В начале 2000-х годов ситуация с психическим здоровьем детей дошкольного возраста и подростков казалась относительно стабильной, без явных признаков надвигающегося кризиса. Но в следующем десятилетии произошли кардинальные изменения: изменения в состоянии среди представителей поколения Z начали нарастать с угрожающей скоростью.
Чтобы представить это явление в перспективе, рассмотрим результаты Национального опроса по вопросам употребления наркотиков и здоровья, проведенного в США. Данные свидетельствуют об ошеломляющем увеличении числа зарегистрированных случаев депрессивных эпизодов среди девочек – на 145 % с 2012 года. Что касается мальчиков, то этот рост еще более заметен: за тот же период количество зарегистрированных случаев депрессивных эпизодов увеличилось на 161 %. С 2012 года у студентов колледжей на 134 % повысился уровень тревожности, на 106 % – уровень депрессии, на 72 % – уровень СДВГ и на 57 % – количество диагнозов биполярного расстройства, о которых они сообщали сами. Этот всплеск проблем с психическим здоровьем, за исключением некоторых молодых представителей поколения миллениалов, в значительной степени характерен для поколения Z.