Расскажу все по порядку.
Моя прабабка была англичанкой. Ее отец приехал в Россию в XIX веке по приглашению царского правительства как специалист по строительству железных дорог. Да, в те времена государство российское бурно развивалось. И дороги строили во все стороны империи.
Так вот, англичанин приехал в далекую и загадочную Россию с женой и маленькой дочкой. Им выделили небольшое имение недалеко от столицы. И стали они осваивать русский язык и жизнь помещиков. Да так и прижились, в Англию возвращаться не стали.
Имение было небольшое, но очень живописное. Располагалось в красивом месте. Рядом лес и речка. Англичане у себя в усадьбе попытались воссоздать кусочек своей родины на российской земле. Разбили сад, в котором высадили розы и гортензии. Садовник был найден из тех, кто является фанатом своего дела. Они вместе с хозяйкой холили и лелеяли капризные цветы. Со временем их сад стал местной достопримечательностью. Даже из столицы приезжали любители цветочной красоты за советом и просто посмотреть.
Дочка выросла, вышла замуж за соседа по имению – графа Малышкина. Он был путешественником, членом Российского географического общества. Побывал во многих уголках земного шара. И в далеком Китае, и в непознанной Африке, и в загадочной Индии.
Из каждого своего путешествия привозил какую-нибудь необычную вещь.
Из Китая были привезены нефритовые четки и фигурка толстенького божества, который, по преданию, приносил в дом богатство. Из Индии граф в подарок жене привез красивейшие шали из шелка и кашемира. А однажды из Италии вернулся со старинной книгой. Чем-то она его зацепила. Он решил не сдавать ее в музей, а поизучать самому. Попробовать прочесть, что в ней написано.