Первые рыбы появились в океане около полумиллиарда лет назад. Сегодня в мире известно уже около 40 тысяч видов рыб и каждый год описывается всё новые виды. Изучением рыб занимается наука ихтиология.
Рыбы обитают как в солёных, так и в пресных водоёмах, от глубоких океанических впадин до горных ручьёв. Они имеют большое экономическое значение для человека из-за употребления их в пищу.