4 февраля 2004 года
А какой бумеранг выберешь ты? Мгновенный? Отложенный? Замаскированный под обычную неприятность или все-таки честный, без прикрас указывающий за что?
«А если совсем без бумеранга?» – хитро ухмыльнувшись, подумала Лена.
Лена всегда была уверена в себе, этакая «себе на уме девчонка», точно знающая где, когда и зачем, умеющая планировать и претворять в жизнь свои планы. Ну да, была горда, ну да, любила власть, возможно, кого-то и обижала своими мыслями, правдой напролом, но кто из вас безгрешен? Она всегда понимала, что ее не прельщают эти томные вздохи подруг с парнями под луной, она трудилась в маленькой частной строительной конторе и к своим почти двадцати двум годам четко осознавала, что ее интересуют деньги и власть, дающие определенную свободу ее не очень-то интересной жизни. За что и получила странное прозвище – Лена-бульдозер.
– Ну что ты все маешься? – спрашивала ее уставшая мама. – Все твои подруги уже собираются замуж, что ты все скачешь? Что тебе не так? Я в твои годы уже тебя родила! – мама театрально закатила глаза.
«Да, наверное, мама была права, – подумала Лена. – Все как-то странно складывается, Светка и Ритка – лучшие подружки, уже давно готовы связать себя узами брака. Да что там говорить, были готовы и без уз этого самого брака спокойно сожительствовать – только знакомятся с каким-то парнем, сразу готов план на двадцать лет: предложение, свадьба, дети, пеленки… А что дальше? И это весь смысл существования женщины на планете Земля?»
– Уф, скукота. Меня это точно не прельщает.
Ленка на секунду попыталась представить, что проживет навязанную обществом стандартную жизнь. Она представила, как натянуто улыбается на свадьбе, позирует на всех обязательных фото и не может дождаться окончания этого «веселого» мероприятия. Позже страдает от кошмарного токсикоза, умиляется подгузникам, бессонным ночам, первому и последнему зубу и развлекает разговорами уставшего после рабочего дня мужа за вкусно приготовленным ею самой ужином.
– О! Нет! – От всплывших в голове картин Ленку затошнило. Конечно, для родителей этот сценарий ее жизни был бы самым удобным. Не выделяйся из толпы и живи обычную, наполненную серыми буднями жизнь – эти намеки Лена слышала в каждом разговоре с мамой.
Но у Лены на эту единственную жизнь были совершенно другие планы!
В очередной раз, спеша на любимую работу под «Районы-Кварталы» «Зверей» Ленка представляла, как она важная дама, обязательно в строгом костюме, является начальником какого-нибудь учреждения. Раздает задачи и, что главное, контролирует их своевременное выполнение! Собирает совещания, ругает и журит подчиненных, требует решения проблем, долго выслушивает их объяснения. А потом, скромно жалея себя за такое количество работы, просит секретаря Татьяну в ближайшие пятнадцать минут никого не пускать в ее кабинет и, устраиваясь поудобнее в мягком кожаном кресле, долго-долго вглядываясь в осенний парк за окном, выпивает чашку кофе и чувствует себя самой счастливой женщиной на свете! Но пока в обязанности Лены входило получение от заказчика объема работ, подготовку договоров и других сопутствующих документов. Ну, ничего, еще два курса заочного института, и нарисованная картинка станет явью. Лена с удовольствием улыбнулась.
Погрузившись в свои призрачные мечты, Лена не заметила, как дошла до работы. Запах сваренного кофе и свежеиспеченных пирожков манил ее в соседнее кафе, но, глядя на часы, она юркнула в двери своего офиса.
В офисе было на удивление тихо. Системщик Павел был в отпуске, секретарь Кристина, внешность которой отвечала всем возможным требованиям современных модных тенденций, конечно же, задерживалась, Валерий Николаевич – директор всего этого безобразия – раньше обеда никогда не приходил. В углу за захламленным столом сидела лишь всегда вовремя приходящая бухгалтер Нина, одетая в платье черного цвета со странной розовой брошью-цветком.
«Странная тихоня», – промелькнуло в голове Лены. Интересно, а она кем себя видит лет через пять?
