Отрицательное подкрепление состоит из раздражителей, которые в свою очередь различаются по интенсивности: от неодобрительного взгляда в ответ на неудачную шутку до публичного унижения. Такую реакцию можно получить в ответ на определенное поведение, поэтому отрицательное подкрепление дает стимул избежать его повторения.
Однако не стоит путать отрицательное подкрепление с наказанием, предупреждает автор. Дело в том, что наказание возникает после проявленного поведения и не оказывает на него влияния. Наказание прекращает поведение, но определить, подействует ли оно временно или раз и навсегда, – невозможно. Отрицательное подкрепление вносит в поведение корректировку, которая закрепляется в сознании.
Как это работает?
Часто маленькие дети, играя вместе, начинают входить в раж и баловаться. Они шумят, опрокидывают вещи на пол и т. д. Но, замечая хмурый взгляд отца, они останавливаются. Неодобрение на лице родителя – это отрицательное подкрепление. Далее, если отец перестанет хмуриться и одобрительно кивнет в ответ, он тем самым подкрепит спокойное поведение детей.