Действие происходит в особняке предпринимателя. Обстановка достаточно респектабельная, вместе с тем в гостиной очень мало мебели, и она выглядит пустынной и скучной. На всяких предметах повсюду стоит какой-нибудь другой один предмет. Допустим, на столе – ваза и т. п. Никаких картин или фотографий на стенах нет. Сами стены блеклой окраски. Но важно, чтоб на сцене были окна, куда время от времени будут глядеть персонажи. М а т ь ходит по гостиной и сметает отовсюду пыль, точно она прислуга, потом долго смотрит в окно, потом опять занимается пылью. О т е ц сидит в креслах и читает газету. Д о ч ь то читает книгу, то вдруг пытается подойти к отцу и заговорить, но вновь начинает читать книгу. Так продолжается достаточно долго.
Отец. Светлое и яркое сегодня утро!
(пауза)
А ты, что, все подметаешь?
(пауза)
Убираешься?
(пауза)
А я вот выпил кофе, да. Крепкий.
(пауза)
Солнце так и бьет в окно!
(пауза)
И съел свою булку. Да!
(пауза)
Весна! Что ты хочешь?
(пауза)
Но какое-то между тем и грустное утро. Да.
(пауза)
Смотри, березка за окном совсем распустилась. Яркая, зеленая вся стоит.
(пауза)
А что ты хочешь, весна!
Мать. Сколько пыли везде, пыли!
(пауза)
Вот куда он смотрит, куда?
(пауза)
Сколько пыли!
(пауза, приглядывается, куда смотрит отец)
В окно, видимо, смотрит. Глядит туда, повсюду. Что хочет увидеть человек?
(пауза)
Весну, он, видите ли, увидел. А что он хотел? Зима кончилась – ясно: началась весна! Пыли-то! Вот еще зацветет тополь – тогда совсем….этот мох….
Отец. (пауза, через некоторое время обращаясь к дочери) А ты что? Ты явно что-то хотела, раз тут ходишь и вертишься повсюду тут вокруг. И ездит, и ездит на своей инвалидной коляске!
Мать. Хотя бы не мешала бы отцу на своей коляске читать ему газеты. А мне мести.
Дочь. (громко захлопнув книгу) Ну, допустим хотела. И что?
Отец. Что что? Я первый тебя спросил: «Что?». Вот и говори.
Дочь. Хорошо, я скажу.
Отец. Говори. Что ты все тут крутишься? Ты на колесах, ты можешь поранить мать своими колесами, в то время как она метет, а я читаю газеты.
Мать. Да, я мету, я уволила всех домработниц и прислугу, все равно от них одна грязь, они все только загоняют куда-нибудь в угол, где одна только грязь.
Дочь. Я хотела тебя познакомить…
Отец. Так. (пауза) С кем?
Дочь. Я его люблю, отец.
Отец. Неужели. И что теперь?
Дочь. Я хотела тебя познакомить. С ним.
Отец. Он богат.
Дочь. Нет.
Отец. А тогда что?
Дочь. Я его люблю.
Отец. Ну, и люби. Любить никому не запрещено. Или ты хочешь замуж?
Дочь. Да. Вообще-то.
Отец. Тогда почему он не богат?
Дочь. Он не может быть сразу богат, как ты.
Отец. Когда сможет сразу, тогда пусть сразу и женится. Или, что, он красавец?
Дочь. Нет. У него одна нога короче другой.
Отец. А, ну ясно…. Ну раз он тоже инвалид, он тебе подходит.
Дочь. Я не знаю.
Отец. Тогда зачем он тебе? Мне он не нужен точно. Раз не богат, и еще эти ноги….
Дочь. Он интересный.
Отец. Верка, ты слышала, твоя дочь выходит за тоже инвалида!
Мать. Я принесла тосты. Вы будете тосты?
Отец. Да, будем.
Мать. Пусть выходит, за кого хочет. Богатства у тебя и так полно.
Дочь. Вот видишь, мама на моей стороне.
Мать. К тому же она уже большая.
Отец. Ну, конечно, ты лучше всех все знаешь. Ты ведь домохозяйка!
Мать. Я хотя бы что-то делаю, а ты вообще не встаешь с кресла.
Отец. Я уже все сделал. Мы уже очень богаты.
Мать. Тогда почему ей нельзя выйти за кого хочет?
Дочь. Я ведь тебе его все равно покажу, папа.
Мать. Вот видишь, она тебе его покажет, и ты убедишься…
Дочь. И тогда ты можешь уже выделить деньги.
Отец. Неизвестно на что.
Дочь. Но ты посмотришь: и будет уже известно.
Пауза.
Дочь. Ну папочка!
Мать. Да что ж это такое! В конце концов, ты выделишь деньги на любовь своей дочери?
Отец. Может любить кого попало и так. Хоть с ногами, хоть без.
Мать. Но все-таки любить с деньгами гораздо лучше.
Отец. У нее и так полно денег. Зачем ей еще какие-то выделения?
Мать. Вот именно ты так выделяешь, что это уже никуда не годно.
Дочь. Выделения какие-то.
