Происхождение породы находится в самом начале по уважительной причине, потому что оно является решающим для достоинств этих замечательных породистых кошек, но оно также показывает и недостатки.
Матерью породы является белая ангорская кошка по имени Жозефина, которую Энн Бейкер скрестила с бирманским котом в 1963 году. Целью было не выведение особо крепкой и здоровой породы кошек, а использование особого генетического дефекта бирманских кошек для получения исключительно красивых кошек с признаком пойнт. Уже в 1965 году она зарегистрировала первую рэгдолл. Она даже получила патент на породу кошек. Только благодаря тому, что две семьи уже занимались разведением рэгдоллов до получения патента, порода смогла развиваться независимо от жестких указаний Бейкера.
Есть много оснований полагать, что Бейкер в первую очередь хотел заработать на новой породе. Она дала породе кошек название Ragdoll (тряпичная кукла), потому что эти животные любят, когда их берут на руки, и часто позволяют себе висеть, прихрамывая, как тряпичная кукла. Временами ходили слухи, что животные не могут найти painemp. Бейкер расхваливал породу так, как будто это чучела животных, а не живые существа.