Два подержанных, изрядно побитых пикапа остановились на дороге, зажатой с обеих сторон двумя большими продолговатыми холмами. Когда-то в древности здесь находился аванпост некоего племени, и эта местность называлась Ворота Дьявола.
Со временем племя исчезло, а название и холмы остались. Их вершины окружали рвы, уже изрядно заплывшие. От холмов на север и юг тянулись валы. Все остальное разрушило время.
Главарь боевиков Алим Сайфур, находившийся в передовом пикапе, взглянул на часы. Было 4.20. Его группа подъехала сюда вовремя, как и планировалось.
Сайфур призывно махнул рукой. К нему подошли помощник Хасан Шамар, командир первого отделения Язид Дамри и второго – Муса Кубар. Рядовые бойцы остались в кабинах и в кузовах. Команды на спешивание отдано не было.
– Как вам, братья, это место для засады? – осведомился Сайфур.
– Лучше не придумаешь, – проговорил Дамри.
Кубар покачал головой и заявил:
– Но это поймет и тот офицер, который будет сопровождать «УАЗ». Он наверняка примет меры.
– Какие именно? Объехать этот участок невозможно. Надо вернуться обратно в Барав и выдвигаться к Хуману со стороны Хмеймима. По данным нашего агента, внедренного в охранение российской базы, командиру отделения сопровождения поставлена задача идти с русскими в Барав, а оттуда – в Хуман по параллельной дороге, то есть этой самой, на которой мы стоим. Из Хумана они должны возвращаться в Хмеймим.
Дамри усмехнулся и заявил:
– Вряд ли русские дождутся своих медиков. Как будем работать, Алим?
– Тот же агент сообщил, что российские медики поедут на санитарном «УАЗе». Их будет сопровождать БТР с отделением правительственных войск из состава бригады охранения базы. Обычно построение в таких случаях простое, впереди автомобиль, за ним транспортер. Солдаты на броне, не считая механика-водителя и пулеметчика. Мы рассредоточимся на холмах. Отделение Дамри займет северный, Кубара – южный. Вперед вышлем дозорного для обнаружения колонны на подходе. Я буду вместе с Дамри, со мной помощник. Как только санитарная машина окажется между холмами, гранатометчик Кубара выстрелит по бронетранспортеру. Солдат погасят пулеметчики. Одновременно перед санитарной машиной разорвутся гранаты, выпущенные из подствольников. Мы заставим «УАЗ» остановиться. К нему с двух склонов выйдут группы захвата по четыре человека. Их состав определят командиры отделений. Пять, от силы десять минут, и колонна будет уничтожена.
– Медперсонал брать в заложники будем? – спросил помощник главаря отряда.
– Мохаммед Аль-Забар приказал уничтожить медиков и охранение, забрать вакцину и оборудование, которые пригодятся нам.
– Но за заложников можно получить хорошие деньги.
– Я тоже так считаю, но у Аль-Забара другое мнение. Заложники, конечно, хорошо. Но если мы станем торговаться с русскими, то их разведка наверняка нас раскроет. Они начнут подготовку силового варианта освобождения заложников. А это очень серьезно. В Сирии находится русский спецназ. Он уже проявил себя в Пальмире, в буферной зоне, где была захвачена огневая группа турок, да и у Эль-Рувана. Там, если помните, русский спецназ уничтожил особую команду ПВО, захватил средства противовоздушной обороны и ликвидировал известного полевого командира Курмани. Результатом этого стало наступление правительственных войск и ополчения. Группировка Курмани была полностью разгромлена. Асадовцы прорвали блокаду Эль-Рувана. Мохаммед Аль-Забар не хочет, чтобы против нас начал действовать русский спецназ. А это возможно лишь тогда, когда медики и отделение правительственных войск будут уничтожены до последнего человека. Судя по тому, что в Хмеймиме не отменили выезд медицинской бригады, русским неизвестен замысел Аль-Забара. Иначе они не выпустили бы своих людей с базы. Значит, неверные не узнают, кто расправился с их медиками. Мы же за эту операцию получим хорошие деньги, которые нисколько нам не помешают. Поэтому всех в колонне уничтожаем.
Командиры отделений пожали плечами.
– Пусть будет так, – проговорил Дамри.
– Когда ожидать колонну? – спросил Кубар.
