Сорок тысяч километров нейронов головного мозга не хотели согласовывать свои электрические импульсы с компьютером! И не собирались даже. Общая длина нейронов, если их расположить в одну цепочку, превышает длину экватора Земли, но толку от этого не было никакого. И работало, судя по некоторым данным, два – три процента от всего головного мозга, но и этого было много для компьютера. Мозг компьютер не воспринимал, как равного и не хотел с ним сотрудничать. Компьютер отвечал ему тем же, также не замечая его и никак не реагируя на него. Влад уже два месяца просиживал дни и вечера перед домашней железякой, только называемой персональным компьютером, обвешанный кучей датчиков от аппарата для снятия электроэнцефалограммы. Старый списанный аппарат он достал в ЦГБ, где работали его знакомые, то ли действительно списавшие, то ли просто продавшие этот аппарат. Это было неважно, главное, что аппарат работал и какие-то сигналы на компьютер всё-таки шли. Но, очевидно, не доходили – искусственный мозг игнорировал живой.
– Папа, можно я поработаю?
Яше было всего пять лет, но к компьютеру он уважения не испытывал.
– Давай, работай!
Влад снял наушники, отцепил со лба, шеи, рук датчики на лейкопластырях и передал в управление искусственный мозг сыну. Второй месяц непрерывных попыток хоть что-то сделать, связаться с компьютерным мозгом, оканчивался неудачей. Посмотрев напоследок, как Яша откуда-то, из неведомых Владу возможностей машины, вытаскивает фигуры разных цветов, преображает их в листики, овалы и вопросительные знаки, Влад ушёл на кухню. Там были кофе и телевизор, по которому показывали бокс и новости. Там не было компьютера и датчиков с лейкопластырями, там была жена с блинчиками и дверь на балкон, откуда можно было понаблюдать за людьми, у которых, почему-то, не было желания связать свой мозг с компьютерным, вследствие чего они жили легко и непринуждённо, гуляли, любили, пили вино и пиво, и вообще, наслаждались жизнью. Погружённый в эти философские мысли с чашкой кофе в руке, Влад не сразу услышал, что его зовут.
– Влад, там Яша что-то кричит!
Катя прикоснулась к его плечу, возвращая мужа в реальность.
– Папа! – звал сын, – Он выключился!
То, что компьютер теперь включится не скоро, стало ясно сразу. «Windows» слетел, каким-то образом круги и квадратики сына подтолкнули железяку на то, что обычному человеку сделать было достаточно сложно – дать указание компьютеру убить самого себя, стерев всю программу добровольно. Уничтожить память, деградировать как персональная личность.
– Всё, Яша! – обречённо изрёк Влад, – У нас остались лук и мечи, так что будет ещё, чем время занять! Ещё в гараже есть велосипед! Катя, мы не хотим покататься на велосипеде?
Кате тоже было жалко погибший компьютер, но на велосипеде она кататься согласилась, что в конце концов привело к восстановлению душевного равновесия Влада. Да и что такое какой-то обыкновенный компьютер по сравнению с жизнью на площадочке для толпы диких детей, пытающихся все вместе покончить жизнь самоубийством, бросавшихся с качелей, горок, лестниц, турника прямо на головы бабушек, об этом и не подозревающих! На следующий день Влад притащил с собой в дом Олега, своего товарища, вместе с установочными дисками и другими приспособлениями, попросив его поставить заслон на пути несанкционированного доступа к уничтожению программ, стандартная процедура чего и так была учтена в устройстве компьютера, но почему-то оказалась недейственной. К вечеру компьютер был восстановлен. Забрав жену с работы, а сына Яшу из детского садика, Влад всю дорогу увещевал сына, что мечи и велосипед лучше и красивее, чем железная коробка. Это возымело определённое воздействие, потому что, после приезда домой пришлось ещё час стоять возле гаража, наблюдая за красивым велосипедом, носящимся взад и вперёд. Уверовав в то, что велосипед лучше, Яша всё-таки согласился пойти домой. Вечером дома Влад опять нацепил датчики, выжимая из железяки согласие принять его мозговые импульсы. Не получив отклика, Влад, не отключив датчики, стал копаться в Интернете, чтобы хоть как-то временно абстрагироваться от грустного осознания краха своей идеи. Зайдя на сайт «Общелит.ру», Влад в графе «Проза» набрёл на фантастику, в изучение которой погрузился с головой. Правда, космические путешествия и драки с пришельцами показались ему слишком примитивными, но это хоть отвлекло от мысли о несовершенстве аппарата, снимающего электроэнцефалограмму…
Влад не сдавался! Он пробовал всё новые и новые подходы, менял настройки аппарата, уведённого от медицины, мучил сам компьютер. Яша уже не пробовал вывести железяку из строя, рисуя только свои кружочки и квадратики.
