Соню всю жизнь называли славной девочкой – и воспитательницы в садике, и учителя в школе, и соседи, ну не все, конечно, всем не угодишь, но некоторые, например, Нина Степановна со второго этажа и ещё кое-кто. Но легче ей от этого не было. Славная – это значит ни рыба, ни мясо, как говорится, никому не мешает и хорошо, так, во всяком случае, она понимала. А ей хотелось быть яркой, интересной, бросающейся в глаза. Чтобы сосед с третьего этажа, Паша, который всю жизнь страшно ей нравился, обратил на неё внимание, и может быть, даже на свидание пригласил. Но Паша на неё и не глядел даже. Всё делами какими-то был занят, а потом вдруг взял и женился. И эта Люська – ох, как же она её терпеть не могла – развоображалась тут. Подумаешь, красавица. Ну и что, что она блондинка – ведь как пить дать крашеная – и худенькая как тростиночка, точь-в-точь как в журнале модном. Она ведь Пашу не любит, это за три версты видно. А она, Соня, славная девочка, не такой уродилась – вся пухленькая как булочка, росточка небольшого, веснушки на носу и волосы рыжие. Ну и что теперь делать? Надо жить в той шкуре, что от природы дана. Но любви и счастья хотелось отчаянно.
За соседом с третьего этажа, Пашей то есть, она всегда наблюдала очень внимательно. Он в восемьдесят третей квартире жил, а она как раз над ним, но двумя этажами выше, в восемьдесят девятой. И встречались они не так и редко, возле подъёзда, в самом подъезде и даже в лифте два раза вместе ехали, но это ничего не меняло. Паша её в упор не видел.
Но годы-то шли, и Соне тоже хотелось хоть чуточку женского счастья. Пока была жива бабушка, с которой они делили двухкомнатную квартиру, она могла только на свидания бегать, если её приглашали. Но случалось это исключительно редко, и кавалеры попадались такие, что она не знала, как от них избавится, и сбегала с этих самых свиданий самым бессовестным образом, оставив незадачливых ухажёров с носом. Когда до дела доходило, и они пытались её поцеловать, или зажать где-нибудь в уголке, перед глазами её всегда возникал Паша, и она выворачивалась из жадных рук и удирала.
А когда бабушки не стало, и Соня осталась одна в пустой квартире, она призадумалась. Как-то ведь теперь можно бы и личную жизнь устроить. Паша вон женился, а она всё одна да одна. Замуж не звал никто, но находились такие, что были не прочь у неё пожить, видно нужно было парням перекантоваться где-то. Из таких вот охотников пожить за чужой счёт она и выбрала себе ухажёра, который был хотя бы не слишком наглым. Славик был спортсменом, волейболистом. Роста высокого, но и всё. Больше никаких особых достоинств у него не было. Ни красотой, ни умом он не блистал, а в город приехал из посёлка пригородного, поскольку его в команду взяли – играл он хорошо.