Мел пишет, что не подумал бы начинать бизнес, не будь он сам первым его клиентом. И что бы ни говорили и ни писали об обратном – все, что нужно для запуска бизнеса, в котором вы являетесь первым клиентом, – это найти второго клиента и продать ему продукт. Именно это и сделал Мел, продав чай Биллу Розенцвайгу на борту того самого самолета. Что касается предыдущего бизнеса, Banana Republic, Мел был не вполне им удовлетворен. Он оставил его со смешанными чувствами относительно конечной ценности того, что он помог создать. Мел чувствовал, что не полностью изучил потенциал бизнеса как силы для позитивных социальных изменений на планете.
Возможности познакомить новых клиентов с напитком, которому 5000 лет, безграничны. Зеленый чай, порошковый чай, детский чай, чай со льдом в бутылках и все, что связано с чаем, – чайники, чашки, книги – да, книги, потому что чай – это не просто напиток, а образ жизни. И что это за образ жизни! Замедлиться. Осознать. Быть благодарным. Наслаждаться тем, что у вас есть. Наслаждаться чудом жизни. Можете ли вы представить себе лучший рецепт для нашего напряженного, переутомленного, бесконечно чего-то алчущего, взволнованного мира?
Мел писал, что 90-е – отличное время для запуска такого бизнеса. Жадность, рост и пустой гламур 80-х подошли к концу. Жизнь и бизнес начали меняться. Клиенты стали искать баланс, способы получать удовольствие, не приобретая все больше материальных благ. «Я вижу, – пишет Мел в апреле 1991 года, – как люди начинают выражать личные ценности через свои решения о покупке».
Наша задача – найти продукт и создать стиль маркетинга, который привлечет людей, ведущих сумасшедшую кофейную жизнь, а затем перенесет их с помощью нашей метафоры «Чайной республики» в новое место спокойствия и удовлетворения. Подарит им чайное мышление!
Идея Мела звучала очень амбициозно. Он хотел, чтобы продукт и идея захватили воображение клиентов, вдохновили их на мирный и полноценный образ жизни и дали им дозу энергии, чтобы выстоять и приспособиться к любым временам, хорошим или плохим. Чайное мышление показывает путь к миру и счастью не в том, чтобы иметь что-то, чего вы хотите, а в том, чтобы хотеть то, что у вас есть.