Мать. Купил бы им сразу дом.
Дочь. Да и еще машину. Ему.
Отец. Ну да, чтоб он ездил на своих ногах. Он тебя, что, любит на все это? Кстати, он, вообще, кто?
Мать. Он бы тогда любил еще больше.
Дочь. Нельзя же совсем без денег. Деньги на все нужны: на любовь, на спорт, на еду, на одежду, на религию – на все. Постоянные деньги!
Мать. Что же вы не едите тосты?
Отец. И где он, твой ухажер?
Дочь. Он уехал.
Отец. Далеко?
Дочь. К тетке.
Отец. И что?
Дочь. Он ходит за ней.
Отец. Она, что, больная? А он вообще кто? Чем он занимается?
Дочь. Ничем. Он безработный. Ты мог бы его устроить на одно из своих предприятий.
Мать. Или лучше просто дать им всем побольше денег, и они разъедутся, не будут скапливаться.
Отец. Но хотя бы надо его увидеть.
Мать. У тебя есть его фотография?
Отец. Поговорить. Сколько ему лет?
Мать. Ему около тридцати или сорока.
Дочь. Но выглядит он молодо.
Отец. У него есть профессия?
Мать. По-моему, никакой.
Дочь. Но он так всем интересуется, хотел недавно начать писать.
Отец. Картины?
Мать. Нет, какую-то литературу.
Дочь. Вот, посмотри, это его фотография.
Отец. Каков гусь! И где ты с ним познакомилась?
Мать. Так, однажды когда-то, на вечеринке.
Дочь. Да какая разница? Где познакомилась, там и познакомилась.
Отец. И ты его любишь?
Мать. Ты же говорила, что он тебе даже не нравился.
Дочь. Я люблю его уже очень давно.
Мать. Все равно надо быть осмотрительной. Не такой уж он и ослепительный. Вдруг он вообще мутный.
Дочь. В то же время надо успевать, пока я не состарилась и не превратилась в домохозяйку, как ты.
Мать. В домохозяйку меня превратил твой отец. Как только мы с ним познакомились, я стала домохозяйкой. Мы даже с ним почти не встречались. И никуда он меня не водил. Не помню ни одного ресторана, ни одного кафе, ни одного театра, ни одной выставки. Наверное, я родилась домохозяйкой, а он этим воспользовался.
Отец. Зато ты всегда была обеспеченной.
Мать. Но очень скоро я перестала этим пользоваться. Зачем домохозяйке краситься или надевать дорогие туалеты? И шуба тоже не нужна. Я никуда не езжу и не выхожу из дома. А если мы путешествовали пару раз, то в какие-то жаркие страны. Там косметика не нужна, она только размазывается от жары по лицу.
Дочь. Зато отец тебе всегда дарит безделушки.
Мать. Но проходит время, и я забываю, где они лежат. Вот ты бы где-нибудь их нашла, этого бы хватило надолго. Если бы ты порылась, наверняка, где-нибудь что-то лежит.
Дочь. На дом бы не хватило.
Мать. Но на машину точно. (пауза). И потом эти его любовницы. Не проходило месяца, а то и на каждой неделе. Я помню, между прочим, одну – какую-то хохлатую… У твоего есть уже любовницы?
Дочь. Думаю, вряд ли. Он очень тихий и скромный человек. Он писатель.
Отец. Зато выглядит, как гусь, у которого все есть.
Вбегает Степняк-Кречинский, очень возбужденный. На лице его очки, к одной из линз почему-то привешена пуговица.
Степняк-Кречинский. Представляете, акции поползли вверх.
Отец. Да? Зато у тебя с очков спускается какая-то….
С-К. Все, все акции ползут! И ваши, и конкурентов! Все!
Отец. И что теперь? Какая-то пуговица. Это теперь так модно?
С-К. Ну, да, у одного голливудского типа такая на носу! В общем, надо все продавать, крутиться! А то вдруг они упадут!
Отец. Чему мы продаем, не нужны никакие акции. Это только чтобы ты прибегал и кричал. Со своей пуговицей.
С-К. Да? Ну не важно. А еще я познакомился с одним таким человеком! Каков человечище!
Отец. (показывая фотографию) С этим?
С-К. Нет.
Пауза.
А! вы что-то обсуждали. Вы о своем? И что?
Отец. Моя дочь решилась.
С-К. А! Это ее избранник, я имею в виду, на фотографии, которую вы мне всячески навязываете?
Дочь. Да, я его люблю.
С-К. Очень-очень положительный и совершенно достойный человек!
Отец. А ты его знаешь?
С-К. Нет. Но по виду очень-очень примечательный чем-то человек.
Дочь. Да, я его люблю. Он очень интересный человек. И когда он вернется со своей любимой тетушкой, тебе придется с ним познакомиться и тебе придется включиться в свадьбу.
Отец. А он еще и с тетушкой?
С-К. В этом нет ничего странного! Когда мой мальчик женился, я имею в виду, пасынок, он привел еще с собой своего больного дядюшку, и все они втроем, а то и вчетвером трогательно жили вместе. Какой отменный и высоконравственный человек!