Сильный удар огненной стихии разломал щит окончательно и ударил меня в грудь, в последний момент я смог прикрыться рукой с активированной в ней магией воды.
Вспышка и облако пара меня оглушили, а мой второй источник, который ориентирован на воду, просел на треть. Кристаллы на левой руке были опустошены, но главное, что мы выжили. Я отправил в противника сразу пять созданных гранат, которые должны покрыть всё вокруг него мощными разрывами, правая рука кастует мини-бомбы, а левая – новый щит, только на абсолютный щит у меня мощности уже не хватит, да и времени тоже. Ещё проблема в левой руке. Она и так до конца не зажила, а сейчас опять пострадала, это уже становится традицией. Чую, что четыре минуты нам не продержаться. Концентрируюсь и пытаюсь вспомнить, как мой противник создал покров невидимости, точнее, пытаюсь вспомнить комбинацию магических сил и примерную пропорцию мощности. Воздух, капли воды, опять воздух. Нет, сейчас не до этого, вот со щитом всё довольно просто вышло, простой конструкт напитывается мощной энергией и удерживается другой энергией антиподом, то есть, напитав щит огнём, я изолировал его маной, а затем влил немного энергии воды, которая служила сдерживающим сосудом. Конечно, до идеального щита ещё далеко, но вот на уровень – два мощнее я сделать смог.
Сейчас я просто создал туман на большой площади и добавил местами большие капли воды, подвесив их в воздухе, чтобы противник не смог использовать огонь для его удаления. Наоборот, пытаясь разогнать огнём туман, он только усилит его.
– Сверху, – услышал я крик Анны.
Одного взгляда хватило, чтобы понять, противник применил площадную технику огня. Небольшие огненные капли медленно опускались на нас. Конструкт очень мощный, такой выходит за пределы уровня воин, поэтому придётся раскрывать все свои секреты. На правой руке формирую щит огня, растягивая его на нас двоих. Для этого мне пришлось обхватить девушку и прижать её к себе. Она нагнулась, чтобы щит не задел её головы, но даже так, жар от него сильно жёг.
Три попадания небольших на вид капель заставили меня влить в щит большую часть источника, ориентированного на огонь, если так продолжится, то ещё пара техник, и я буду пустым совершенно.
Формирую две магические гранаты обратного действия. Снаружи это расплавленная лава, а внутри концентрация магии воздуха с сердцевиной из магии воды. Такой я ещё не испытывал, но энергии воды практически не осталось, а отвлечь противника нужно.
Одновременно с этим левой рукой я создаю небольшую полосу льда, и, прикрывая княжну щитом, мы отступаем в другую сторону.
Тут в мои мысли вмешивается картинка от бельчонка, который спрятался под куполом дворца, наблюдая за происходящим.
Как оказывается, против мага сражаюсь не только я. Мой друг, если, конечно, он ещё мой друг, вместе с отцом пытаются отвлечь аристократа на себя, закидывая его различными техниками огня, при этом прикрываясь мощным щитом, созданным каким-то стариком.
Решающую лепту в сражение внёс охранник Олега, сопровождавший нас в поездке. Подкравшись к аристократу со спины, он разрядил в него небольшой арбалет, начинённый странными дротиками с пульсирующими кристаллами. Но за это он моментально поплатился. Рассерженный маг перенёс всю свою мощь на него и спалил его одним ударом, обуглив практически до состояния пепла, настолько мощной оказалась его техника.
Я тоже не терял времени даром. Имея возможность наблюдать, где находится мой противник, я сделал небольшой пристрелочный выстрел обычным фаерболом и, ориентируясь уже по нему, выдал максимально возможную технику. Пять огненных бомб отправились точно в то место, где стоял противник, удерживая одной рукой щит, а второй, атаковавший напавшего на него охранника.
