– Дела…
Только и смог тихо прокомментировать Авдеич, увидев царящий на площади Трёх вокзалов бардак. Похоже, что бывалый и тёртый грузчик пришёл к тем же самым выводам, что и Инга Александровна. Но и этого тихого слова хватило, чтобы голый серокожий стероидный культурист оторвался от своей трапезы и завертел уродливой шишковатой башкой. Зрелище было жутким – в лапе он всё ещё сжимал окровавленную ногу своей несчастной жертвы, а морда… Да, именно морда. Лицом это назвать не повернулся бы язык у самого толерантного человека. Морда была изгваздана в человеческой крови.
Грузчик нырнул за парапет сам и голову Инги Александровны пригнул с такой силой, что та впечаталась скулой в грязный гудрон.
«Будет синяк» – отстранённо подумала про себя продавщица хот-догов, но желания возмущаться или хоть как-то протестовать против грубого обращения не возникло от слова совсем. Авдеич среагировал быстрей и, возможно, спас её от обнаружения. Быть найденной людоедом желания не было. Напротив. Отчего-то, Инге Александровне, уже смирившейся с серой круговертью рутины в своей прошлой жизни, сейчас хотелось жить с такой силой, что это желание затмевало все остальные.
Напарник поднёс палец к губам, призывая её к молчанию, и плавным жестом указал на спуск с крыши, подразумевая, что пора возвращаться. На что Инга Александровна едва заметно кивнула.
Они тихо отползли к выходу с крыши, но, скорей всего, это было не так нужно. Адский концерт на площади и прилегающих районах со стрельбой, пожарами, криками и сиренами жандармерии обеспечивал прекрасную звукомаскировку. Однако из головы не шёл тот людоед-здоровяк, насторожившийся из-за одного негромко оброненного слова. В полном молчании спустились на межэтажную площадку, когда Авдеич снова решился говорить, правда, шёпотом.
– Да… Дела…
– Тебя заклинило, что ли? – взорвалась Инга Александровна, но тоже не решилась повысить голос и тоже говорила шёпотом, – Что делать-то нам теперь?
– Не знаю, – признался обескураженный увиденным грузчик, – Перво-наперво вооружиться чем-нибудь, а потом забиться куда-нибудь и отсидеться, пока не приедут спасатели…
– Ты не понимаешь, да? Эти мутанты в Москве, кто нас спасёт?
– Думаешь, они повсюду? – скептически спросил собеседник, – Наполеон тоже в Москву вошёл или поляки…
– Тебе напомнить, что случилось тогда? – чуть не сорвалась на крик Инга Александровна, – Напомнить? Москва горела так, что огонь до неба!
– Да, – неожиданно спокойно согласился Авдеич, – Дела такие, что и ядрён – батон могут с самолётика нам на темечко уронить. Дела…
– Вот заладил! Дела, дела, дела… Давай думать! Жить очень хочется. Где взять оружие? У Марича в кобуре не огурец же?
Грузчик раздражённо махнул рукой.
– ПМ у него там! Да и не отдаст он…
– ПМ?
– Пистолет Макарова, – пояснил Авдеич, – Лучше, чем ничего, но я даже не уверен, что он спасёт от того серого мордоворота. Без гарантий, в общем.
– А что с гарантией? – продолжала допытываться Инга Александоровна.
– Помощней что-нибудь нужно…
Ответил грузчик задумчиво, ехидная ухмылочка слетела с его губ. По выражению лица было ясно – наконец, его мысль заработала в нужном направлении.
– Думай, Авдеич, – распорядилась она, – Думай. Надо нам выжить как-то.
Однако, он ничего лучше не надумал, как разорить пожарный щит и взять с него топор. Так и спустились в торговый зал, где их ждал сюрприз.
В тишине и темноте раздавались громкие возбуждённые голоса и почти сразу встретился охранник.
– Марич, кроме нас же никого в универсаме не было, – требовательно заговорил грузчик с топором в руке, – Ты кого-то впустил?
– Так, да! – согласился тот, – Позвонили в звонок с чёрного хода, я посмотрел по камерам, а это Тамара Георгиевна наша вернулась. Сейчас они набирают еду в торговом зале.
– Они? – уточнила Инга, – Кто «они»?
Марич ответил обескуражено.
– Она, муж, и трое их сыновей…
Авдеич уже пошёл на голоса.
Громче всех была, как всегда, директор магазина.
