Когда рыцарей еще не было…
Давай мысленно перенесемся на многие тысячелетия назад, в эпоху первобытно-общинного строя, когда никаких рыцарей не было и в помине, когда люди еще не научились плавить металл и ездить верхом на лошадях. Но уже и тогда, на заре своей истории, люди были воинственны, постоянно враждовали друг с другом, используя в этой борьбе длинные копья с обточенными каменными наконечниками, кремневые кинжалы, а в свои тяжелые деревянные дубинки вставляли шипы из зубов хищников, чтобы причиняемые ими раны были опаснее. Одновременно люди изобретали и защиту от этого оружия. Удар по голове, защищенной подобием шлема из звериной шкуры, был не так страшен, как удар по незащищенному черепу, стрела, попавшая в костяную пластину-оберег, защищающую грудь, цели не достигала, а толстая мамонтовая шкура смягчала удар копья. Сама природа подсказывала человеку, как лучше всего ему нападать и защищаться!
Тогда же стали появляться и представления о том, каким должен быть воин – смелым, сильным, неустрашимым. Смелых награждали и отмечали перед всем племенем, а трусов изгоняли, а то и казнили – например, топили в болоте, чтобы другим неповадно было.
Когда около шести тысяч лет назад люди научились выплавлять медь и бронзу, воины получили новое оружие – металлическое. Оно было легче и эффективнее прежних каменных топоров и копий. Так технический прогресс начал служить военным.
Китайский воин в панцире из костяных пластин, соединенных между собой тонкими кожаными ремешками, XIII–XII вв. до н. э.
Ассирийский конный лучник в панцире из металлических пластин, около 650 г. до н. э.
Уже в 3500 г. до н. э. в Месопотамии появились первые воины в панцирях из мелких металлических пластинок, связанных между собой кожаными ремешками, заостренных кверху металлических шлемах, со щитами и копьями в руках.
Причем сражались они не только пешими, но и на четырехколесных боевых колесницах, в которые в то далекое время запрягали не лошадей, а ослов. А примерно в это же время жившие в нынешних южнорусских степях племена сумели приручить диких степных коней и научились запрягать их в быстроходные двухколесные колесницы, что давало существенное преимущество в сражениях с пешими воинами противника. О том, что пастушеские племена степного Поволжья использовали лошадь в качестве верхового животного, свидетельствуют остатки конской сбруи, найденные здесь археологами в древних погребениях.
Важнейшим изобретением, можно даже сказать, открытием этого времени, стали конские удила, которые делали лошадь управляемой и послушной, что было особенно важно в бою. Так воины древности понемногу накапливали знания и навыки, которые со временем очень пригодились рыцарскому сословию!
Китайская боевая колесница времен династии Хань
Древнеегипетский воин с копьем и щитом
Мысль творческая не дремала, и очень скоро в своем желании защитить себя от вражеского оружия воины древности научились делать такие эффективные доспехи, что их можно с полным основанием считать прообразом самого совершенного рыцарского снаряжения. Уже древние ассирийцы изготовляли доспехи не только из медных и бронзовых металлических пластин, но и из железа; пластины эти, нашитые на толстую кожу, становились непроницаемыми для стрел.
Греческий гоплит конца VI в. до н. э. На нем классический панцирь из медной чешуи на льняной основе, халкидский шлем и гоплитский щит-гоплон
Меч всадника Боспорского царства:
1 – навершие (диск из халцедона); 2 – обкладки рукоятки; 3 – кожаный ремешок; 4 – ножны; 5 – клинок; 6 – кожаная обтяжка; 7 – скоба; 8 – наконечник ножен
Тяжеловооруженный римский всадник II–IV вв. н. э. Конные рыцари будут похожи на него
Римский всадник I в. н. э., сидящий в седле без стремян
Шлемы у них имели сфероконическую форму – практически такие же использовали и рыцари. Большие круглые щиты древних обтягивались несколькими слоями кожи, а в состав войска входили не только конные лучники, но и копейщики, имевшие шлем, панцирь, круглый щит и копье – весь более поздний рыцарский арсенал!
Скифы, а также сарматы и другие кочевые племена Северного Причерноморья имели на вооружении мощные луки, доспехи из металлических пластинок, а также длинные копья, которые им приходилось держать двумя руками. Кроме того, у них были прямо-таки рыцарские длинные мечи, использовавшиеся ими для рубки с коня.
Наконечники копий. Их делали тяжелыми и довольно длинными – до 35 см. Узкий и длинный наконечник пробивал кольчугу
В Древней Греции и вовсе научились производить цельнокованые металлические доспехи из меди и бронзы; на кирасе (так называется состоящий из двух половин панцирь для защиты туловища) рельефно воспроизводилась мускулатура владельца. Шлемы у греков, точно так же как впоследствии и у рыцарей, могли защищать всю голову и лицо и быть цельноковаными, либо состоять из нескольких отдельных подвижных деталей, например, иметь наушники, которые при желании поднимались. Более простые и дешевые доспехи выделывались из склеенных либо сшитых в несколько слоев полос льняной ткани, по форме повторяя доспехи из металла.
Сарматы и всадники из конницы Александра Македонского для конного боя использовали длинные копья и держали их двумя руками, настолько они бывали тяжелы. Пользовавшиеся ими воины обычно не имели щитов, и хотя своими доспехами они очень походили на средневековых рыцарей, все же было одно важное и бросавшееся в глаза обстоятельство, по которому можно отличить одних от других: древние воины не имели самых обыкновенных… стремян! Не было стремян и у римских всадников, которые, так же как средневековые рыцари, носили кольчуги из сплетенных железных колец. Не было тогда не только стремян, но и прочного седла, к которому крепятся стремена. Верхом тогда ездили, положив на спину лошади подстилку из ткани, а то и просто шкуру какого-нибудь зверя.
Если копье было длинное, приходилось действовать двумя руками, короткие копья просто бросали во врага. Особенно тяжело приходилось всадникам в тяжелом вооружении – в момент таранного удара они могли легко свалиться с коня. Кстати, и конь для такого всадника годился далеко не всякий. Мало того, что от него требовалась выносливость (ведь всадник в доспехах весил немало), быстрота, его еще необходимо было научить не бояться древка копья, которое то и дело мелькало у него рядом с мордой, не пугаться несущихся навстречу других коней, громких криков и блеска оружия, да еще при этом и подчиняться своему наезднику.
Так что неудивительно, что панцирные всадники подобные рыцарям, но без прочного, жесткого седла и стремян появились так поздно, практически уже на закате Древнего мира.
Римские шлемы I–V в. н. э.: