Утро, моего первого дня в училище, началось с сирены. Она гудела так, что подо мной ходила ходуном лежанка. Я соскочила с постели и заозиралась, не понимая, где я и что случилось.
Первой мыслью было – Кррехи! Потом, вспомнив, что я сейчас на Луне, отогнала эту мысль, как безумную. Кто бы их подпустил к «Сердцу Федерации» – Земле?!
Потом заметив спокойных, но сосредоточенно одевающихся девчонок, немного успокоилась. Соседки быстро натягивали на себя спортивную форму училища, а по мне так обычный «комкос».
– Быстро одевайся! – крикнула мне Кэт, доставая из шкафчика армейские ботинки.
– Что случилось?! – спросила я, ныряя в свой «комбинезон космонавта». Хорошо, что я его положила на передний план. Не нужно было сейчас терять время на поиски.
– Тревога! – фыркнула Тэс.
– А почему? – пропыхтела я, защелкивая магниты на армейских ботинках.
– Наверно, учения, – пожала плечами Тэс. – Мы здесь сами недавно, а вот старшие потоки говорят, что учения часто проводят.
– Хватит болтать! – крикнула Кэт, направляясь к выходу. – На плац, бегом!
Поток кадетов стремительно стекал по междуэтажным пандусам вниз, и через широко распахнутые двери выливался во двор. Перед зданием казармы располагался плац из композитного покрытия, заглушающего звуки. Покрытие упиралось прямо в забор, но не заканчивалось, а уходило куда-то дальше. На плацу девчонки строились квадратами, по четыре человека в четыре ряда. Я встала рядом с соседками.
Блин, блин! Я расчесаться не успела! Хорошо девчонкам, у них волосы короткие. А у меня вся коса растрепанная. Хорошо, что я ее на ночь заплела! А то бы у меня на голове вообще полный «шухер» был.
Я только сейчас обратила внимание, что все девочки здесь с короткими волосами. Надо будет спросить соседок – их, что тут заставляют коротко подстригаться?
***
Перед строем учащихся стояли преподаватели. В такой же амуниции, как и мы. Один из преподов, пожилой светловолосый мужчина поднял руку, и на плацу установилась звенящая тишина. Потом он что-то тихо сказал молодому брюнету стоящему рядом с ним. Брюнет нажал на браслет и стальной забор, как оказалось, деливший плац на две половины, отъехал в сторону.
На той стороне, такими же квадратами стояли мальчишки. И вторая часть преподавателей.
Ух, ты! Значит, у нас совместные учения. Интересно, а в каком формате они будут проходить? А кто эти мужчины? Блондин на нашего бывшего начальника базы смахивает.
Я хотела пихнуть соседок и шепотом обо всем расспросить. Но вокруг стояла такая тишина, что я не решилась.
В группе преподавателей, я заметила Алису. Ей очень шел «комкос». Она была вся такая изящная и фигуристая.
– Сегодня у нас, как вы уже наверно поняли, очередные учения, – пожилой блондин обвел взглядом обе половины учащихся. – Так что не будем терять время, на пустую болтовню. И так распределение: – потоки четвертого курса – «А», «Б» и «В», со своими кураторами отправляются на орбиту.
Девушки и парни подбежали к своим кураторам и построились в три ровные шеренги. Причем каждый поток состоял как из девушек, так и из парней, и на обе половины был один куратор.
И сразу, по команде: – «бегом!», – три составные шеренги покинули плац.
– Теперь потоки третьего курса – «Г», «Д» и «Ж», отправляются на полигон, – куда-то вправо махнул рукой блондин.
Следующие учащиеся, тремя стройными шеренгами, спешно покинули плац.
– Потоки «З», «К» и «Л», второго курса – полоса препятствий. А младшие – «М» и «Н», три круга по плацу и в спортзал. Еще три потока дружно утопали с плаца. Остались только самые младшие. Как я понимаю, мы и есть потоки – «М» и «Н». Кстати! На входной заставке моего компа было написано – 1 курс, поток «М» комната 27.
