Основное занятие Фенет заключается в проведении благотворительных аукционов, на которых надо уговорить гостей потратить деньги на благое дело. Произведения искусства в них выставляются на продажу нечасто, поэтому основным «товаром» для нее являются уникальные впечатления, путешествия и встречи со звездами.
Благотворительные аукционы разительно отличаются от художественных и публикой, и атмосферой.
Художественные аукционы проводятся в великолепных торговых залах «Кристис» в Лондоне, Нью-Йорке и Гонконге. Они имеют прекрасное освещение, ряды кресел повернуты к трибуне, за которой стоит аукционист. Клиенты приезжают на аукционы специально или делают ставки по телефону или интернету, которые принимает сотрудник, делая ставки за них. В ожидании своего лота клиенты листают аукционные книги и только потом вступают в торговлю.
На благотворительных вечерах миллиардеры, бизнесмены и звезды в вечерних туалетах первый час проводят в баре. Далее их приглашают к обеденным столам, где обильная трапеза сопровождается бокалами вина.
Когда к концу вечера на сцену выходит аукционист, на него уже мало кто готов обратить внимание. Непросто управлять толпой, где каждый выпил по несколько бокалов.
На своих первых благотворительных аукционах Лидия работа в качестве помощника аукциониста. В ее обязанность входило замечать поднятые руки людей, желавших сделать ставки. В плохо освещенном зале легко было кого-то не заметить.
Ведущие, мастера аукционов, чувствовали себя неуверенно в обществе тысячи шумных подвыпивших гостей, которых совершенно не интересовали лоты.
Со своей стороны Лидия могла оценить, какие из приемов ведущего работали, а какие нет. Она часто помогала аукционистам, подсказывая шутки или предлагая новые подходы к описанию лотов, чтобы заинтересовать публику.
Не раз шум в зале заглушал голос аукциониста, и тогда Фенет очень хотелось взять микрофон и навести порядок. И спустя три года такой случай представился.
В компании «Кристис» традиционно благотворительные аукционы проводили только старшие менеджеры. Однако многие из них работали уже давно, и их утомляли постоянные разъезды и работа по вечерам. В результате в самый разгар сезона благотворительных аукционов несколько аукционистов отменили свои выступления по разным причинам.
Это вынудило руководство «Кристис» каждый год проводить отбор среди сотрудников компании. За места боролись 20 человек. В числе кандидатов были руководительница Лидии и ее начальница. Первая из них на второй день отбора свою кандидатуру отозвала, ей становилось плохо перед аудиторией. К концу того же дня выгнали 11 человек, включая вице-президента компании.
В финальном конкурсе перед судьями надо было рассказать о самых разных лотах на продажу. Лидия была спокойна, сдержанна, вежлива и учтива. Она точно описала путешествия или условия участия в мероприятии. Это сработало! Вместе с ней отбор прошли еще трое мужчин.