При зачатии сперматозоид и яйцеклетка соединяются, последняя оплодотворяется и появляется зигота (диплоидная клетка). В результате ее деления образуется зародыш, будущий человек. Зигота содержит наследственные свойства. Эта генетическая информация включает в себя не только архитектурный план построения тела, но также те данные, которые отражают опыт и личностные характеристики родителей.
В связи с этим самое время поговорить об эпигенетике. Эта наука изучает молекулярные механизмы, с помощью которых окружающая среда регулирует активность генов, не меняя их структуру. Изменения могут передаваться последующим поколениям только через половые клетки. Этот процесс называется трансгенерационным наследованием.
Хромосома – основная единица наследования. Она состоит из двойной молекулы ДНК, обеспечивающей хранение и передачу информации по наследству.