***
К нам подошли кураторы, две женщины, одной из которых оказалась Алиса. И мальчишки. Мальчишек было явно больше чем нас. А еще они поглядывали на нас с явным превосходством и пренебрежением. Всем своим существом выражая: – «Девчонки?! Да что они могут! Зачем их вообще сюда берут?!».
Мне сразу захотелось утереть им нос и показать кто тут «круче самой большой кручи!» – как сказала Тэс. И я решила, что приложу к этому все усилия.
Алиса отозвала наш поток в сторону, построила и начала объяснять предстоящие задачи. Оказалось, что «Мэшки», все новички. Так, что для всех нас эти учения первые.
– Вы сейчас видели перед собой Джона Бриона. – Для тех, кто, как и я попал в училище буквально на днях и совсем ничего еще не знает, Алиса начала рассказ с азов. – Он уже десять лет, как бессменный начальник нашего училища.
– Джон Брион?! – воскликнул какой-то парень, стоящий через двух человек слева от меня. – Тот самый адмирал Брион? Гранд Адмирал Брион, который десять лет назад разбил эскадру пиратов и уничтожил их самую большую базу в галактике М64 «Черный Глаз»?!
– Насколько я знаю, – Алиса усмехнулась, – то тот самый!
– Вот это да! – парень явно впечатлился полученной информацией.
Все это время, пока мы тут разговоры разговаривали, поток «Н» нарезал круги по плацу. А закончив «беготню», куда-то дружно утопал.
– А сейчас прекратили разговоры, – Алиса обвела шеренгу строгим взглядом, – и внимательно меня слушаем. Два раза повторять не буду.
– Сейчас вы делаете три круга по плацу, и мы дружно идём в спортзал. – Алиса медленно шла вдоль шеренги и четко артикулировала, делая паузы после каждого слова. – Потом, не переодеваясь, вы идете обедать. Девочки остаются здесь, а мальчики уходят на свою территорию. После обеда у вас двадцатиминутный перерыв на личные нужды.
В строю, на этих словах, кто-то хихикнул. Алиса резко остановилась и спросила:
– Я что, сказала что-то смешное?!
Ей никто не ответил, и она продолжила: – потом, вплоть до ужина, вас ждут занятия с инструктором по стрельбе.
Алиса оглядела нашу не очень стройную шеренгу и спросила:
– Всем, все понятно?
Мы невпопад «заблеяли»:
– Да!
Что это?! – Алиса, голосом дала нам понять как велико ее возмущение. – Как должны отвечать кадеты? Вы должны отвечать: – Так точно! И никак иначе.
Ну-ка, на раз, два, три, дружно кричим:
– Так точно!
Алиса заставила нас прокричать это словосочетание раз семь, а может, и все десять. А потом отправила на пробежку, сама встав у казармы.
На втором круге я выдохлась и сошла с дистанции, хватая ртом воздух. И не только я одна. Третий круг осилили немногие, половина парней и всего несколько девчонок. Мои соседки к этим «монстрам бега» не относились. Мы с ними, на краю плаца, согнувшись в три погибели, дружно пытались отдышаться и восстановить дыхание.
Когда экзекуция, под названием «Три круга по плацу», закончилась, Алиса нас построила и повела в спортзал. Он располагался сразу за казармой и привлекал внимание своими исполинскими размерами.
Спортзал был практически пуст, только где-то в самом конце зала, поток «Н» усиленно трудился над выжиманием пота. Видимо, сейчас нам предстояло то же самое действо.
Долго любоваться на кадетов из соседнего потока нам не дали. К Алисе подошёл лысый крепыш (как я потом узнала, крепыш носил прозвище «Орк» и вел физподготовку, и рукопашный бой у нашего потока), поздоровался и кинул нас в сражение с жиром и ленью.
Как же я собой гордилась, когда этот «комок мышц» похвалил меня за наработанную растяжку. Не зря я все свободное время, на станции старателей, проводила в спортзале. Но это мне мало помогло, Азнаак выжал из нас все соки. Так что в столовую я еле доползла.
***
Очень хотелось остаться в комнате, просто лечь, и не вставать с постели до утра. Но желудок, своим настойчивым урчанием победил желание спать, пришлось встать и шагать на обед.
Мои соседки были в том же положении, что и я, желание спать и есть, у них тоже вели между собой яростную битву.
