Рука была как старенькая. Боль сторонилась, голодным псом шла рядом. Пускала в ход клыки в самый неподходящий момент.
Держать оборону больше было не от кого и не от чего.
Импровизированный производственный цех клепал беспилотники: пяток шагоходов, ждущих, когда некромант зачерпнет эманации из общего резервуара, ждали своего часа.
Стиснул зубы, расколотил безвольно стоящие машины из «Ареса».
Связались с Бейкой. Во время схватки пыталась дозвониться трижды, я и не слышал. Смотрел на смущенную Ириску. Вместо обвинений похвалил, наверняка она просто игнорировала сигналы. Знала, мне не до разговоров.
– Два «скарлуччника» на нашем счету, – не знал, просто сообщает или хвастает? – Сейчас будет взрыв. Вы далеко от своего резервуара?
Недалеко. Смотрел прямо на него. Хотел приказать Лене закладывать, но решил, что если вклинится очередной спазм, подведу не только себя. Твердая рука требовалась как никогда.
Бутыль энергетика опустела почти наполовину, все успели сделать по паре глотков. Ментальные силы на пару с выносливостью восстановили пару пунктов – то, что надо! Еще бы шоколада…
Тройняшки снова разобрали пулемет. Пыхтели, что паровоз, но прихватили с собой пару трофеев. Вражеские пистолет-пулеметы были прекрасной и легкой заменой их прежним пукалкам. Будто желая походить на командующую, Старшенькая подобрала дробовик. Выглядела, словно вот-вот отправиться в Ад сокращать тамошнее поголовье.
Оказались запасливыми: из кармашков вещмешков торчали прихваченные из пройденной мастерской инструменты.
– Зачем? – кивнул на гаечный ключ у Уно. Девчонка смутилась, отвела взгляд, будто уличил ее в краже.
– Драки хочешь? Мы не воровки! – Старшенькая налетела, словно коршун.
– Я и не говорил… – вновь они забыли про субординацию…
– А и не надо! Пригодится, вот и взяли! Им уже ни к чему, значит, наше!
Хорошая политика, мне нравится.
Ириска консультировала относительно взрывчатки. Обиделась. Отмахнулся, знал и без ее советов. Потребовал провести разведку. Нас не глушили и не окружали. Уже хорошо.
– Уходим. Взрыв через пару минут…
Грохнуло. Исполнилось обещание Бейки. Через миг взял с ней нейросвязь.
– Снаряды заложены. Отходим и взрываем. Дальше?
– Спускаешься, минуя лифт. Скорее всего, приедет комитет по встрече, резко не выскакивайте. Если там будет чисто – девчонкам на минус четвертый этаж. Там лаборатории. Будем ждать их у входа. Второй резервуар там рядом. Предельное время – пять минут. Не успеют – двинем без них. Держать в курсе, рядовой, понял? Больше не молчи.
– Только они? Я?
– Диск передатчика-копья цел? – сразу же проверил, каким-то чудом уцелел. – Берешь его, тащишь на поверхность. Как только установишь, несись на минус четвертый.
– Что на этом этаже? Свет клином сошелся?
– Когда ударит артиллерия, все до третьего здесь обратится в развалины. Заметил, там производственные цеха есть? – кивнул, хоть она и не увидела. Бейка продолжила: – Лабораторию будем уничтожать по старинке. Готов устроить дестрой, рядовой? Наверх с «копьем», понял?
– Так точно, – отозвался, захлопывая канал связи. Обернулся к девчатам. – Сейчас до пролета, в который вошли, рысью. Просматривать углы, огонь по усмотрению. Живых позади не оставлять, раненых по возможности. Все одно не жильцы. У лифта сбавим скорость, ясно? Держать ушки на макушке, ИИ-ассистентов не глушить!
Сдавил кнопку взрывателя минутой позже. Светильники над головой погасли, чтобы через миг вспыхнуть вновь: подрубился последний резервный источник. Бьюсь об заклад, как только доберемся до точки встречи, он будет не жилец…
Спустил на Бейку словесных собак, командующая накаркала.
Комитет по встрече, словно в заморских боевиках, явился на лифте. Почему только не пришла мысль продырявить двери?
Поганец ездил бесшумно: ни скрипа платформы, ни шороха тросов. Раззявил голодную пасть, выпуская из себя отряд. Вскинул «Арес», падая на пол, словно подкошенный. Сгруппировался, сдавил спусковой крюк, очередь вклинилась в тяжкую броню пулеметчика. Два безжалостных выстрела лишь поцарапали обшивку, сорвали лицевые пластины механоида.
Что это за твари? Царенатские инженеры что, «Терминатора» насмотрелись?
– Ириска, что за чудища? – спросил, прильнув к стене, скрывшись за поворотом. Девчата бросились кто куда.
ИИ-ассистент лишь покачала головой, в ее базе данных не было о них никакой информации. Самое время вызванивать Бейку…
Тяжелый пулемет заработал по мне, ведомый Ириской, отпрянул в сторону в самый последний момент. Непрочный сухой кирпич стены пушкам железных болванов был не соперник.
– Бейка, нас тут зажали! Железные, большие, на людей похожие! – прокричал в переговорник, едва мой сигнал уловили. Отчаянно и зло застрекотали ПП девчат. Свист пуль был ответом – рикошет. Еще бы, броня-то пятого уровня! Это помощнее, чем у «Драконов».
– Здравствуй, ragazzo, – внутри все похолодело. Отвечал не тот, кого хотелось бы слышать. Насмешливый голос Вита Скарлуччи словно ножом по сердцу. В голову ударило волнение. Взял Бейку с остальными? Убил? – Надеюсь, тебе нравится новая разработка наших инженеров. Правда, она bellisimo? Уверен, оценишь по заслугам. К слову, чтоб ты знал, они стреляют даже в тех, кто трусливо поднял лапки. Раз уж пришел ко мне домой – развлеки хорошим presentazione. Capiche?