– Нина, привет, – буркнула Лена и прошмыгнула мимо нее к своему столу.
– Доброе утро, кофе будешь? У меня есть вкуснейшие конфеты.
Лена, конечно, не была сластеной, но от утреннего кофе отказаться не смогла, даже мысль о необходимости беседовать на не интересующие ее темы с Ниной не оттолкнула ее.
Не успели девочки налить себе кофе и удобно устроиться, как дверь в кабинет резко открылась, и на пороге появился молодой мужчина. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он – везунчик, хорош собой, дорого одет, улыбку излучало все: рот, глаза, темные коротко стриженые волосы. По всему было видно – человек любил жизнь, и жизнь любила его.
– Добрый день, разрешите представиться – Олег Евгеньевич!
– Здравствуйте, – проговорили Лена и Нина. – Вы к кому?
– Я новый партнер Валерия Николаевича. К сожалению, он сегодня лично не сможет присутствовать на работе. Поэтому по всем возникающим вопросам добро пожаловать ко мне.
И твердой походкой направился в кабинет директора.
Девочки застыли в недоумении: для тихой размеренной жизни в этой компании этот случай по критериям необычности по праву мог получить медаль, да что там – огромную медаль «Самый странный случай!». Непонятно было все: начиная с внешнего вида нового знакомого до его статуса в данной компании. Мыслей в голове Лены стало слишком много: а что с Валерием Николаевичем? Где наконец эта Кристина? Конечно же, она все знала!
Тут из кабинета показалась голова нового знакомого.
– Девочки мне нужно вникнуть в дела компании! Отчеты о договорах, об этапах исполнения, ответственных лицах, отчет по финансам – все мне на стол не позднее чем через час.
Нина побледнела и тут же бросилась к компьютеру подготавливать документы. Лена с плохо скрываемым раздражением (кофе-то не попили!), бурча под нос, медленно пошагала к своему столу. Теперь работы предстояло много.
Так начиналось странное московское утро 4 февраля 2004 года.
Лена, подпевая себе под нос приставшую к ней мелодию, готовила документы для нового директора. Нина с важным видом всезнайки, гордо выпрямив спину, сводила отчеты. В это время в офис заплыла секретарь Кристина, одетая в леопардовое мини-платье с глубоким декольте – в самое возможное мини на всей планете, с самым возможным глубоким декольте во всей Вселенной. При ходьбе оно открывало все возможные места ее тела, нисколько не смущая ее. В такие моменты Лене думалось, что она точно получила свою должность исключительно за какие-то способности. И, конечно же, за умственные. При ее появлении стыдно было всем, кроме нее самой. В свои тридцать пять Кристина выглядела сногсшибательно. Сегодняшний ее образ завершали безумно волшебные синего цвета туфли на высоком каблуке.
Плавно двигаясь в такт приставшей к Ленке мелодии, Кристина подошла к своему столу, небрежно мотнув головой в сторону Лены и Нины. Судя по всему, Кристина была не в курсе новых событий и продолжала заниматься обычными для ее рабочего времени делами: любовалась своим отражением в карманном зеркальце, причесывая спутавшеюся от ветра копну каштановых кудрявых волос, и с нетерпением ждала, когда чайник закипит, и она, не торопясь, приступит к кофейной церемонии.
Лена невольно призналась себе, что ей хотелось бы прожить хоть один день ее жизни. Интересно, как это, когда от тебя ничего умного не ждут, когда не надо напрягать извилины мозга (хотя иногда думалось, что этого органа у нее просто нет, и Кристина обменяла его на свои роскошные ноги), когда единственная твоя задача – просто быть и украшать собою мир…
Нет, Ленка не была завистливой в обширном понимании этого слова, она пыталась понять устройство раздачи плюшек от Вселенной, так как ей на сегодняшний день от Вселенной достались далеко не выдающиеся формы тела, далеко не гениальные способности, все какое-то среднее, стандартное, так сказать. Единственное выдающееся, чем одарила ее Вселенная, это огромные, сметающие все на своем пути Амбиции. Да-да, с большой буквы – Амбиции. Но пока они для облегчения ее бытия особо нигде ей не пригодились.