И взяв себя в руки, а по большому счету «в ноги», мы плелись, друг за другом, как сомнамбулы. Мне хотелось задать девчонкам кучу вопросов, их с утра, накопилось множество, но язык не хотел ворочаться. (Интересно и где это он так устал?) Но я все же уговорила его на один вопрос:
– А почему нас завтраком не покормили?
– Так, ведь подняли по тревоге! – сердито буркнула Тэс. – При настоящем «шухере» тебя ведь никто завтраком кормить не будет.
– Старшие курсы сегодня и без обеда! – нашла силы на разговор Кэт. – Так что нам еще повезло!
Потратив оставшиеся крохи сил на разговор, дальше мы шли молча.
В столовой было необычно малолюдно, вернее «малодевачково». Зато можно было взять добавку. Повара наготовили на весь состав училища, а обедать пришла только половина кадетов.
Алиса стояла возле выдачи и контролировала, чтобы мы не брали больше положенного. Она сказала, что если мы переедим, то на занятиях просто уснем. А этого она позволить никак не может!
Быстро закинув в себя, все, что мне выдали на раздаче и чтобы не уснуть за столом, я начала донимать подруг вопросами:
– А почему все девочки с короткими волосами?
Тэс, сосредоточенно жуя сладкий пирог, пожала плечами. Кэт посмотрела на сестру, а потом повернулась ко мне:
– А тебе удобно было сегодня с косой бегать?
Я вспомнила, как во время бега коса больно била по спине и отрицательно помотала головой.
– Вот и ответ на твой вопрос, – вздохнула Кэт. – На многих занятиях длинные волосы мешают.
– Угу! – Тэс доживала пирог. – Мы сразу подстриглись.
– А где тут подстригают? – я перекинула косу вперед, подняла за кончик и критично рассмотрела.
– Это в воскресение в штабном корпусе. – Отмахнулась Кэт. – Мы тебе потом покажем. А сейчас пошли в бункер, через десять минут занятия начнутся.
***
Вход в бункер был расположен прямо под спортзалом. За железной дверью, с торца здания, начинался пандус, который плавно уходил вниз. А заканчивался пандус в длинном коридоре, из которого вели несколько бронированных дверей.
От резких запахов, которыми пропиталось все помещение, я с непривычки расчихалась. Бункер источал ароматы дыма, железа, пороха и машинного масла.
Возле единственной открытой двери, нас встречала инструктор по стрельбе, хрупкая маленькая, налысо бритая женщина.
Пока все собирались, я пихнула Кэт и шепотом спросила:
– А чего она так, очень уж радикально с волосами!
– У нее черепная коробка из параксилола. – Тихо ответила Кэт, так чтобы инструктор не услышала. – А парик она принципиально не носит.
– Ранение?
– Угу. У нее еще и нога механическая.
– И прозвище «Киборг»! – влезла в разговор Тэс.
Когда весь наш поток был в сборе, инструктор завела нас в помещение для стрельбы и закрыла дверь на магнитный замок.
Огромный зал убегал куда-то вдаль, где-то в самом конце тира виднелись ростовые мишени. А сразу у наших ног лежали маты из греепласта – упругого и прочного комбинированного материала.
– Для тех, кто не в курсе, меня зовут – Эвелина Тиоли! И я ваш инструктор по стрельбе, – представилась женщина и начала раздачу оружия, сопровождая свои действия необходимыми пояснениями.
– Сейчас каждая, по очереди подойдет ко мне и получит винтовку. – Эвелина подошла к стене, сдвинула в сторону фальшпанель и приложила запястье с коммуникатором к магнитному запору. Внутри механизма, что-то загудело, щелкнуло, и бронированная дверь отъехала в сторону.
– Сегодня мы будем изучать старинную снайперскую винтовку ОРСИС Т-5000 М. оружие снайперской элиты, – продолжила рассказ Эвелина, вручая каждой по винтовке. – Это многозарядка с продольно-скользящим затвором. В армии, конечно, используются более современные образцы. Но за основу взята именно эта винтовка. Вы можете мне сказать, что сейчас войны ведутся совсем в других масштабах и будете, конечно, правы, но иногда разведчику бывает нужно и такое оружие.
