Смена подходит к концу. Я совершенно без сил возвращаюсь в гримерку, снимаю с себя реквизитные шмотки и достаю из шкафчика свою футболку. Натягиваю ее, толкаю ноги в узкие скинни и выдыхаю только когда мое тело скрыто на девяносто процентов.
Никогда бы не подумала, что буду так стремиться одеться поскромнее.
– Как смена прошла? – Латиша уже оделась и теперь смывает со своего лица мейк. – Забрала у того парня лифчик?
– Да, – отвечаю и невольно искривляюсь в гримасе отвращения. – Козел такой оказался. Да и вообще… – не для меня эта работа. Но такие деньги за ночь нигде больше не заработаешь, так что…
– Когда на меня нападает хандра, и я ненавижу всех этих пьяных мужиков, я успокаиваю себя тем, что если бы я пошла работать по специальности, имела бы дело с ними же, плюс с их женами и детьми. И знаешь, нахер оно надо!
– А кто ты?
– Учитель начальных классов, – смеется, швыряя салфетки в урну. Я округляю глаза и еще долго не могу привыкнуть к этой мысли. Для меня работа в клубе – перевалочный пункт, я всегда считала, что побуду здесь немного, заработаю нужную сумму и уйду в закат. А для некоторых девочек эта работа – дело их жизни. Неужели они не стремятся к чему-то большему? – Ладно, до завтра.
Цепляет сумку и уходит, оставляя меня одну.
Я шагаю к выходу из гримерки, выхожу в зал и замечаю брата, разговаривающего со Сьюзи. Рядом стоит мудак и, как только я оказываюсь в поле их зрения, буквально ощупывает мою фигуру глазами. Мне даже кажется, я чувствую прикосновение к своей коже свозь ткань. Хочется поежиться.
Подхожу к ним, чтобы перекинуться парой слов с Ваней. Жду.
– Ну я пойду, – говорю, когда Сьюзи уходит к гримерку, оставляя нас одних. – Рада была встретиться.
Улыбаюсь, глядя в знакомое с детства лицо. Взгляд Вани тоже теплеет.
– Не пропадай. Если кто-то будет обижать, говори, я разберусь.
Я кошусь на мудака, тот и бровью не ведет.
– Далеко отсюда живешь? – брат спрашивает, не замечая моей напряженности.
– Нет, через три дома квартиру снимаю с подругой.
– Подвезти? – мудак подает голос, и я впадаю в ступор от такой наглости.
– Сама дойду, – и никогда нахрен в твою машину не сяду!
– Ладно, если что, забегай, – Ваня показывает на потолок. – Моя хата над клубом, вход со двора. Ну мало ли мимо будешь идти. Второй этаж, пятая квартира.
– Ладно, – тянусь к нему и обнимаю по братски, он как медведь сжимает меня в охапку и отпускает. На секунду в кольце его рук мне становится спокойнее. Безопаснее. – Пока.
Ухожу к дверям, миную холл и толкаю дверь на улицу. Сейчас, в мае погода радует теплыми ночами, но я все равно застегиваю кожаную куртку, понимая, что в одной футболочке замерзну. На улице стоит тишина, в это время уже начинает светать, город спит десятым сном, и я делаю глубокий вдох и шагаю по влажному тротуару в сторону дома. Обхожу здание клуба, замечаю дверь в подъезд брата и прохожу мимо.
Мысленно удивляюсь поворотам судьбы.
Прохожу соседний дом, замечаю какую-то возню в арке и напряженно ускоряю шаг. Мужские голоса звучат глухо, а один громче остальных, надрывно.
– Не надо, Марат! Меня будут искать…
По моему позвоночнику проходит холодок, и я застываю, ноги прирастают к земле. Делаю шаг назад, чтобы скрыться за остановкой и украдкой выглядываю в арку, где вижу фигуры пятерых мужчин.
Один из них стоит на коленях, остальные окружили его.
– Ты не сделал то, для чего тебя нанимали, – цедит высокая черная фигура. Вытягивает руку и утыкается ей в голову умоляющего. И я не верю своим глазам, в его кисти зажат пистолет? Издалека я плохо вижу, но судя по рыданиям, которые издает жертва, я не ошиблась. Сердце подскакивает к горлу, я мысленно окидываю взглядом улицу, надеясь увидеть хоть кого-то, кроме меня и этих бандитов, но город спит. Просыпается мафия. – Проси прощения!
Паника накрывает меня с головой. Добежать до своего дома мимо арки я не успею, меня заметят. А вот вернуться в клуб…
Додумать не успеваю, тишину ночи взрывает выстрел. Я охаю в голос, тут же зажимаю рот руками, в панике глядя в арку.
– Там кто-то есть. Приведи.
Последнее, что я слышу, но уже не анализирую. Бросаюсь в обратном направлении, пульс бьет в мозгах, ноги ватные, но я еще никогда не бегала так быстро.
Слышу шаги за спиной, впереди дверь подъезда брата, ныряю туда и облегченно понимаю, что не заперто. Взлетаю на второй этаж, едва успеваю ударить по двери, ее тут же открывают, и я вместе с человеком в дверях влетаю в квартиру и, оттолкнув его, щелкаю замком. Прижимаюсь к двери всем телом.
Как антилопа загнанная львом дрожу и хриплю. Легкие давно не ловили такие нагрузки.
– Ты что, с катушек слетела? – мудак недоумевает, вынимая изо рта незажжённую сигарету. – Чуть не сбила меня с ног, уйди с дороги, дай выйти покурить.
Мотаю головой, прижимаясь к двери спиной. Сжимаю ручку так крепко, будто она моя последняя надежда.
– Тёмыч, че там? – из-за спины мудака слышу голос брата и со слезами бросаюсь к нему.
– Ваня! – утыкаюсь в его грудь, он в полном шоке от моей реакции поднимает голову и вопросительно кивает другу. Тот жмет плечами. – Помоги пожалуйста, помоги! Они убили его там в арке. Я слышала выстрел. Их было пять.
Тараторю невпопад.
– Они заметили меня, но я сбежала. Они бы и меня… – начинаю плакать напугано. Брат молча прижимает меня сильнее. В дверь стучат.
Мы обмираем.