– Берите консервы и всё, что хорошо хранится… Да, положь чипсы обратно, бестолочь!
– Куда-то собрались?
Это спросил Авдеич, услышала подошедшая ближе Инга Александровна. Он сказал это спокойно, даже дружелюбно, но в голосе сквозила агрессия и… Насмешка.
Тамара Георгиевна попыталась взять быка за рога, впрочем, как и всегда.
– Фуф! Авдеич, нельзя же так подкрадываться! Напугал! – громко сказала она, – Чего стоишь? Помог бы!
Ответ обычно тихого и безотказного грузчика удивил не только директора магазина.
– Тамара, мой рабочий день закончен, – он улыбнулся, блеснув сталью протезов, – Я увольняюсь.
– Без отработки в две недели кто тебя отпустит? – взвилась руководитель.
– Ты не поняла, Тамара, – ухмылка стала шире, – Всему конец. И ты это просекла. Куда намылилась?
Следующую фразу Тамара Георгиевна прошипела почище гадюки.
– Да как ты смеешь…
– Ещё как смею, – улыбка не покидала лица Авдеича, – Нам же вы не предлагаете спасаться с вами? Всё верно понимаю?
– У нас…
– С какой радости?! – возразил пузатый и усатый, как морж, супруг Тамары Георгиевны, – Ты кто такой вообще?!
– Я человек, а вы – оставьте провизию и уезжайте, куда ехали.
Перепалка продолжилась, атмосфера стремительно накалялась, но внимание Инги Александровны было привлечено к углу с холодильником. Один из сыновей директорши залез в него чуть не по пояс и слишком долго не вылезал из него. Да и звуки оттуда доносились весьма странные. Они были похожи…
– Что он делает? – тихо, немея от ужаса, спросила Инга.
Однако её услышали все.
– Что ты имеешь в виду, Ингочка? – ласково спросила Тамара Георгиевна.
– Ваш Русик… Что делает в том холодильнике?
– Руся! Русь! – крикнула директорша.
– Не вопи, как резаная, Тамара, – тихо сказал Авдеич, – Упыри на звук наводятся.
– Тоже мне ведьмак нашёлся, – сказал муж Тамары, – У меня вот что есть для таких резвых.
Он сорвал с плеча охотничье ружьё.
– Будешь выёживаться, для тебя пуля тоже сыщется.
Спокойная ухмылка сползла с лица грузчика.
– Нехорошо ты это говоришь…
Инга Александровна, словно заворожённая, подходила ближе к подростку, наклонившемуся над холодильником, и тут она услышала уже знакомое урчание. То самое, какое издавали людоеды. И этот звук доносился из напольного холодильника…
Она не успела отдёрнуть Тамару Георгиевну, та, как всегда, решительно двинулась к сыну.
– Руся…
Тамара подёргала его за плечо и добилась своего. Подросток высунулся из холодильника с куском сырой печени в зубах. Лицо Руслана было измазано кровью, а глаза стали оловянными, без малейшего намёка на проблеск мысли.
– Он людоед! – завизжала от ужаса Инга Александровна.
– Руся! – одновременно с ней завизжала директриса.
Новоиспечённый заражённый, хоть и не имел такой массы тела, как Тамара Георгиевна, но обладал запредельной силой и цепкостью. Тот, кто пять минут назад был милым подростком Русланом, игравшим на скрипке и писавшим стихи, схватил женщину с такой силой, что та закричала от боли. Никто из присутствующих не был готов к такому повороту событий, потому все оцепенели от неожиданности и наблюдали за отвратительной сценой. В тишине раздалось голодное, противоестественное урчание, издававшееся на вдохе, отчего, казалось, что подросток вот-вот захлебнётся.
– Отвали, дегенерат!!!
– Дай сюда! – первый отмер Авдеич, начавший вырвать у мужика с моржовыми усами ружьё.
– Что ты…! – возмутился тот, – А!
Бац!
Грузчик ударил супруга директрисы срезом ствола в солнечное сплетение, отчего того согнуло пополам.
Бац!
И удар прикладом отправил крупного пузатого мужчину на белый кафельный пол.
– Бабу же твою спасаю… Сам отвали… – процедил Авдеич и вскинул оружие.
Грохнул ружейный выстрел, отправившись гулким эхом гулять по большому помещению торгового зала. Инга Александровна почему—то не сомневалась, что тёртый грузчик не промажет. Он и не промазал.