Второй отдел Священного Писания Нового Завета составляют Священные Книги, которые обыкновенно объединяются у нас, в особенности в богослужебном их употреблении, под общим наименованием «Апостол». Само слово «апостол» обозначает «посланник». Это наименование было усвоено ученикам Господа Иисуса Христа, посланным Им на проповедь евангельского учения людям. Как словом «Евангелие» обозначаются теперь письменные (первоначально же – только устная проповедь) повествования о жизни и учении Господа Иисуса Христа, так словом «апостол» обозначаются дошедшие до нас писания апостолов Христовых, содержащие повествования о жизни некоторых из них и изложение их учения.
Такое разделение Нового Завета на два отдела – Евангелие и Апостол – очень древнего происхождения. Наименование «Апостол» в смысле совокупности всех апостольских писаний, кроме Евангелий и в отличие от них, мы находим еще у святого Иринея Лионского, у Климента Александрийского и Тертуллиана.
Хотя в первые века христианства под названием апостольских деяний, посланий и апокалипсиса появилось очень много книг, подлинными и достоверными признаны Святой Церковью только двадцать три книги, которые и внесены в канон священных новозаветных Книг. Это следующие Книги:
1. Деяния святых апостолов.
2. Соборное Послание Иакова.
3. Первое соборное Послание святого апостола Петра.
4. Второе соборное Послание святого апостола Петра.
5. Первое соборное Послание святого апостола Иоанна Богослова.
6. Второе соборное Послание святого апостола Иоанна Богослова.
7. Третье соборное Послание святого апостола Иоанна Богослова.
8. Соборное Послание апостола Иуды.
9. Послание к Римлянам святого апостола Павла.
10. Первое послание к Коринфянам святого апостола Павла.
11. Второе послание к Коринфянам святого апостола Павла.
12. Послание к Галатам святого апостола Павла.
13. Послание к Ефесянам святого апостола Павла.
14. Послание к Филиппийцам святого апостола Павла.
15. Послание к Колоссянам святого апостола Павла.
16. Первое послание к Фессалоникийцам святого апостола Павла.
17. Второе послание к Фессалоникийцам святого апостола Павла.
18. Первое послание к Тимофею святого апостола Павла.
19. Второе послание к Тимофею святого апостола Павла.
20. Послание к Титу святого апостола Павла.
21. Послание к Филимону святого апостола Павла.
22. Послание к Евреям святого апостола Павла.
23. Апокалипсис святого апостола Иоанна Феолога (Богослова).
Из этих Книг Деяния святых апостолов – исторического содержания, семь соборных Посланий и четырнадцать Посланий святого апостола Павла – учительного содержания, и Апокалипсис, или Откровение, святого Иоанна Богослова, – пророческого содержания.
Все другие книги, кроме вышепоименованных, отвергнуты Святой Церковью как подложные, или апокрифические, содержащие недостоверное апостольское учение, а потому чтение их верующим, как могущее наносить духовный вред, запрещается.
Книга Деяний