В большом городе, в подвале одного из высотных домов жил маленький котёнок.
Он любил сидеть в проёме вентиляционного окошка и наблюдать за тем, что происходило снаружи. Ему всё было очень интересно. Откуда встаёт солнышко и куда оно садится? Почему трава зелёная? О чём разговаривают кусты, шурша своими листочками? Что так вкусно пахнет из пакетов, которые люди несут мимо?
Подвал служил котёнку надёжным убежищем, если его что-то пугало, он тут же прятался в его глубине на трубах. Выезжала ли из-за поворота поливальная машина или начинали грохотать отбойными молотками дорожные рабочие, котёнок сразу прятался в подвал.
Добрая старушка с первого этажа часто приносила к окошку миску с молоком или ещё что-нибудь вкусное. Напившись молока, котёнок любил играть со своим хвостиком. Он гонялся за ним, охотился и ловил. Котёнку и его хвостику было очень весело.
Однажды мимо окошка важно прогуливались три большие кошки. И котёнку так наскучило быть одному, что он захотел с ними познакомиться.
– Здравствуйте! А могу я погулять с вами? – вежливо спросил он.
– Пф, делать нам больше нечего, с мелюзгой гулять! – фыркнула одна из кошек.
– Да ладно тебе, он же не помешает, пусть идёт с нами, – возразила вторая кошка.
И котёнок пошёл с ними. В компании взрослых ему не было страшно. Да он пока и не знал, чего следует опасаться.
Котёнку очень хотелось задать взрослым множество вопросов, и, конечно же, он не утерпел: «А скажите, пожалуйста, где живёт солнышко и откуда оно встаёт? А оно само просыпается или его кто-то будит?» Котёнок засыпал взрослых вопросами, как песочком из ведёрка. Но почему-то взрослым кошкам они не казались интересными. Где живёт солнышко, они не знали, а встаёт оно всегда из-за домов. И кошек никогда не интересовало, само оно просыпается или его кто-то будит. Просто каждый день солнышко вставало и грело всех, и светило всем. И как-то все к этому привыкли и не задавались вопросами.
Беседуя, они дошли почти до самой товарной станции. С неё неожиданно послышался грозный собачий лай. Котёнок ещё не успел ничего понять, как кошки кинулись врассыпную.
– Прячься, чего ты застыл?! – крикнула на бегу одна из кошек.
Котёнок был маленький и пока не мог быстро ориентироваться в ситуации. «Куда прятаться и зачем?» – только и успел подумать он и
в следующий момент заметил, как прямо на него несутся с громким лаем две огромные собаки.
Почему собаки не любят кошек? Этого никто не знает. Не любят и всё.
Поэтому проснувшийся инстинкт самосохранения словно крикнул в голове у котёнка: «БЕГИ!». И котёнок пустился наутёк. Он бежал что есть сил, но, казалось, собаки вот-вот схватят его. Котёнок пробирался сквозь густые ветви встречавшихся кустов, чтобы хоть как-то запутать собак. Но ни дерева, ни какого-то другого убежища на пути котёнку не попадалось.
Не помня себя от страха, котёнок бежал и бежал по товарной станции. Вскоре он добежал до какого-то места, где рядами стояли огромные железные ящики, но их стенки были так высоки, что котёнок не мог на них запрыгнуть. Собаки его почти догнали. Внезапно из-за угла показалась лестница, и котёнок влетел по ступенькам на грузовую платформу. Спрятаться там было негде. Котёнок побежал на противоположный конец платформы, в надежде найти способ спастись. Рядом с платформой стоял грузовой товарный поезд, и дверь одного из вагонов была чуть-чуть приоткрыта. Котёнок нырнул в узкую щель и зажался в тёмном дальнем углу вагона.
Собаки могли просунуть в щель только кончики своих носов и лаять, но открыть тяжёлую дверь им было не по силам. Собаки злобно полаяли какое-то время, и вскоре им это наскучило, они убежали. А котёнку было так страшно, что он решил пока не покидать своё убежище.
Позже он все-таки подошёл к двери и, осторожно выглянув через щель, стал осматриваться по сторонам. Вдруг ему показалось, что после странного толчка платформа словно поехала назад. Это тронулся сам товарный поезд. Он набирал ход, а котёнок не знал, как ему поступить. Пока он думал, платформа закончилась. Прыгать на ходу из едущего вагона котёнку было страшно. А в вагоне было безопасно, и котёнок постепенно привык к грохоту товарного поезда и, свернувшись калачиком, лёг, размышляя: «Будь что будет, я смог спастись от злых собак и дальше не пропаду». С этими мыслями котёнок совсем успокоился и задремал.
Стук колёс становился всё реже и реже. Поезд постепенно сбавлял ход и наконец совсем остановился. Котёнок не знал точно, сколько прошло времени. Он хорошо выспался, и теперь ему хотелось есть. Бесшумно подкравшись к щели, котёнок снова осторожно выглянул наружу. Поезд остановился у похожей товарной станции. Вокруг не было никого видно. Тихонько выскользнув из вагона, котёнок очень осторожно, перебегая от укрытия к укрытию, побрёл искать себе новое жилище. Он хорошо помнил, как за ним гнались огромные собаки, и теперь старался передвигаться незаметно, чтобы никому не попасться на глаза.
Оказалось, что товарный поезд подали под загрузку на колбасный завод, но котёнок об этом не знал. Огромные здания завода внушали котёнку страх, правда пахло от них очень вкусно: не то колбасой, не то сосисками. Поэтому котёнок решил про себя, что будет очень осторожным, и пошёл на вкусный запах.
Завод оказался невероятно большим, и, к радости котёнка, здесь нашлось для него множество убежищ. Но в первую очередь, ориентируясь по запаху, котёнок набрёл на место, куда из цехов вывозили то, что списывали в процессе производства: остатки вкусного фарша, колбасные обрезки – любимые лакомства котёнка.
Изрядно подкрепившись, котёнок так же осторожно пошёл дальше осматривать территорию завода. Больше всего ему приглянулось место за цехом упаковки готовой продукции. Между двумя зданиями был построен высокий навес. Обычно под ним складывали пустые коробки для упаковки продукции. Высоко над землёй из одного здания в другое были протянуты две широкие трубы, по которым текла горячая вода. «Самое подходящее место для домика, —решил котёнок. – Никто меня там не потревожит». Ловко забравшись на сложенные стопки пустых картонных коробок, оттуда на стену, а со стены на трубы, котёнок выбрал место для своего нового жилища. Из частей картонных коробок он соорудил себе уютный домик. И даже зимой в нём было очень тепло. Навес и стены защищали от ветра, дождя и снега, а трубы с горячей водой согревали в самую сильную стужу.
Котёнку понравилось на новом месте. Вскоре он познакомился с рабочими завода. Его все полюбили, гладили по спинке и угощали молоком.
«Даже когда кажется, что выхода нет, нельзя сдаваться. И совсем не надо понапрасну тревожиться о будущем», – с такими мыслями котёнок засыпал в свой первый день на новом месте, уютно устроившись в домике и глядя на красивый солнечный закат.