– Медицинская бригада должна выехать с базы в восемь часов. На КПП к санитарной машине присоединится бронетранспортер с отделением солдат. До Барава от Хмеймима двадцать километров. Колонна пройдет их минут за десять. Ориентировочно с девяти часов медики начнут работу в селении. Сколько она продлится, неизвестно. Думаю, где-то до полудня. Народу там осталось не так много. А что такое вакцинация? Укол, на который уходят секунды. Если обед медики устроят в Бараве, то выедут оттуда около четырнадцати часов. До места засады восемь километров. Но они могут перенести обед в Хуман, тогда уйдут из Барава на час раньше. В любом случае с одиннадцати часов мы должны быть в полной готовности встретить колонну. Сейчас осмотр холмов, выбор позиций, оборудование их при необходимости, выставление дозоров и отдых до десяти. Затем завтрак и рассредоточение по выбранным позициям. Связь используем в режиме дальности до пятисот метров и только при крайней необходимости. Пикапы отогнать за южные холмы и замаскировать. Это все. Вопросы ко мне?
Ни у помощника, ни у командиров отделений вопросов не было.
– Свободны! – распорядился Сайфур.
Дамри и Кубар приказали своим людям спешиться и собраться у холмов. Водители должны были отогнать машины за южные скаты высот и вернуться к отделениям.
К работе боевики приступили на рассвете. Ровно в шесть часов Дамри и Кубар доложили командиру о выборе позиций, не требующих дооборудования и вполне подходящих для атаки колонны. Они сообщили и о выставлении дозоров.
Алим Сайфур с Хасаном Шамаром обошли вершины холмов. Осмотром позиций они остались довольны и отправились на северный холм, где боевиками Дамри был подготовлен командный пункт. Сайфур разрешил людям отдых и приказал помощнику настроить спутниковую станцию.
До селения Мугур, где находился штаб Мохаммеда Аль-Забара, было немногим более сорока километров. Отряд вышел оттуда, туда же он должен был и вернуться.
В 7.0 °Cайфур вызвал на связь Аль-Забара:
– Аяр, я Кор!
– Да, Алим! Слушаю тебя!
– Мы на месте, готовы встретить гостей.
– Позиции?..
– На холмах.
– Посты раннего обнаружения?
– Выставлю с десяти часов.
– Охранение?
– В обычном режиме.
– Техника?
– В укрытии, замаскирована.
– Следы присутствия?
– Я проверял, не оставили. Осматривал холмы, с дороги они выглядят чистыми. Нас не видно.
– Хорошо. Будь на связи. Мне должны сбросить информацию, как только санитарная машина выйдет за пределы охраняемой зоны. Я сообщу тебе об этом. Далее, по мере поступления данных из Барава, уточню время выхода колонны к вам.
– Понял, командир, – ответил Сайфур.
– Ты продумал порядок действий?
– Да. Один вопрос.
– Слушаю.
– Задача остается прежней?
– Да. Уничтожение медиков, захват препаратов, спецоборудования, шприцов и других медицинских средств для вакцинации. С ними отход в Мугур. Помни, Алим, все надо сделать быстро. Уничтожить бронетранспортер с солдатами, покончить с бригадой медиков, забрать содержимое санитарки. Машину сжечь. Но главное – это быстрый отход в рощу у Мугура.
– Сорок километров мы пройдем максимум за полчаса.
– Надо быстрее. В общем, с момента первого выстрела и до выхода в рощу у тебя всего сорок минут.
– Трудно выполнить.
– Нет, за это время ты сможешь скрытно и безопасно отойти от места засады. Жители Хумана могут услышать взрывы. Они сообщат об этом в Хмеймим. Русские работают оперативно. Они поднимут вертолеты. Но сделать все мгновенно даже русские не в состоянии. По моим расчетам, получается, что на выход к месту засады им потребуется от пятидесяти минут до часа. Так что если ты не хочешь попасть под ракеты российских «Ми-24», то укладывайся в сорок минут.
– Русские не будут бить на поражение, пока не убедятся в том, что мы не взяли заложников.
– Верно, по пикапам они стрелять не будут. Вертолеты перепашут все вокруг, да так, что ни проехать, ни пройти дальше вы не сможете. А рядом высадится группа спецназа. Кто-то осмотрит место засады, обнаружит трупы. Мне продолжать?
– Не надо, – проговорил Сайфур. – Против спецназа мы ничего не сможем сделать.
– Да тебе в случае обнаружения не спецназ будет страшен, Алим.
– А кто же? – осведомился главарь банды.
– Ты должен понимать, что я не могу допустить, чтобы русские взяли хоть кого-то живым. У меня есть определенные сомнения в том, что твои воины будут сражаться до конца. Если ты засветишься, то я вынужден буду отдать приказ минометному расчету расстрелять вас. Я не хочу этого делать, но мне придется так поступить. Поэтому повторяю, Алим, постарайся сделать дело и вернуться в безопасное место в течение сорока минут с момента начала атаки.
– Я понял!
– Ты хорошо понял? Правильно?
– Да, господин Аль-Забар.
– Мне не надо напоминать тебе о том, что семьи твоих воинов и твоя собственная находятся под усиленным контролем?