– Ну что, девочки, по кофейку? – бархатный голос Кристины нарушил тишину офиса. И Кристина свысока окинула взглядом, по ее мнению, серых мышек этого кабинета.
Нина, поправив очки, не скрывая своего отношения к внешности и способу жизни Кристины, промолчала.
Лена, хитро прищурив глаза, проговорила:
– А Валерий Николаевич сегодня будет?
– Ну как же ему не быть? Конечно, чуть позже, – проворковала Кристина.
– А Олег Евгеньевич уже пришел.
Кристина посмотрела на Лену как на полоумную.
– Ты что, опять не доспала? Проснись, деточка. Какой Олег Евгеньевич?
– Партнер генерального, ждет в кабинете свою чашку кофе, – с выражением и большим удовольствием закончила свое повествование Лена.
Фигура Кристины замерла, в кабинете повисла тишина. Неизвестно, чем бы она закончилась, если бы новоиспеченный руководитель не вышел из кабинета.
– Как дела, коллеги? Кофейку бы… – при этом он даже не взглянул на мисс офиса Кристину, что также не осталось без ее внимания. Дрожащим голосом Кристина промямлила, что мгновенно приготовит кофе, и как-то странно сжалась, и вмиг куда-то делись ее уверенность, шарм и обаяние.
Голодная и растерянная, Кристина поспешила приготовить кофе и неуверенной походкой зашла в кабинет директора.
Из кабинета не прозвучало ни звука. Лена и Нина многозначительно переглянулись.
Секунды превращались в минуты, минуты – в часы, но дверь кабинета была неподвижна. Сложилось впечатление, что за дверями находится бермудский треугольник, в котором пропадают везунчики жизни, красивые и уверенные в себе люди.
Нина шепотом, с еле сдерживающимся хохотом начала выстраивать предположения, чем же они там заняты.
– Однозначно обсуждают новые тенденции в строительстве!
– Да, не, – подключилась Лена, – она ему рассказывает, как написала докторскую диссертацию на тему «Вкуснейший кофе в мире».
Как бы там ни было, но обе были уверены в одном – Кристина все-таки расположила к себе нового директора, в чем совершенно не было сомнений.
Стрелки часов неумолимо двигались к часу дня, но за дверью по-прежнему была тишина. Нина ушла в ближайшую столовую на обед. А Лена не могла найти себе место, ее интуиция громко кричала: «Что-то здесь не так!» Неизвестность начала ее пугать. Что-то невообразимое жуткое было в этой ситуации. Лена тихо подошла к двери, приложила ухо и безрезультатно пыталась подслушать происходящее в кабинете. Не услышав ни звука, Лена робко постучала, но никто ей не ответил. Лена аккуратно приоткрыла дверь и заглянула в кабинет. Перед ее взглядом появилась невообразимая картина.
В кабинете стояла зловещая тишина, было очень холодно. Морозный ветер из приоткрытого окна безжалостно сдувал документы с круглого дубового стола, за которым в помятом синем костюме полулежал Валерий Николаевич.
Мысли Лены спутались: «Валерий Николаевич здесь? Что он здесь делает? Он же сегодня не придет! Где Кристина и новый начальник? Где все? Кто открыл в такой мороз окно? Как-то неестественно он лежит! Как долго он здесь лежит? Стоп! Он лежит! Почему он лежит?!»
А вы ощущали одновременный холод и жар? Это незабываемое ощущение. Сердце вот—вот выскочит из груди, в теле пульсируют не только заявленные места для пульсации, пульсируют абсолютно все возможные места, можно сказать, что тело становится одним большим органом и пульсирует, пульсирует, пульсирует… А ноги ватные. Складывается ощущение, что их нет. Время остановилось. Оно действительно остановилось. Лена увидела себя со стороны, как она беспомощно, стоя у двери, смотрит на тело недавно успешного человека, нелепо закрыв руками рот.
«Интересно для чего?» – промелькнула мысль в ее голове. А вот для чего… Лена истошно завизжала.
