Следующим утром я проснулась в кровати Кроули.
Сладко потянулась на широком матрасе и уставилась в белый потолок.
– Выспалась? – в дверях стоял мрачный воздушник.
– Ага, – я умиротворённо вздохнула, – как диван? Мягкий?
– Слишком мягкий, я в него проваливался по самые уши!
– Так это не диван мягкий, а ты тяжёлый! Кушать меньше надо.
Дракон прищурился.
– Лерка, не зли меня… Будешь хамить – сама в следующий раз спать на диван пойдёшь.
– Напугал кота сосиской, – фыркнула всё в тот же потолок, – я вообще здесь больше ночевать не планирую. Вот уберут завалы в моей комнате, и переселюсь обратно.
– Не забудь, что лекарь тебе строго-настрого запретил любые волнения ближайшие пару дней. И силу выпускать можно только на занятиях и с постоянными перерывами. Не забудешь?
Я фыркнула.
– Если ты повторишь это ещё раз пять, то твои наставления мне начнут сниться! Ты лучше скажи, какой у нас план действий, драконище?
– Позавтракать, потом я отведу тебя на твои пары. Люди-стихийники у нас иногда появляются, но их мало. А девушек вообще набрали первый раз. Так что считай, что тебе повезло. Но с твоим даром в этом году ещё ни одной не было, хотя, поговаривают, что вот-вот появятся… Так что, не обессудь, придется пока учиться в мужском обществе, – он развёл руками.
– Это замечательно, – блаженно прищурилась я.
– Эй, ты губу-то не раскатывай! Там большинство парней – драконы. Они истинную свою ждут! Начнёшь клеиться, не обойдут вниманием, конечно, но только тебе потом больнее будет.
Я скептически посмотрела на друга.
– Слушай, Кантер! Последнее, что я хочу в этой жизни – связаться всерьёз с драконом.
– Ой-ли? – не поверил он, снисходительно улыбаясь и облокачиваясь на косяк двери. – Кому ты врёшь, Крот? Я знаю, как девушки относятся к нам – блаженное почитание или же напускное безразличие. Всех привлекает сила. И ты не исключение. Ты знаешь, сколько девиц подбиралось ко мне, надеясь, что они – моя истинная?
– Искренне им сочувствую, – хмыкнула я, – ты же заноза в заднице! Как был зазнайкой, так и остался. И уж извини, Кантер, но я тебя совсем не почитаю и не боюсь.
В ответ он улыбнулся.
– Вот за это я тебя и люблю. Давай, собирайся. Но к драконам, повторюсь, не лезь.
– Я тебя умоляю! Я скорее буду три года сидеть на пирожках моей бабуси, чем решу связать свою жизнь и надежды с вашей расой.
– Ой, Лер, не надо про пирожки Аглаи Бенедиктовны, – у парня моментально испортилось настроение и, похоже, аппетит. Наверняка вспомнил, как однажды моя подслеповатая бабуля умудрилась закатать в тесто для пирогов парочку тараканов. К несчастью, именно дракоше такой пирожок и достался, когда он решил у нас пообедать. До сих пор помню выражение его лица, когда в сладкой выпечке у него под зубами хрустнул первый панцирь, – я верю в твоё благоразумие. Пойдём…
По дороге нас поймал комендант общежития и очень сильно пропесочил за поломанную мебель, заявив, что убирать придётся самим. Мы с драконом переглянулись и приуныли.
– Что, совсем никаких страховых выплат на этот случай? – жалобно спросила я.
– Так ты же ещё не официальный ученик. У тебя испытательный срок два месяца. Вдобавок, выброс произошёл в общежитии, а не на тренировочном полигоне, так что извини.
– Вот всё не для людей, – страдальчески вздохнула я. – Ладно, пойдём дегустировать, чем там родовитые драконы с утра питаются…
В столовой было шумно. И очень ярко.
Большая часть студентов была в мантиях. Красных, синих, зеленых. Да любых!
Одни драконы время от времени выпендривались. Около огромных арочных окон, которые занимали, в основном, ученики этой расы, находилось немало тех, кто был в обычной одежде, а мантия валялась где-нибудь рядом, на стуле.
Сначала всё было прекрасно. Мы с Кроули простояли в очереди, взяли по подносу, он наложил себе какой-то изысканной гадости, а я – всего, да побольше. Я – маленькая, мне расти надо. Особенно сверху…
А потом что-то пошло не так.
– Ну вот и твой столик, – словно маленькой, просюсюкал Кантер, подводя меня к длинному столу недалеко от преподавателей. Там сидело пока несколько девчонок, на вид – все новенькие. Испуганные, робкие, дерзкие, но… Не уставшие, как другие студенты. За ними острым взглядом наблюдали магистры. Будто любая из них «вот-прямо-сейчас» взорвётся.
Я поёжилась. Нет, такое внимание к моей персоне… Да мне кусок в горло не полезет.
– А ты где сидишь? – закинула удочку я, семеня за Кроули и преданно заглядывая ему в глаза, отчего парень начал заметно нервничать.
– А я… Там… – неопределённо махнул он рукой в сторону арочных окон.
– Там? – обрадовалась я и тут же поспешила в нужную сторону. – Замечательно! Я жутко голодна!
– Эй, Крот! Стой! Неуправляемые магички сидят здесь! Да подожди ты!
Но я уже увидела сидящих в углу старых знакомых.
– Дон! Расти! Как я рада вас видеть! Тебя, блондинчик, уже выпустили из лекарского крыла? Выглядишь отлично, почти не синий…
– Лер-р-ра!!! – прорычал, как старый трактор, Кроули, схватив меня за локоть. – Кыш отсюда!