– Не надо.
– Мы братья, Алим, но законы новой жизни, священной войны во имя Всевышнего, за будущее великого халифата очень жестоки. Не я их придумал. Но все мы обязаны соблюдать эти законы и будем это делать. Я верю, что ты и твои воины справятся. Отряд вернется, и все будут поощрены. Ты особо. Задача-то простая, Алим! Необходимы согласованность, точность и быстрота работы на всех этапах. Согласись, не так уж и много.
– Согласен.
– Еще вопросы есть?
– Нет, господин Аль-Забар.
– Удачи! До связи.
– До связи, – сказал главарь банды, отключил станцию, развернул на земле спальный мешок и улегся на него.
Смирнов, Курко и Соболь вчера вечером все же сумели провести командира группы и выпили. Не хотели много, только для расслабухи. Но всегда получается одинаково. Стоит принять первые сто граммов, а дальше пойдет на автомате. Так что посидели прилично. Оттого Соболь вновь страдал похмельем. Хорошо еще, что кросс сегодня не бежать.
После завтрака, в 7.20, Смирнов подвел свою группу к штабу, где бойцов уже дожидался санитарный «УАЗ». Возле него стояли водитель-сержант, врач Галина Авдеева и милые медсестрички Соня и Лена.
Авдеева удивилась, завидев бывшего жениха в полной экипировке и в сопровождении двух таких же бойцов. Они никак не были похожи на сторожей.
Смирнов улыбнулся.
– Привет, Галя! Как первые впечатления от нового места?
– Прекрасно. А тебя чего сюда занесло? Что это за форма? Я раньше такую только в кино видела.
– Ты же наверняка не любишь военные фильмы. Вам, дамочкам, подавай душещипательные, наивные до предела мелодрамы.
– Я не люблю ни военные фильмы, ни мелодрамы, ни детективы.
– Тогда тебе совсем нечего смотреть по телевизору.
– Меня книги интересуют. Но не та лабуда, которой заполнены полки магазинов, а классика, как русская, так и зарубежная.
– А ты эстет.
– Ты не ответил на вопрос.
– Это насчет формы?
– Да.
– А какая тебе разница?
– Что-то мне подсказывает, Боря, что твое появление здесь и сейчас далеко не случайно.
Разговор был прерван появлением полковника Северцова.
Он поприветствовал медперсонал, потом повернулся к Смирнову и спросил:
– Готовы?
– Так точно, товарищ полковник.
– Отойдем! – Северцов отвел старшего лейтенанта к курилке.
Авдеева с удивлением смотрела на них.
– Хреновая информация, Боря, прошла, – сказал полковник.
– От кого?
– От сирийцев.
– О чем информация?
– Кто-то очень интересуется выходом медицинской бригады.
– Кто именно? – спросил Смирнов и достал пачку сигарет. – Разрешите? Вроде у курилки стоим, здесь по всем законам можно.
– Не бережешь ты свое здоровье.
До сих пор слабый ветерок дул с долины, со спины Северцова, но неожиданно изменил направление на сто восемьдесят градусов.
Полковник подозрительно посмотрел на старшего лейтенанта и заявил:
– А ну дыхни!
– Не понял!
– Это я не понял. Дыхни, говорю, но не демонстративно.
Смирнову пришлось дышать.
Северцов, конечно же, учуял перегар, еще вполне свежий.
– Пили вчера? – осведомился он.
– Если честно, то чуть-чуть, по сто пятьдесят граммов.
– Повод?
– Понимаете, это связано с Авдеевой. Но если я буду подробно рассказывать, то мы не успеем вовремя выехать.
– Ты говоришь про врача Галину Павловну Авдееву?
– Так точно.
– А как?..
– Долгая история, Александр Сергеевич, и печальная. Давайте о ней после возвращения.
– Но подробно.
– Так точно.
– А за употребление – выговор! Всем.
– Кому всем?
– Соболю, естественно. Без него ты не стал бы пить. Да и Курко.
– А ему-то за что?
– Для профилактики, чтобы не шлялся за командиром группы по базе.
– Все-то вы видите!
– Должность у меня такая.
– Так закурить разрешите?
Северцов посмотрел на часы:
– Кури, черт с тобой. У нас есть пять минут.
На аллее показался майор Жилин.
Смирнов покосился на Северцова и попросил:
– Александр Сергеевич, вы только о перегаре командиру группы не говорите.
– У нас здесь детский сад?
– У нас, конечно, гораздо веселее, и все же.
– А то он сам не почувствует!
– Если сам, то другой разговор.
Жилин подошел, посмотрел на Смирнова и осведомился:
– А что это у тебя, Боря, вид как с похмелья?
Северцов рассмеялся.
– Ну и глаз у тебя, Сергей!