Интересная штука организм! Как он поведет себя в неожиданной стрессовой ситуации? Кто-то начинает кричать, кто-то – смеяться, кто-то – плакать, кто-то теряет сознание, а кто-то машинально выполняет какие-то важные и нужные на тот момент действия. И этим кем-то оказалась бледная Нина, стоящая за спиной Лены, за короткий промежуток времени вызывающая все возможные службы быстрого реагирования. Моментально Лена прониклась к ней уважением. Надо отдать ей должное, такая реакция дорогого стоит.
Панику сменило удивление и любопытство. Лена начала осматриваться. Валерий Николаевич лежал как-то несуразно, голова откинута назад. Выражение его лица кричало об ужасе, которое он испытал непосредственно перед уходом в мир иной. Судя по всему, его бездыханное тело не один час дожидалось случайных гостей. Видимых повреждений тела Лена не увидела: ни пуль, ни ножевых ранений – ничего. Лишь перед ним на столе среди разбросанных документов лежал небольшого размера белый камень. Подойдя поближе, она увидела на камне изображение паука. Лена машинально положила камень в карман и оглянулась. Нина сидела на стуле у стены и невидящим взглядом смотрела в одну точку. За окном послышался вой сирен.
В кабинет забежали врачи в синих костюмах и попросили всех выйти.
5 февраля 2004 года
Всю ночь Лена пыталась уснуть. После произошедшего спать было невозможно.
В полудреме Лене приснилось, как она босая идет по бескрайнему полю свежей травы и васильков, ступнями ощущая холодные, бодрящие капельки утренней росы. Подойдя к краю поля, в овраге она увидела Кристину, которая была не похожа на себя: скромно одетая, мило улыбающаяся, без вызывающего макияжа. Кристина стояла у водопада, вокруг летали белые чайки, все утопало в темно-зеленой благоухающей зелени. Она что-то пыталась сказать Лене, сначала тихо, затем пыталась кричать, жестикулируя руками, но шум водопада заглушал ее голос и Лена так ничего и не смогла услышать.
Открыв глаза, Лена увидела тени больших мохнатых пауков: они поднимались вверх по шторам, стенам и окнам. Видя их, она отчетливо понимала, что это не сон. Их тени действительно здесь и сейчас ползут вокруг нее. Пронизывающий ужас и оцепенение овладели ей, сердце бешено колотилось, мозг лихорадочно искал способы защиты. И сквозь судорожные мысли, где-то из глубин подсознания Лена вспомнила слова «Отче наш…». Она неистово принялась повторять молитву: сначала тихо, растерянно, а потом, понимая, что пауки начали пропадать в появляющейся легкой белой дымке, с каждым словом все тверже и увереннее.
Вскочив с кровати, Лена поспешила достать камень с пауком из сумки, но с удивлением обнаружила, что он пропал.
– Нет, таких совпадений точно не бывает, – подумала она. Какая-то чертовщина! Зачем я его вообще взяла? – закатила глаза Лена.
– Мам! Ты не трогала мои вещи?
– Да! У меня кончилась помада. Взяла твою, отдать? – напевая, ответила мама.
– Да, нет. Не надо, – пробормотала Лена. А камень не брала? Белый такой? – с надеждой спросила она.
– Камень? Ты начинаешь строить свой дом? – захохотала мама, довольная своей шуткой. Не, не видела!
– Да, свой дом, он будет белый с паутинами в углах, – задумчиво произнесла Лена.
Дом белый с красочным фасадом.
Там за углом тропинка ждет.
Кто там пройдет, не ошибется.
Покой и счастье обретет.
И ветви той березы белой,
Раскинувшись над той тропой,
Тебя проводят путник милый,
В твой белый дом, за тем углом.
И скрипнув дверью осторожно,
Переступив Порог Времен,
Поймешь, что Путь твой слишком грешен,
И что теперь ты посвящен!
Там у окна сидит старушка,
Прядет на прялке и молчит.
И лунный свет в окно сияя,
Небрежно освещает лик.
И с замиранием дыханья,
Взглянув в глаза старушки той,
Услышишь ты ответ желанный
Зачем на Землю ты пришел.
Она начала собираться на работу, постоянно думая о пропаже и странном исчезновении Кристины и нового директора. Да еще этот сон не давал ей покоя. Впервые за долгое время, она очень быстро собиралась на работу. Еще бы! Лене не терпелось узнать свежие новости и обсудить произошедшее (как оказалось, с нормальной теткой!) Ниной.