– Давай, я тебе игрушку одну поставлю? – как-то предложил ему Влад, доставая подаренные кем-то диски. Яша с напряжением смотрел, как на мониторе пошли загрузочные титры, потом демонстрационный показ. Фантастика в «Общелите» и рядом не стояла с фантазией производителей игровых программ, изощряющихся в выборе оружия, ситуаций и сюжетов, врагов и монстров, с которыми нужно было бороться и сражаться, увёртываться и объединяться, и вновь, дружить и враждовать. Через два дня Влад ухе немного пожалел о своём опрометчивом предложении, к компьютеру уже не могли подойти ни он, ни Катя. Яшу уже нельзя было обмануть красотой и элегантностью велосипеда после того, как он дошёл до третьего уровня! Сколько там всего уровней, ни Катя, ни Влад не знали, поэтому на возможность использовать компьютер в своих собственных рабочих целях, смотрели очень скептически. Через три дня Влад нашёл выход – он строго регламентировал время усыпления сына, потом выжидал час за чашкой кофе и теленовостями, после чего мог уже спокойно цеплять датчики и снова пробовать, пробовать, пробовать…
А Яша боролся с монстрами не по-детски! Когда он, опять каким-то непостижимым образом включил принтер, Влад понял, что сын дошёл до пятого уровня! Это выяснилось по качеству компьютерной графики с изменением в целом в изображениях врагов и друзей. На листах, выползающих из принтера, появились достаточно страшные картинки с немыслимыми выражениями морд, какие-то охоты на корабли и галактики, куда Яша бесстрашно отправлялся, намереваясь или кого-то убить, или кого-то спасать. Влад попытался сначала как-то конкретизировать это, но, похоже, Яша ответа и сам не знал. Пока не спасём. Или не убьём! Не знал уже и принтер, который не выдержал накала страстей и почему-то сломался. Сначала, как предположил Влад, в нём закончилась краска в цветных картриджах, потом Яша попытался их заменить или заправить, после этого принтер окончательно скончался, не выдержав вмешательства в его личную жизнь. Возможно, дело было не в Яше, просто для принтера подошёл срок его жизни, но, так или иначе, Владу пришлось покупать новый. Помня о количестве бумаги, уходящей на иллюстрацию боёв с монстрами на пятом уровне, где они проявляли особую агрессию и беспредел, Влад пришёл к мнению, поддержанному, кстати, и женой, Катей, что пришла пора переходить на лазерную технику, тогда, глядишь, и им для работы что-то останется! Может быть. Всё же шансов станет больше. На том и порешили. Выделив из семейного бюджета приличную сумму, Катя отослала Влада в магазин, одновременно заключив устный меморандум с сыном об ограничении использования тяжёлых ракетных звездолётов и позитронных пушек ввиду их нестабильности при расщеплении активных урановых стержней. Что неминуемо приводит к повышенному расходу бумаги именно в лазерных принтерах, за одним из которых сейчас и отправился папа. Яша всё-таки, видимо, принял меморандум во внимание, так как бумаги действительно стало расходоваться меньше. Но и после этого времени у Влада для завершения своих собственных исследований в совмещении электроэнцефалограммы мозга с компьютерными технологиями не стало больше.
Через час после отбоя Яши Влад тоже обычно хотел спать, поэтому, просиживая ещё час-другой с датчиками и монитором, на который, как и раньше, эти датчики не производили никакого впечатления, он начинал откровенно клевать носом. Однажды опять, уже засыпая, залез в научную фантастику, где нашёл мало чего научного, кроме названия. Пытаясь вчитаться в тексты, утомительно долго объясняющие устройство пространственных контвайнгертвейтеров и порендентальных гудрингеров, Влад начал сам придумывать сюжеты, которые можно было бы раскрыть, обрисовать деталями, перемежая реальными проекторами, дополняя всё это отношениями между живыми людьми и отслеживанием психологических коллизий, проведением анализа, одновременно всё это накладывая на чисто вымышленные ситуации, близких к фантастическим, а то и откровенно фантастических. Сюжеты, его собственные, его захватывали. Влад, не особо утруждая себя, доводил их до конца, придумывал эпилоги, продолжения, циклы рассказов и целых романов… Очнувшись от этих мыслей, Влад отключал компьютер, снимал датчики и ложился умиротворённый спать, прислушиваясь к спокойному дыханию сына и жены, не знающих об этих опытах…
Через неделю Влад пришёл к выводу, что мозг человека со своими километрами нейронов, со всеми сорока тысячами этих километров, самодостаточен, раз не хочет добавить себе ещё и механические, желающие стать интеллектуальными, километры. Влад разобрал и унёс в гараж медицинский прибор вместе со всеми проводами, присосками и датчиками с самописцами и рулонами бумаги, занимающий в комнате целый угол. Теперь хоть места для драки с Яшей на мечах было больше!
– Папа, я поработаю на компьютере, можно?
– Давай, садись!
Яша уже не делал попыток уничтожить систему, а то, что он иногда стирал, случайно и не совсем, было уже дублировано и скачано на диски, запрятанные в других, менее доступных для человеческого детёныша, местах. На экране монитора уже давно не высвечивались кружочки и параллелепипеды, там был, похоже, уже шестой уровень, где иногда появлялись подписи на английском, который Яша, ещё не зная русского алфавита, не понимал… Но кое-что на этом английском он всё же понял, потому что командор Блэк всё шёл и шёл к намеченной кем-то цели, то ли кого-то убить, то ли кого-то спасти…
Влад ушёл на кухню пить кофе, через минуту появился Яша.
– Папа, мы сегодня поедем кататься на велосипеде?
Катя аж обрадовалась.
– Влад, пошли быстрее, ещё светло!
Выходя из дома Влад поинтересовался.
– Яша, ты выключил компьютер?