Дверь городской аптеки № 66 противна скрипнула – верный признак того, что у нас посетитель. Ранняя пташка. Моя напарница и, к несчастью, подруга – наглая рыжая Светка – недовольно скривилась. Ей пришлось прервать поедание конфет в подсобке, оторвать зад от старого скрипучего стула и выйти в зал.
Я продолжала возиться со своими пробирками и насвистывала себе под нос, пусть сама отдувается. Я за нее в прошлую среду дежурила.
Но разговор, который доносился до меня обрывками, заставил прислушаться внимательнее. Поначалу посетитель мялся, и я уже было решила, что это очередной похмеляющийся алкаш в поисках настойки боярышника.
Светка же сходу предложила средства от поноса: по ее теории мужчины всегда стесняются просить это лекарство, а уж ей виднее, кому приспичило. Мужской приятный голос притворно возмутился, похвастался отличным здоровьем и потребовал явить ему Анну Николаевну Сентябреву. То бишь меня.
– Кому там понадобилась? – пробормотала я, интуитивно не ожидая от раннего посетителя ничего хорошего. Однако…
Возле кассы я обнаружила привлекательного шатена с рюкзаком за спиной. Холеный, молодой, дерзкий. Родинка над губой. Одет стильно, но вещи и даже часы выглядят простенько – точный признак богатства. Я таких за версту чую.
– Ну и? – Светке надоело наблюдать наши переглядки, ей хотелось вернуться к конфетам.
– Анна Николаевна? – парень удивленно приподнял брови. Наверное, рассчитывал встретить в аптеке старую бабку с бородавкой. А тут я. – Ходят слухи, вы знаете дорогу в заброшенную деревушку Городище.
– Чертово Городище, – вставила свои пять копеек Светка и перекрестилась. – И где ты только про нее прочитал?
Красавчик достал из кармана телефон последней модели и принялся зачитывать:
– Заброшенные деревни в российской глубинке всегда обрастают слухами и легендами… Так, бла-бла-бла. Вот, тут интересно. … Главная ее особенность заключается в том, что, не смотря на долгие годы забвения, все в ней выглядит так, будто там до сих пор живут люди. Побывавшие там исследователи утверждают, что все вещи в домах продолжают лежать на своих местах, в том числе и ценные. Кажется, что жители покинули свои дома едва ли не час назад. Жильцы соседних деревень рассказывают, что в Городище живет некая женщина в черном, которая забирает заглядывающих туда путников.
Он закончил читать и вопросительно уставился на меня. Светка тоже пучила глаза, чтоб ее…
– Есть такое знаменитое высказывание – земля слухами полнится, – буркнула я, прошла в подсобку и щелкнула чайник. Парень откровенно раздражал. Во-первых, он был красавчик, а от таких жди неприятностей. Мне это еще бабушка говорила. Во-вторых, некогда мне болтать. Надо идти делать болтушки от прыщей.
Вернувшись в зал за весами, я констатировала, что он все еще стоит на месте. Светка уже откровенно томилась и цыкала на меня зубом.
– Я занята, – рыкнула я на парня, но он был настроен стоять до конца.
– Что-то не вижу наплыва посетителей. Летом люди не болеют. И вообще, ты чем тут занимаешься? – насмешливо спросил он.
– Заказы на изготовление лекарственного препарата по индивидуальному рецепту. Еще вопросы?
– Я так и подумал, что на форуме брехня. Не может такая девчонка экскурсии по страшным местам устраивать. Тебе бы в модели.
Светка толкнула меня в бок и громко зашептала:
– Ну чего ты, в самом деле? Помоги парню, а?
И тут же зачастила, обращаясь к посетителю:
– Она может, она знает. Водила людей, было дело.
– Вообще-то, это опасно, – все еще не поддаваясь на уговоры, твердила я.
– Я заплачу! Очень хорошо заплачу. Сколько?
Я молчала, а парень, приняв тишину за знак согласия, быстро заговорил. Теперь от его насмешливого взгляда не осталось и следа:
– Я Миша, забыл представиться. Блогер. Можно сказать, искатель острых ощущений.
– Зачем тебе это? В смысле, Городище?
– Моя цель – вдохновить людей не сидеть на диванах, а отправляться в маленькие путешествия, проникнуться культурой и побудить к новым открытиям.
Светка хихикнула и засунула в рот очередную конфету. Вот уж кому не мешало бы проникнуться культурой. Ну и открытия там всякие… И как я ее выношу?
Но Миша не заметил моих косых взглядов и продолжил:
– А что может быть привлекательнее мистических мест? Тем более, я в вашем городе проездом, и так удачно совпало. Искал, что можно посмотреть… И тут эта история про деревню, прямо до мурашек. А то, что пишут очевидцы, просто космос! Я писал этим ребятам, правда, никто пока не ответил.
– И ты решил, что их черт утащил?
– Зря ты так. Я нашел комментарий.
Он снова полез в телефон:
– Вот. Один мужчина под ником Сталкер писал, что в деревню его сопровождала некая Анна Сентябрева. И так я нашел тебя…
– И жили они долго и счастливо, – резюмировала Светка и громко сербанула горячий чай. Пришлось наступить ей на ногу.
– В любой деревне или селе немало своих загадочных историй о необъяснимом и зловещем, – с деланным равнодушием протянула я. – И чем дальше от большого города, тем больше страшных историй могут поведать местные. Моя бабушка когда-то жила в соседней деревне, оттого я знаю, как проехать.
Пару лет назад знакомый попросил провести его туда, потом привел друзей, потом заработало сарафанное радио. Людям делать нечего, вот и лазят по лесам в поисках приключений на свой зад. Да, раньше я возила туда экскурсии, но потом перестала.
– После того, как в лесу пропали люди?
– Нет, это было до того. Именно после пропажи тех туристов желающих в деревню смотаться стало – хоть попой ешь.
– Не придурки ли? – покивала Светка, подперев двойной подбородок рукой.
– А вообще, случаев пропажи людей в той местности действительно очень много.
– Ага, я читал. По сообщениям очевидцев, на поляне перестают работать часы, люди начинают неадекватно себя вести, а животные там не появляются. Ты сама-то это видела?
– Мне все это по барабану. Я довозила людей до определенного места, дальше они шли сами. Тем, кто оказывался на поляне, часто мерещилось что-то странное: болтали про зловещую энергетику, ночным туристам с палатками кошмары снились. Кому-то удается сфотографировать в воздухе над деревьями странный белый туман или даже бело-красные шары.