Утро выдалось морозным. Вдоль дороги стояли покрытые белоснежным снегом деревья. Большие хлопья снега кружились и падали на землю. Город потихоньку оживал. Это была волшебная погода, и Лена как будто очутилась внутри снежного шара. Наверное, поэтому хотелось чудес, но они не спешили появляться.
Дорога до офиса была невыносимо долгой! День с самого начала не задался: Лена не смогла залезть в автобус, а бодрые старушки с сумками на колесиках, которые обязательно всегда куда-то ехали в час пик, пролезали в автобус с завидной ловкостью, в метро поезда стояли между остановками до безобразия долго. Лена пыталась соединиться с Вселенной и уговорить себя, что все идет по плану и так для чего-то нужно, но эта затея плохо удавалась.
Наконец-то она была у дверей офиса. Дернув ручку двери, залетев в фойе, она с нетерпением начала оглядываться в поисках хоть одной живой души. Сегодня офис был почти в полном составе. Системщик Павел понуро сидел за компьютером, размышляя, что остаток отпуска придется проводить под пристальным вниманием правоохранительных органов и искренне не понимал, какое отношение он имеет ко всему происходящему – его вообще вчера не было на работе. Павел был высоким, худым парнем тридцати двух лет, жениться совсем не собирался и был почти доволен своей жизнью.
– Привет, – буркнул он в сторону Лены.
– Приветики, – взбудораженная Лена торопилась поговорить с Ниной. Как отпуск?
-Хорошая шутка! Мальдивы в этот раз меня не дождутся, – Павел был явно расстроен происходящим. Ну как так-то? Как можно было не услышать, что там убивают?
Лена покраснела и обернулась.
– Убивают? Я думала он сам: инсульт, инфаркт, ну что-нибудь такое.
Павел махнул рукой в ответ. Тут она увидела Нину, выходящую из кабинета директора. По ее испуганным большим глазам и красному лицу точно можно было понять, что в кабинете не угощают сладостями, а скорее знакомят с кнутом.
– Нина, привет! – Лене было любопытно, что там за дверями этого ставшего со вчерашнего дня странного кабинета.
– Привет, Лен. Это кошмар! Это позор! Как стыдно! – Нина присела на свой стул и с негодованием жестикулировала руками.
– Да что случилось то?
– Они намекают, что это я! Представляешь? Я! Оно мне зачем? Зачем? Да я разговаривала с ним только по работе! Да мы и не спорили никогда! Да у меня в жизни то больше и нет ничего кроме работы! Зачем мне это? – Нина продолжала бормотать.
– Неожиданно, – подумала Лена. Значит там идет допрос. Лена взмокла, вспомнив, что возможно главная улика пропала с места преступления именно с ее помощью. Главное, не нервничать! Надо расспросить Нину пока не позвали меня, – Лена судорожно сочиняла свою версию события.
– Нин, а что они говорят. Что за убийство?
– Да ничего не говорят! Только спрашивают, где была, кого видела. Какой позор!
– Да подожди ты, все выяснится! Это обычная история – допрашивать свидетелей.
– Да конечно! Тогда зачем здесь я? – послышался голос Павла. Какой из меня свидетель? Я могу быть только свидетелем, что мой отпуск накрылся медным тазом. Да что тут! Вы все теперь свидетели этого превосходного события!
– Да тебя вообще допрашивать не будут! – Лена говорила убедительно и судя по всему она одна здесь пыталась остаться оптимисткой и поднять командный дух. Ты же в отпуске!
– Ну конечно, я в отпуске! Отпуск – ау! О, смотрите, как он грациозно двигается к двери и радостно машет мне рукой: «Павел! До новых встреч!». Я уже там побывал и уже послушал, что они обо мне думают!
– Значит я следующая. – Лена занервничала. А Кристина нашлась?
– Нашлась, – сказала тихо Нина. В больнице лежит, в реанимации. Пока жива.
– Кошмар! – Лену все больше напрягала ситуация. – А этот новый директор? Где он?
– Неизвестно! Про него вообще никто не слышал, пока меня не допросили. – Нина немного успокоилась. А может это он?