Меган не попала на экскурсию по радиостанции, когда училась в четвертом классе, и поэтому провела прошлый вечер в поисках сведений о том, что радиостанция собой представляет и как работает. И не узнала почти ничего. Несколько фильмов, таких старых, что диск-жокей в них использовал виниловые пластинки, пара видеоклипов в Интернете… Никакой информации. И ее это бесило. Меган не хотела, чтобы у Девина были какие-либо преимущества. Ей необходимо было чувствовать себя равной ему.
Когда Девин открыл дверь с надписью «Студия», она расправила плечи. «Я могу это сделать», – заверила себя Меган.
Маленький стол, два кресла по обе его стороны, два микрофона, монитор компьютера… Кейт устроилась за большим стеклянным окном, расположенным перпендикулярно столу, и надела большие наушники. Меган вздохнула. Через два часа прическа Кейт не испортится, а вот ее волосы…
Покашливание Девина вернуло женщину к реальности. Он показал на одно из кресел:
– Садись сюда. Вот твой микрофон. Наклоняйся к нему поближе, иначе тебя не услышат. Возьми. – Он протянул ей наушники. – Надень их. И ничего не трогай.
Меган рассвирепела:
– Мне не пять лет. Думаю, я в силах сообразить, что к чему.
Она постаралась принять такой вид, как будто всю жизнь имела дело с подобной аппаратурой, уселась в кресло и улыбнулась Кейт.
– У тебя есть последняя возможность отступить, Меган, – предупредил Девин. – Мы работаем в прямом эфире, и я за пять секунд не сумею тебя успокоить, если ты начнешь паниковать.
Она уже готова была ответить сарказмом, но вдруг поняла, что Дев имеет полное право беспокоиться за свое шоу. Это признак профессионализма, и она должна уважать его – по крайней мере, до тех пор, пока они будут в эфире. Так что придется держать язык за зубами, даже если это ее убьет.
И заметила, как бы между прочим:
– Я не паникую уже многие годы. Но все равно спасибо за заботу.
Дев удивился:
– Правда? Это для меня новость.
– Неужели ты думаешь, что я могла бы помогать другим, если бы сначала не научилась помогать себе? Я недолго продержалась бы на этой работе, если бы не умела разговаривать с людьми.
– Это впечатляет, Мегги. Ты молодец.
Меган затруднилась определить, послышалось в его голосе невольное уважение или сарказм. И решила принять комплимент, независимо от степени его искренности.
– Спасибо. Отсюда следует, что я достойно пройду через это испытание.
Она надеялась на это, однако давно забытая неуверенность, словно пузырьки воздуха, всплыла на поверхность. Это очень походило на панику.
Девин придвинул свое кресло к столу, и Меган поняла, как мала их кабинка. Правда, она не вызвала у нее приступ клаустрофобии, но бывший муж оказался слишком близко и отбирал у Меган весь имеющийся тут кислород. Когда она придвинула свое кресло, между ними осталось не больше двадцати сантиметров. Меган поджала ноги, чтобы во время программы случайно не коснуться под столом ноги Дева.
Кейт подала знак, и Девин надел наушники. Меган последовала его примеру и ощутила в животе панический спазм. Она сделала глубокий успокаивающий вдох и постаралась сосредоточиться.
В наушниках раздалась музыкальная заставка программы, потом вступление. А потом Девин наклонился к микрофону и начал говорить.
Казалось, его губы двигаются всего в нескольких миллиметрах от ее ушей. Меган подскочила и едва не сорвала наушники с головы. Впечатление было такое, что баритон Девина звучит только для нее.
Однако она вовремя сдержалась и сделала вид, что просто поправляет наушники. Кейт и Девин, пошучивая между собой – для публики, – упомянули ее имя.
– Приветствуем сегодняшнюю участницу нашей программы, мою бывшую жену, доктора Меган Лоу.
И Девин, и Кейт посмотрели на нее, явно ожидая ответа, а Меган на секунду растерялась. Сердце ее готово было выскочить из груди.
Девин ехидно улыбнулся.
Меган рассердилась и взяла себя в руки.
Стараясь подражать шутливому тону ведущего, она изобразила на лице улыбку, наклонилась к микрофону и приготовилась обратиться к нации:
– Спасибо, Дев. Не могу сказать, что я счастлива попасть сюда, но все равно благодарю тебя за приглашение.
Он думал, что Меган давно сдалась. Одно дело утверждать, что она переросла свою робость, и совсем другое – действительно ее перерасти. Девин был готов, если она стушуется, отключить микрофон и пустить в эфир записи. Но программа шла уже двадцать минут, а его бывшая жена оставалась спокойной и собранной, и в ее голосе звучала едва заметная нотка насмешливого цинизма.
Он уловил искорку паники в самом начале передачи, но только тот, кто очень хорошо знал Меган, мог догадаться, что морщинка у нее на лбу – признак смущения. Кроме того, паника погасла так же быстро, как вспыхнула, и теперь у слушателей складывалось впечатление, что шумиха вокруг ее имени, поднятая в прессе и блогах, немного позабавила Меган, но уже успела ей наскучить.