***
Я осторожно приняла из рук инструктора винтовку и отошла в сторону. Я не знала, с какой стороны взяться за эту штуку и поэтому держала винтовку на вытянутых руках, подальше от себя. А вдруг я что-нибудь задену, и она начнет стрелять?!
Чтобы прояснить ситуацию, и возникшие по ходу дела вопросы я направилась к соседкам по комнате. Должен же мне кто-то помочь с этой штуковиной! Девчонки получили оружие одними из первых и теперь стояли далеко от меня.
Пока я пыталась пробраться сквозь вооруженную толпу, инструктор закончила выдавать оружие и начала раздавать указания:
– Первая группа, занять позицию! Вторая группа приготовиться.
Блин! Мои подруги встали во вторую группу. И я не успела их расспросить на тему стреляющих железных агрегатов.
Пятнадцать девчонок залегли на матах. Эвелина продолжила командовать:
– Кадеты, которые на стрельбах первый раз, вам построиться по двое возле меня. Для вас у меня приготовлена «песочница».
Инструктор указала на два мата, расположенные немного в стороне от основной массы. Вокруг них мерцало защитное поле, из тех, что гасят скорость.
***
Нас было пять человек, оставшихся возле Эвелины. Пока мы неумело строились, она отдавала дальнейшие приказы:
– Первая группа, у вас три выстрела – голова, сердце, живот. Начали!
И тут же затрещали выстрелы, я от испуга присела, закрыла глаза и выронила винтовку.
Эвелина подошла ко мне и спросила:
– Так, цветочек! Ты когда-нибудь стреляла?
Я открыла глаза и помотала головой:
– Нет.
– Тогда подняла винтовку и бегом на позицию! – приказала инструктор, кивнув в сторону «песочницы».
Я осторожно взяла эту опасную железяку двумя пальцами и чуть опять не уронила. – Бери нормально! – гаркнула Эвелина и показала мне, как правильно держать винтовку. – Она не кусается. Оружие на предохранителе.
– А теперь принять позицию «Лежа»! – скомандовала Тиоли и отошла к основной группе.
Я прошла сквозь защитное поле, как через густой тягучий кисель, подошла к матам, плюхнулись на живот, положив возле себя винтовку.
В это время Эвелина командовала основной группой:
– Первая группа покинуть позицию, вторая группа на исходную! Задание тоже. Стреляем по команде.
Потом инструктор повернулась ко мне, покачала головой и подошла поближе:
– Ты что тут спать легла?! Упор на локти принять! Ноги вытянуть прямо и раздвинуть в стороны.
Я попыталась изобразить, то, что от меня хотели. Но, то ли с соображением у меня туго, то ли хотели от меня не того. Но все мои попытки, ни к чему не привели.
– Ноги раздвинуть, я сказала! – инструктор подошла и пнула мне по ногам. – Детский сад!
Я, конечно, промолчала, но про себя взвыла. Тяжелым армейским ботинком! Это что нас тут ещё и бить будут?!
Додумать паникерские мысли мне не дали.
– Руку на локоть под винтовку. – Эвелина продолжила надо мной измываться. – Снять с предохранителя. – Тиоли наклонилась и ткнула пальчиком в какую-то железку.
Я потрогала железку и подняла вопросительный взгляд на инструктора. Куда и что снять я не очень поняла, вернее совсем не поняла. Инструктор вздохнула, опустилась рядом со мной на одно колено и оттянула железку, переведя рычажок вверх.
– Теперь крепче прижми к плечу приклад и направь винтовку на мишень.
Ну, направила я винтовку на мишень. А дальше что?! Они так далеко, что их почти не видно, мишени эти!
– А теперь нужно совместить мушку с прицелом и нажать на курок. – Инструктор ткнула пальцем в каждую названную деталь и поднялась с колена.
– Только смотри, не попади в какого-нибудь! – криво хмыкнула Эвелина.
Вот зачем она это сказала про – «не попади»?! У меня сразу зубы заклацали и руки затряслись.
– Ну чего ждём? – спросила инструктор у замёрзшей в нервной трясучке, меня. И заорала: – Пли!
