикварном магазине со шкатулками разными, часами да кубками. В народе его звали просто старьёвщиком.
Приснился ему как-то сон, в котором все предметы из магазинчика заговорили с ним. Звали они его в свои времена, в прошлое.
На утро старик проснулся перепуганным. Оглядел товар: всё как прежде стоит на местах. Отёр он лоб и выдохнул: «Приснится же!» Но не знал ещё бедный, что эти сны – только начало невзгод.
Каждую ночь к нему приходили старые вещи, всё звали да звали с собой. Старик уж решил, что это смерть к нему крадётся. Пошёл он в храм, рассказал свои тревоги, и велели ему вернуть все предметы на свои места. Что где нашли – туда и положить. «Тогда только, – сказал священнослужитель, – будет у тебя покой. И не тревожь больше старину».
Пришёл он в свой магазинчик, вздохнул, даже слезу пустил, но – делать-то нечего! – собрал всё и отправился в путь. Долго он бродил по свету с огромным рюкзаком. Ни раз ему казалось, что смерть вот-вот заберёт его, но та всё не жаловала.
Исходил старик все земли, с которых были взяты старые предметы. Разложил он всё как было и отправился домой. Когда путник воротился, увидел он в своём магазинчике старую книгу, которой часто подпирал стол.
Ох и разгневался он! Корил себя, что не увидел самую первую находку. Не осталось у него сил возвращаться в страну, из которой была та книга. Тогда решил он прочесть её, поискать в ней подсказку.
Язык – как старик удивился! – оказался совсем понятный. Писалось там о людях, поглядевших на мир. Это был роман о путешествиях. Да такой, что сам Жюль Верн бы позавидовал.