Когда она наклонялась к микрофону, ее голос становился чуть более низким, хрипловатым, таким соблазнительным, что, несомненно, заставил взволноваться половину мужской аудитории. Его, по крайней мере, заставил. Когда Кейт заговорила о том, что Меган как психотерапевт работала над сохранением браков своих клиентов, сама будучи в разводе, она хмыкнула.
С тем же успехом она могла коснуться его рукой. Ее смешок проник через наушники прямо в его тело, словно они были одни. В интимной обстановке.
Девин постарался избавиться от этого ощущения, но, когда Меган чуть-чуть повернула к нему подбородок, он спросил себя, не нарочно ли она это делает?
Нет, Меган не может знать, что после стольких лет все еще производит на него впечатление. Черт, он сам не думал, что такое возможно, если бы по его коже не забегали электрические искры.
Кейт сквозь стекло ухмыльнулась, будто говоря: «Я тебя предупреждала». Потом продюсер показала на компьютер, сообщая тем самым, что слушатели уже звонят. Он убедился в этом, взглянув на экран своего монитора.
Девин включил громкую связь:
– Здравствуйте, вы в эфире.
– Я Андреа из Лас-Вегаса. Я большая поклонница вашей программы, но сегодня хочу задать вопрос доктору Меган.
Меган кашлянула, чтобы скрыть веселый смешок, потом повернулась к Девину и прошептала:
– Доктору Меган? Правда?
Он пожал плечами. Она покачала головой и проговорила в микрофон:
– Здравствуйте, Андреа. О чем вы хотите спросить?
– Почему вы двое развелись? Кто от кого ушел?
Ох, как Девину не терпелось услышать ответ!
Меган, прежде чем ответить, показала ему язык:
– Мы с Девином были очень молоды, когда вступили в брак. Влюбленными школьниками, если честно. А когда мы стали взрослеть, у нас возникли разногласия по поводу того, что каждый из нас хочет от жизни и от партнера. И эти разногласия оказались непреодолимыми.
– И Девин ушел от вас.
Это было скорее утверждение, чем вопрос. Возможно, следовало предупредить Меган, что его слушателей не устраивают уклончивые ответы.
Меган распрямила плечи:
– Если честно, это я ушла от Девина и подала на развод.
Слушательница недоверчиво охнула, и Девин вступил в разговор:
– В это трудно поверить, правда?
Потом он повернулся к Меган и усмехнулся. Она закатила глаза, но вызов приняла:
– Поверьте мне, Андреа, Девин вполне этого заслуживал. – Ее улыбка стала чуть коварной, но голос звучал доверительно. – Он не всегда был таким очаровательным, знаете ли.
– Но он наверняка был таким же темпераментным. Надо лишиться ума, чтобы уйти от такого мужчины, – продолжала слушательница.
А Кейт за стеклом просто ликовала: очередь звонящих стремительно росла.
Меган прокашлялась:
– Для удачного брака требуется гораздо больше, чем темперамент одного из партнеров. Физическое притяжение удерживает людей вместе только какое-то время. Затем требуется что-то еще. Некая общность взглядов. Способность понимать точку зрения партнера. Я не хочу сказать, что в Девине нет ничего, кроме привлекательной внешности, но… – Она намеренно не закончила фразу.
Кейт едва не падала со стула от возбуждения, а Меган одарила бывшего мужа победоносным взглядом. Экран монитора перед Девином вспыхнул, когда посыпались электронные письма слушателей. Пора взять свою программу в свои руки, черт подери!
– Эмоциональная стабильность тоже способствует поддержанию добрых отношений. Оба партнера должны быть морально взрослыми, – заметил он. Меган от обиды открыла рот. Девин не обратил на нее внимания. – Благодарю вас за звонок. Кейт, кто у нас следующий?
Несколько слушателей говорили то, чего следовало ожидать: комментировали иронию ситуации, просили подтвердить или опровергнуть те или иные слухи, но затем начали звонить люди, явно больше заинтересованные в расторжении собственного брака, чем в подробностях развода ведущего.
Некий Пит из Теннесси воспользовался тем, что Девин сделал секундную паузу, чтобы набрать воздуха в легкие, и обрушился с обвинениями на собственную жену.
– Извините, можно я скажу пару слов? – вмешалась Меган.
В первый раз она отвечала на вопрос, не адресованный непосредственно ей и не касавшийся их с Девином прошлого. Молодая женщина нахмурила брови. Ее пальцы неслышно постукивали по столу.
– Пит, я слышу в вашем голосе гнев и горечь. Я не говорю, что эти эмоции неоправданны, но не могу ничего посоветовать, не поговорив с вами подольше и не узнав мнение вашей супруги. Но, – продолжила она решительно, хотя и Девин, и слушатель попытались ее прервать, – я слышу также обиду и ревность и понимаю, что происходит что-то еще. Вы не пытались говорить о том, что происходит, с вашей женой? Или с психологом?
– Меган… – начал Девин, но она подняла руку, призывая его помолчать.
– Так что же, Пит?
Собеседник пробормотал что-то невнятное, потом прокашлялся:
– Не каждый хочет – или должен – иметь дело с психотерапевтом, доктор Меган.