Когда Уиллу было девять, он увидел, как отец ударил мать так, что она потеряла сознание. Именно этот момент сильнее всего повлиял на то, каким человеком он стал. Во всё, что делал в дальнейшем, он пытался вложить извинения перед мамой за то, что даже не попытался тогда ее защитить. За то, что был трусом.
Отец Уилла старался заботиться о семье, зарабатывал, чтобы у них была крыша над головой и еда на столе. У него было только две проблемы: вспыльчивый характер и алкоголизм. Принцип, который он вынес из армии, гласил: «Главным может быть только один человек, потому что если главных двое, то погибнут все». Проблема заключалась в том, что мама не была такой женщиной, которой можно командовать. Она была образованной, гордой и упрямой, и как бы дети ни упрашивали ее молчать, она не слушалась. После каждого удара она поднималась, словно говоря: «Бей сколько хочешь, всё равно не сломаюсь!»
Постоянный страх отточил чувствительность Уилла, он выработал острейшую интуицию, способность ощущать любую эмоцию вокруг. Единственной защитой от папиных вспышек гнева, которую мог придумать Уилл, был юмор. С самого детства он был болтуном, и ему казалось, что удачная шутка может потушить искру начинающегося скандала. Пока отец улыбается, семья остается в безопасности.