Все мои снаряды достигли цели, только ускоряя их ветром, я задал разную скорость, в результате чего они попали в цель не разом, а последовательно – один за другим. Именно четвёртый шар снял с врага защитный щит из огня, а пятый пришёлся точно в грудь. Он частично прикрыл её рукой, но мощный взрыв отбросил его назад. В принципе, на этом наш бой можно считать завершённым, так как мои резервы были полностью опустошены, и нам оставалось только бежать, что я и делал вместе с княжной, но на выходе нас задержала команда из десяти магов, которые, не разбираясь, всех обездвиживали. По картинкам от бельчонка это происходило со всех сторон. В разгромленный зал врывались одетые в чёрное люди с большим гербом княжества на груди и спине, светящимся еле видимым светом.
Меня с княжной сжало в невидимых тисках, после чего на нас надели наручники и вывели из здания. По дороге меня умело обыскали и изъяли все предметы, включая кристаллы и даже носовой платок, не говоря уже про запонки и часы.
На улице было полно полицейских и одетых в латные доспехи солдат, держащих заряженные арбалеты в руках. Нас быстро развели в разные стороны, и больше я княжну не видел. Наручники, помимо магии, блокировали и связь с бельчонком. Быстро проведя между окружившими здание солдатами и полицейскими, меня усадили в машину, которая тут же сорвалась с места и куда-то поехала. Хоть меня и усадили в салон автомобиля, стёкла внутри полностью отсутствовали, а спереди, была глухая перегородка, поэтому увидеть дорогу я не мог. С двух сторон меня сжимали два одетых в чёрное человека, лица которых закрывали чёрные маски.
Похоже, что это представители местных спецслужб. Судя по времени, мы выехали из города и находились уже в пригороде, когда машина, резко свернув несколько раз, остановилась. На меня внезапно надели чёрный мешок и повели куда-то, судя по многочисленным ступенькам, глубоко под землю. Через пять минут, после многочисленных переходов, я очутился в камере, где с меня сняли мешок с наручниками и оставили одного.
Камера, три на три метра и три метра высотой. Одна койка в виде деревянного настила, без матраса и подушки, такой же простой стол и туалет, в виде дырки. Небольшая, крохотная раковина с водой, солоноватого вкуса. После снятия наручников, я не почувствовал магии вообще, а значит, помещение глушило её полностью. Давление на источник я испытывал очень неприятное, как будто мне не хватало воздуха, но постепенно я привык к этому. Первым делом я умылся и привёл себя в порядок. Судя по всему, будет два варианта развития событий. Меня начнут сразу допрашивать или захотят помариновать, чтобы произвести должное впечатление и сломить психологически. Судя по всему, мне светит второй вариант, а значит, нужно использовать время и просто отдохнуть. Я снял с себя обгоревший и весь в копоти костюм, после чего уложил его на изголовье лежака и улёгся спать. Да именно спать, так как моё состояние и так было близкое к сильному истощению. Конечно, сразу заснуть не удалось, в голову лезли разные нехорошие мысли, но я прибег к старому и проверенному способу – считать овец, прыгающих через забор. Примерно на сотой я и вырубился.
Разбудил меня звук открываемой двери, но я продолжил делать вид, что сплю.
– Вставайте, к дознавателю, – произнёс глухой голос.
Я, не торопясь, встал, отряхнул свой помятый и в подпалинах пиджак, после чего быстро умыл лицо и взглянул на ожидавшего меня человека, в таком же чёрном костюме и с маской на лице. Его волосы были скрыты повязанной поверх банданой.
Он, молча, отступил в сторону, сделав знак на выход, после чего повёл по коридору, не сковав мне наручниками руки, хотя при отсутствии магии это было и необязательно. Пока меня вели по длинным коридорам, через многочисленные посты охраны я размышлял, что меня может ждать. Раз мне дали умыться и не надели наручники, значит, пока решили отказаться от жёсткого прессинга и хотят пообщаться, что называется, по-хорошему. Это означает, что нужно разрушить построенную дознавателем линию допроса, попробую обострить ситуацию, чтобы выяснить, что они всё-таки хотят от меня получить.