– Да ясно, что эта троица, вчера получившая задание, вечерком выпивала. Этот факт на роже у Соболя написан. На него же вообще страшно смотреть. А я о чем предупреждал, Боря?
– Виноват, готов понести наказание. Хотя я уже получил выговор от товарища полковника, а по уставу за одно и то же нарушение дважды не карают.
– Я поговорю с тобой, как вернетесь.
– С удовольствием.
Смирнов прикурил сигарету и показал Жилину на Северцова. Мол, не вам запрещать. Мне начальник постарше разрешил.
Командир группы покачал головой.
– Договоришься ты! А мы-то тебя к званию, к ордену представили.
– Заметьте, я никого ни о чем не просил.
– Стоп! – повысил голос Северцов. – Давайте по делу. Итак, наш информатор сообщает, что интерес этот проявляет банда примерно рыл в пятнадцать, которая вполне может устроить засаду и атаковать колонну!
– Где именно, информатор, конечно же, не сообщил, да?
– Он не знает этого, но понятно, что на дорогах либо в селениях. Второе не столь вероятно. Хотя если банда состоит из местных жителей, то пути отхода они знают.
Смирнов вздохнул и спросил:
– Опасный участок с утра смотрели?
– Нет, не получилось. Второго отделения сирийцев там не будет, у них не хватает людей. Так что придется вам все делать самим.
– Новости одна лучше другой. Хреново.
Северцов пожал плечами.
– Что ты хочешь, война.
– Война войной, а с чего духи решили именно на бригаду медиков напасть? Ведь у них тоже семьи. Наши лечат всех, не только баб и детей, но и мужиков, не разбираются, сторонник ты Асада или головорез из ИГИЛ.
В разговор вступил Жилин:
– Думаю, духи могут выбрать целью медицинскую бригаду хотя бы потому, что это легкая добыча. Отделение правительственных войск для них не противник. А о том, что медиков будет сопровождать российский спецназ, у боевиков, видимо, данных нет.
– Майор прав, – сказал Северцов. – Главарь банды, имени которого мы не знаем, скорее всего решил показать влиятельным людям, приближенным к руководству ИГИЛ, что и его бравые ребята способны вести борьбу с неверными. А тут такой случай. Но повторяю, подтверждения того, что нападение готовится реально, у меня нет и у сирийской разведки тоже. Всего лишь предположение агента. Но уже то, что духи потенциально могут нанести удар по колонне, вынуждает нас принять все необходимые меры для снятия проблемы. – Северцов посмотрел на старшего лейтенанта и заявил: – Так что, Боря, на тебе ответственность за жизнь наших милых медиков. Идемте к ним. Уже пора выезжать. А историю с Авдеевой ты, кобель борзой, мне обязательно поведаешь!
– Я могу прояснить ситуацию, – проговорил Жилин.
– Нет, Сережа. Я хочу услышать эту сагу из уст нашего доблестного офицера и злостного нарушителя дисциплины Бори Смирнова. К машине, товарищи!
Они подошли к санитарке.
– Это, Галина Павловна, старший лейтенант Смирнов, скоро капитан, кавалер многих правительственных наград, один из лучших офицеров боевой группы спецназа «Байкал». С ним старший лейтенант Курко и прапорщик Соболь. Тоже люди опытные, настоящие профессионалы, мастера своего дела, – проговорил Северцов.
Галина посмотрела на Смирнова с таким изумлением, что тому даже неловко стало.
Северцов же продолжил:
– В целях вашей безопасности при исполнении благородной миссии в боевых условиях мною принято решение выделить для вашей непосредственной охраны этих людей. Насколько я понимаю, вы, Галина Павловна, знакомы со старшим лейтенантом Смирновым?
– Знакома. Хотя это в прошлом.
– Кто знает, где граница между прошлым и настоящим? – заметил Смирнов.
– Да ты прямо настоящий философ, Боря, – с улыбкой сказал Северцов.
– Поневоле станешь таковым, сидя одинокими холодными или жаркими вечерами в пустой квартире или, как здесь, в отсеке.
– Никогда бы не подумала, что Смирнов может быть офицером спецназа, – проговорила докторша.
Жилин усмехнулся.
– И не простого спецназа, а элитного. Похоже, вы совершенно не знаете Смирнова.
– Это с какой стороны посмотреть.
– Все! – повысил голос Северцов. – Галина Павловна, ваша задача вам известна. Я имею в виду не саму миссию, а порядок перемещения и соблюдение мер безопасности в населенных пунктах. Вы здесь впервые, поэтому считаю нужным еще раз напомнить важную вещь. В Сирии, Галина Павловна, идет война. Тот местный житель, который сейчас встречает вас улыбкой, через секунду легко выстрелит вам в спину.