Угольный котацу согрел маленькую комнату. На бамбуковом столике дымились три чашечки рисовой каши, смешанной с яйцом и приправленной солью, источая сладковатый аромат. Завтрак удался на славу.
Молодая женщина сделала Ами причёску. Онна18 доплела правую косичку и, вынув изо рта шпильку, зафиксировала ее на левой стороне головы, а левую – на правой. Крест-накрест, стянув в пучок на затылке. Женщина улыбнулась:
– Ну, а теперь, глянь-ка, какая красивая причёска у нашей Принцессы. – она дала в руки девочке самое настоящее королевское зеркало с бронзовой окантовкой и тремя жемчужинками: сверху, слева и справа.
– Аригато! Мне очень нравится, – поклонилась Ами. – Только грустно немного. Нет, скорее много. И иногда сложно. Хочу увидеть папу, а Вы уверяете, что сейчас нельзя, потому что мы перепрыгнули во времени, потому что находимся в будущем… Ненадолго в будущем…
– Знаешь, какое правило во временных прыжках? Ты можешь находиться и в прошлом, и будущем одновременно, ты – маленькая, и ты – взрослая, поэтому исключена встреча с самой собой. И с другими. Нельзя нарушать этот порядок. Если ты встретишься лицом к лицу с совсем маленькой Ами, можно потерять рассудок. Поэтому Рёта направился прямиком ко мне… Я постаралась исключить опасность встреч.
– А потерять рассудок… Это больно?
– Хорошего мало.
– Но волноваться не о чем. В тебе мало энергии для прыжков. Одна ты не переместишься. Рёта более натренирован. Он ниндзя, воин. Силён и умеет противостоять страхам. Он знает, куда нужно идти. Ему нелегко, но он может многое, хотя еще и не всё. Прыгает Рета только по необходимости.
– Такой же острой, как сейчас?
– Конечно. Береги свои водные часы. Рёта затратил много сил, чтобы перенести себя и тебя сюда. Если долгое время перемещаться, наступит быстрая старость. Многое зависит от внутренних часов. То есть – от самих себя. И от сложности перемещения, конечно же. И, когда-никогда, возникают парадоксы.
– Па-ра-док-сы??
– Неожиданности. Ничего и никогда не меняй. Оставь на месте.
– Госпожа Мираи19! Но Вы ведь меняете и переставляете? У Вас есть какая-то привилегия?
– Я и не меняю реальности. Я – Будущее. Образ будущего, как видите меня вы. Моё эхо доносится до того, кто хочет его слышать… Представь широкую дорогу. Она разделена на три полосы. На первой едешь ты, на третьей Рёта, а посередине есть тоже полоса, но воображаемая. Я – ваше воображаемое. Ваши дороги соединились, но, по сути, вы из разных миров. Параллельных… Вот теперь самое сложное. Полос может быть очень много. Ты поймёшь… Чуть позже… со временем… в будущем.
– А Ивао тоже на средней полосе? – полюбопытствовала девочка.
– Границы между параллельными мирами зыбкие. Словно песчинки в пустыне. Ветер переносит их то туда, то сюда. Так и Ивао. Камни тоже умеют двигаться.
Знаешь, практически всё зависит от людей. И бороться с Ивао и Радужными ворами могут только сами люди. Нельзя безразлично относиться к своему существу. Знаешь ли, жевать бургеры перед телевизором и толстеть – это совсем не работа над собой. Обычно люди говорят так:
«Я невезучий, удача не идёт ко мне в руки… Есть у меня один друг …. Вот у него… у него… Он словно имеет внутри скрытые магниты. Притягивает благополучие…. Мне бы так! Но моя судьба… отвратительна».
Ивао таких любит очень сильно. Самый лакомый кусочек. Нельзя списывать подобное на судьбу. Судьбы нет. Есть причинно-следственные связи. Эти люди не стремятся жить… Итог. Черта, к которой подошёл сам человек. Однако в «волка-добродетеля» Ивао не превратится, тот, что охотится на зайцев ради еды, за одним балансируя природу, уменьшая их численность – во благо желудка и биологии. Ивао забирает эмоции из всех подряд. Это плохо. Очень плохо. Законы природы совсем иные.
– А Рёта-сэмпай… Он, значит, услышал Вас?
– Да… и спас сам себя. Я приютила его на некоторое время в своём дворце…
– Знаешь, кого я спасаю? Кого увожу за собой?! Кошек и котят. Моей целью всегда являются попавшие в ловушку кошки. Им не справится самим.
– А другие животные?
– Ну, этим занимается кто-то еще.
– Кошки немного иной природы. Они, как бы выразиться поточнее … сверхъестественные.
– Рёта тоже … как кошка … сверхъ-ес-тест-вен-ный? Что еще он умеет?
– Видеть моменты будущего…
– Он сказал мне, что увидел тебя в тех картинках, которые проносились перед ним. Там, под водой.
«Одной девочке потребуется помощь».
Я ответила:
«Будь осторожен».
Чтобы однажды прийти к тебе на помощь, он стал усиленно тренироваться. Получил свой первый титул. Он вправе называться ниндзя-воином. Он готов оберегать тебя, что есть сил… Но многое зависит и от тебя. У меня в гостях надолго оставаться нельзя. Иначе твоя фотография появится на всех уличных столбах Реарити. Тебя начнут искать.
– А вдруг меня уже ищут?
– Еще немного, и… Когда ты по ту сторону, можно добраться быстрей. Вернуться домой, где практически ничего не изменится. Только не оставайся по ту сторону насовсем. Помни о связи с реальностью. А вот с путешествиями во времени дело другое. Механизм более сложный. Прыгать надо уметь. И главное наставление – не менять ничего. Стоит начать делать исправления в рисунке, можно неосторожно стереть другие важные вещи. Можно даже порвать бумагу.
– Хорошо! Я вроде немного поняла. Не совсем, но что-то осталось в моей голове.
– Я хочу показать тебе дворец. Возможно, это станет еще одним элементом твоего пазла. Новым впечатлением. Когда-нибудь, краски вернутся и уже не исчезнут. Если ты сама этого захочешь.