Привели меня в кабинет, имеющий небольшие, узкие окна под самым потолком, через которые пробивался свет от луны. В помещение было темновато, но я спокойно разглядел сидящего передо мной человека, который совершенно не скрывал своего лица.
Меня усадили на деревянный стул за стол прямо напротив этого человека, после чего сопровождающий вышел, оставив нас вдвоём.
Я спокойно осмотрелся и начал разглядывать сидящего передо мной человека. Одет в чёрный костюм, без каких-либо знаков отличия и нанесённых гербов. Возможно, они активируются магией для опознания в нужный момент. Лицо сухое, с многочисленными следами от старых шрамов, очень неприятное лицо. На такое долго смотреть не хочется. Глаза, как две молнии, прожигают. Сразу видно, человек через многое прошёл и очень непрост. Всё это время он смотрел на меня, возможно, ожидая какую-нибудь реакцию, но я не собирался играть по его правилам и, закончив рассматривать его, минут через пять устроился на стуле поудобнее и решил вздремнуть. Почему-то я был совершенно спокоен и не боялся возникшей ситуации, а значит, переживать не о чем.
Ещё минут через пять дознаватель не выдержал, да и меня откровенно начало клонить в сон. Ещё немного и я бы реально заснул.
– Вас совершенно не волнует происходящее? – внезапно спросил сидящий передо мной человек. Я с показным недовольством зевнул и уставился на него, пытаясь проморгаться со сна.
– А что меня должно волновать? Я ни в чём не виновен и надеюсь, когда следствие во всём разберётся, меня выпустят отсюда и наградят за помощь, оказанную в уничтожении опасного, государственного преступника, – ответил я совершенно спокойно, посмотрев прямо в глаза дознавателю.
– Значит, вы считаете себя ни в чём не виновным? – задал вопрос дознаватель.
– Ну, невиновным вообще ни в чём не может быть ни один человек, даже ведущий праведный образ жизни. Вот, к примеру, в детстве я подглядывал за девчонками в женской раздевалке, это ведь неправильно, значит, вина моя есть, только насколько она тяжела и какое обвинение вы мне хотите за это назначить, я не знаю. Может, и ещё были нарушения, но как вам, наверное, уже известно. Я потерял большую часть памяти, поэтому утверждать сто процентов на этот счёт я не могу.
– Ну, тогда возьмём, к примеру, ваше приглашение на свидание Великой Княжны Анны Александровны. Вы ведь знаете, что простолюдин, сделав подобное приглашение, наносит оскорбление Княжескому Роду? – спросил дознаватель.
– Тут я с вами опять не соглашусь и сразу по нескольким причинам. Во-первых, княжна не отказала в свидании, а значит, не посчитала это оскорблением, ведь старший по рангу может признать то или иное действие оскорблением. Во-вторых, как я уже сказал, я практически не помню своего детства, а это значит, утверждать, что я – простолюдин, так же нельзя, как и утверждать, что я – дворянин или князь. Поэтому ваше суждение ошибочно, пока не доказано обратное, заявлять в нарушении закона по этим пунктам недопустимо.
– Ну, а ваше применение магии во время свидания и нанесённый ущерб собственности владельцев? Это как расценивать? – спросил он с тем же выражением на лице и интонацией.
– Вот мы и подошли к главному вопросу. Защита Княжеского Рода есть прямая обязанность любого гражданина, коим я являюсь, согласившись на усыновление моими родителями. Что касается ущерба, то я буду признателен за компенсацию со стороны владельцев данного заведения за понесённый мною ущерб, включая моральный. Ведь, по сути, я выполнил те функции, которые должны были выполнять они. Защитил Княжну и гостей от взбесившегося мага. Ведь случись трагедия и пострадай Княжна, владельцам заведения не сносить было бы головы, так что я оказал им серьёзную услугу, поэтому, надеюсь, на соответствующую моральную и финансовую компенсацию с их стороны.
