Позволительно задаться вопросом: может ли случиться при нынешнем состоянии Европы, что один из народов, подобно римлянам, обретет неизменное превосходство над другими?
Я полагаю, что такое, по-видимому, стало совершенно невозможным, и вот почему2.
Новые открытия в военном деле уравняли силы людей и, как следствие, уравняли силы народов3.
Международное право4 изменилось, и по сегодняшним законам война ведется так, что разоряет, главным образом, тех, кто имеет в ней наибольшие преимущества5.
В прежние времена победители разрушали занятые города и продавали земли, более того – они продавали всех жителей. Разграбление города покрывало содержание армии, и всякая удачная кампания обогащала завоевателя. Ныне подобные проявления варварства вызывают лишь справедливое отвращение, а потому победители разоряются, ведь они занимают капитулирующие крепости, сохраняют их в целости, а затем чаще всего снова их сдают.
Римляне во время триумфов вносили в Рим сокровища побежденных ими наций6. Сегодняшние победы приносят лишь бесплодные лавры.
Когда монарх посылает свою армию во вражескую державу, он сразу же шлет туда и часть своей казны, чтобы обеспечивать войско. Таким образом он обогащает страну, которую едва начал завоевывать, и нередко сам дает ей силы для собственного изгнания.
Возросшее изобилие породило у наших армий потребности, которых у них быть не должно7. Ничто так не помогало Голландии выдерживать выпавшие на ее долю большие войны8, как торговые операции по снабжению собственных армий, армий своих союзников и даже армий своих противников9