Ну, я и пальнула, закрыв от страха глаза. Отдача дернула дуло вверх, пуля звякнула о плафон на потолке и куда-то отрикошетила. Хорошо, что защитное поле погасило скорость пули. Плафон, к моей радости, остался цел, видимо, от таких, как я стрелков, он был сделан бронебойным.
– Все живы? – инструктор обвела взглядом тир. – Прекрасно! – и обращаясь уже ко мне, засмеялась: – Вот ведь можешь, когда хочешь!
Юмористка!
Вторя инструктору, мерзко захихикали четыре новеньких девочки, стоявших рядом и ждущих своей очереди в «песочницу».
– А вы «цветочки» чего смеётесь?! – вызверилась инструктор на группу новеньких. – Я вот посмотрю, как вы будете стрелять!
Я потом узнала, что у Тиоли «цветочек» – это самое страшное ругательство.
А пока она опять повернулась ко мне:
– Продолжай! Твоя цель попасть в любое место мишени. Будешь стрелять, пока не попадешь.
Инструктор развернулась к остальным кадетам:
– Запомните все! Здесь армия, а вы кадеты. Нянчиться никто с вами не будет.
***
– А теперь, вторая группа, у вас также три выстрела. Начали!
Мой следующий выстрел был намного удачнее. Пуля не ушла в потолок, а полетела туда, куда я ее послала. (Ага! Послать бы их всех, вместе с пулей!) Короче, пуля ушла в сторону мишеней и даже попала, но не в ту, которую было надо.
Инструктор долго сверялась с коммуникатором, на предмет того, как могло так оказаться, что в мишени одной из девчонок оказалось одновременно две пули. Выстрел был один, а пули две. Потом она вывела на экран код и заводской номер этих пуль. Угу! Тогда Тиоли и догадалась, что вторая пуля оказалась в этой мишени моими стараниями. Эвелина, конечно же, не упустила возможности надо мной посмеяться.
– Ну, что кадет?! Хвалю! Ты у нас почти снайпер, – инструктор подошла ко мне поближе. – Давай старайся! Глядишь и, правда, снайпером станешь.
Ну, что! На пятом выстреле я сообразила, как и что надо совмещать, и попала в мишень, и даже на этот раз в свою.
Мне разрешили встать и отойти к группе отстрелявшихся. Вскоре к нам присоединилась и вторая группа.
Все были заняты делом. Девчонки сплетничали и, обсуждали свою и чужую меткость. Инструктор вплотную занялась новичками, уложив сразу двоих в «песочницу». Я же терроризировала своих соседок вопросами.
– А чего Эвелина меня сразу стрелять заставила, наверно надо было сначала теорию преподать, ну объяснить там чего-нибудь?
– А, – отмахнулась Кэт, – она всегда так! Считает, что это, как плавать учить.
– В смысле? – не поняла я проведенной параллели.
– Ну, раньше было принято бросать ребенка в воду и ждать, когда он сам выплывет. Выплыл?! Хорошо, значит, плавать научился.
– А если не выплыл?! – спросила я, слегка шокированная старыми обычаями.
– Значит, утонул! – фыркнула Кэт. Потом посмотрев на мое обалдевшее лицо, добавила: – Да, шучу я! Если не поплыл, значит, не дано плавать. Вытащили и все на этом. Так и Эвелина, сразу новеньких «понюхать пороху» посылает.
– А чего она вместо того чтобы объяснить или показать, как правильно лечь, по ногам пинает? – насупилась я, вспомнив чувствительный и обидный пинок.
– Да с нервами у нее не в порядке после контузии, – пожала плечами Кэт.
– И вообще, не лечь, а принять положение «Лежа»! – спародированным нарочито скрипучим голосом ворчливо добавила Тэс.
Отпустили нас со стрельбищ перед самым ужином. Хорошо, что на нашем пути здание столовой стояло перед казармой, а то бы до столовки я бы не дошла.
Как и что ела, я не помню. И как до казармы дошла, тоже в памяти не зафиксировалось. Помню, что девчонки заставили меня стянуть «комкос», затолкали в душ, потом подержали под сушителем и засунули под одеяло.
Спала я без задних ног.