– Но ведь в том, что маг напал на вас, есть ваша вина? Вы ведь серьёзно покалечили его сына? – задал следующий вопрос следователь.
– Ну, и тут вы совершенно не правы, ведь во время проведения дуэли, я не нарушил ни одного правила и закона, а значит, предъявлять ко мне свои претензии он не имеет право, а то, что произошло, уже вина местных служб правопорядка, которые не уследили за появлением неадекватного мага в городе. Ведь представьте, что могло произойти, напади он на нас с Княжной, к примеру, в школе. Сколько бы детей могло пострадать?! И ещё один момент, я не уверен, что нападал он именно на меня, велика вероятность, что изначально, его целью была Княжна, а я являлся лишь прикрытием для нападения. И это пять вопрос к спецслужбам, которые проморгали подготовку и сам факт нападения на неё, – ответил я как ни в чём не бывало.
– Значит, вину вы свою не признаёте? – спросил он.
– Какую именно? Вы ведь так её и не озвучили, – спросил я, делая удивлённое лицо.
Через несколько секунд вошёл охранник и сказал одно лишь слово:
– На выход.
Я не стал выпендриваться и послушно проследовал в свою камеру. Когда я туда пришёл, то обнаружил там еду: небольшой кусок хлеба и миску с кашей, в которой даже поблёскивали куски мяса. Всё это стояло на деревянном подносе и умопомрачительно пахло. Похоже, я прошёл первую проверку, и мне дали возможность восстановить свои силы, ведь при таком расходе магии, есть хочется неимоверно, о чём сразу же напомнил мой желудок, издав неприятные звуки.
Тщательно отмыв ложку и пустой стакан, я налил в него воды и начал, не торопясь, тщательно пережёвывая пищу, есть. Как только я закончил, вошёл охранник и вынес поднос с посудой из камеры. Значит, за мной всё это время наблюдали, и хорошо, что я занял такую позицию, поэтому я опять улёгся на лежак и довольный заснул, позволив себе полуулыбку, чтобы позлить наблюдавших за мной.
Тайная канцелярия. Тюрьма Кривой Лог.
– Ваша светлость, вам звонит Его Величество, – сказал вошедший в комнату для допросов гвардеец. Кивнул ему, тот дождался, когда принесут огромную коробку с проводом и трубкой. Только специальная техника может работать в стенах тюрьмы.
– Старший дознаватель Гром на связи, – ответил, когда охранник вышел из кабинета для допросов.
– Как ваши успехи, что можете сказать про мальчишку? – услышал он голос Князя.
– Я первый раз за всю свою службу встречаю подобное. Он либо невероятный наглец, либо уникум, либо кто-то его предупредил, но ни одна из этих версий к нему всё равно не подходит.
– И чем же он вас так удивил?
– Когда его привели, он улёгся спать, и могу гарантировать, что заснул. На фоне того, что маги чувствуют себя гнетуще в этой тюрьме, и даже есть факты, что некоторые со временем сходят с ума, это очень необычно. Более того, в первую ночь после заселения никто из них не может заснуть, как и в ближайшие двое суток.
Но и это ещё не всё. Попав на допрос, он попытался заснуть прямо на стуле, сидя передо мной. Более того, во время допроса он вёл себя настолько нагло, что требовал себе награды, совершенно спокойно отвергнув все обвинения. При этом всё развернул так, как будто выполнил за нас всю работу.
Может, если к нему применить крайние методы допроса, его и получится сломить, но я в этом не уверен. Это первый случай на моей практике, когда я не справился с вашим заданием, Ваше Величество.
– Хорошо, в таком случае, вас сменит на допросе боярин Морозов, он постарается привлечь его к сотрудничеству. У нас есть, что ему предложить, но пока пусть посидит в камере, может, станет сговорчивее, – произнёс князь и отключил связь.