Из всех сельскохозяйственных птиц утка является самой скороспелой. Крохотные однодневные утята через 55–60 дней превращаются в двухкилограммовых уток.
Среди основных видов домашних птиц утки занимают по удельному весу поголовья и производства мяса второе место, уступая лишь курам. В лучших утководческих хозяйствах при двукратном комплектовании родительского стада от одной утки выращивают от 140 до 150 утят с общей живой массой 250–350 кг при затратах корма 3–3,6 кг на 1 кг прироста.
Обычно утят сдают на мясо в 50–55 дней с живой массой 2,2–2,5 кг или немного больше. От забитых в этом возрасте утят получают сочное, высокопитательное, нежное мясо. Убойная масса утят составляет около 80 % от живой массы.
Взрослые утки и молодняк не требовательны к условиям внешней среды. Они могут содержаться как в экстенсивных условиях с применением водоемов и пастбищ, так и в интенсивных условиях в закрытых помещениях на сетчатом полу. Такая приспособленность и нетребовательность уток делают их особенно удобными для выращивания во дворах и на фермах.
Основными породами уток являются пекинские, серые украинские, мускусные и зеркальные.
Пекинские утки являются одной из лучших мясных пород. Утки этой породы являются самыми распространенными среди других поро, как в нашей стране, так и за рубежом, как в промышленных хозяйствах, так и в приусадебных. Эта порода была выведена в окрестностях Пекина более трех веков назад. Из Китая их завезли в Америку, затем в Европу, откуда они распространились по всему миру.
Использование пекинской породы объясняется тем, что эта птица по интенсивности роста и эффективности использования кормов превосходит других уток. Белый цвет оперения и хорошие мясные формы обеспечивают высокие товарные качества тушек утят пекинской породы.