По дороге Алексей рассказал, что живет в скромной съемной однокомнатной квартирке один и подрабатывает в мастерской автомехаником. Родители развелись, папу он с тех пор ни разу не видел, а мама второй раз вышла замуж и уехала с новым мужем за границу.
Практически они с мамой не общаются, она присылает открытки на Новый год, сын отвечает ей тем же. Он всегда был предоставлен сам себе, поэтому и вырос таким самостоятельным.
Аня от него большего и не ожидала, как раз то, что ей нужно. Простота и скромность.
Он открыл пошарпанную дверь ключом, и они вошли в скромную квартирку, состоявшую из маленькой кухни и комнаты.
Алексей помог Ане раздеться и сказал ей пройти в зал и подождать. Аня с интересом оглядывалась по сторонам, впрочем, смотреть здесь было особенно не на что.
– У тебя что, совсем одна комната? – не смогла скрыть своего удивления Аня.
– А зачем больше? – в свою очередь удивился Алексей. – Мне вполне хватает, здесь у меня и гостиная, и моя спальня. Зачем больше? Ты посиди, я сейчас чай принесу.
– Ну, хорошо, – со вздохом сказала Аня.
Хозяин сходил на кухню и поставил чайник на плиту, а потом принес две фарфоровых кружки в эту самую единственную комнату в квартире.
Алексей заметно стеснялся своей холостяцкой обители, не предназначенной для приема дорогих гостей.
– Извини, у меня из съестных припасов только пачка печенья с орешками и изюмом, – смущенно сказал он.
– Не расстраивайся, я именно это печенье обожаю, – попыталась утешить его Аня.
Аня зашла на кухню и увидела, что Алексей пытается найти еще хоть что-нибудь съедобное, обеспокоенно открывая и закрывая два одиноко висящих на стене шкафчика, и смущаясь еще больше.
Она предложила:
– Да давай, я за тобой поухаживаю. Ты такой скромный! По сегодняшним временам это скорее недостаток, а не достоинство.
– Я не скромный, – возразил Алексей, – я просто не хочу торопиться и хочу, чтобы все было правильно. Я однолюб, и хочу отношений на всю жизнь.
– Леша, ну вот откуда тебе знать, что ты однолюб, если ты никого еще не любил? – засмеялась Аня.
– Я знаю. – Твердо ответил Алексей.
Они посидели в так называемой гостиной на продавленных креслах, выпили чай, и дело дошло только до невинных поцелуев.
Алексей выдерживал дистанцию. Ане стало обидно, она начала собираться домой и сказала:
– Я уже пойду, а то мама волноваться будет.
Неожиданно Алексей спросил:
– Придешь завтра посмотреть, где я работаю?
– Конечно, приду, – сказала Аня. – Я поняла, что ты основательный человек, у тебя для всего есть план. Боюсь только, чтобы я не стала жертвой твоих планов и пешкой в чужой игре.
– Не бойся, не станешь. Но насчет плана ты права, моя автомастерская, если ее можно так громко назвать, на краю города, в гаражном кооперативе, и я начерчу тебе подробный план, как до нее добраться, – тут же откликнулся Алексей.
– Не волнуйся, я найду, – успокоила его Анна.
На следующий день Аня еле дождалась окончания занятий в колледже, а потом села в автобус и поехала на другой конец города. Искала она недолго.
Почти на самом въезде в гаражный кооператив стоял белый «Мерседес», возле которого Аня сразу увидела Алексея, он стоял возле открытого капота спиной к ней.
Он ее пока не заметил, и, пока она подходила, успел забраться под днище машины.
Анна, стараясь не запачкать белую блузку и не сломать высокие каблуки, присела и заглянула под машину.
– Привет! Как ты быстро меня нашла! – обрадовался Алексей, подняв голову и чуть было не стукнувшись о железяки под днищем.
– Не зря я так подробно все объяснял?
– Конечно! Как можно своего любимого мужчину не найти? Я бы тебя даже на краю света нашла. Что ты делаешь?
– Как видишь, лежу под машиной, – шутливо ответил Алексей, но тут же вылез и подошел к ней, чтобы поцеловать.
Чмокнув Аню в щечку, он снова подошел к открытому капоту и сказал:
– Лягушку надо поменять.
– Вот это терминология! – удивилась Аня. – А я слышала, в лягушку нужно сначала стрелу пустить. Так сразу менять пока еще рано ее.
Алексей подошел и еще раз поцеловал ее, сказав:
– Стрела уже пущена. Осталось корону надеть. Бриллиантовую.
– Наденешь, конечно, – шутливо сказала Аня, – учитывая то, какой ты обстоятельный и настойчивый, и то, что у тебя всегда есть план. Смотрел мультик в детстве, где герой спрашивает напарника: «Есть ли у вас план, Мистер Фикс»?
– Смотрел! – засмеялся Алексей. – Есть ли у меня план? Да у меня есть целых три плана!
Он отошел на несколько шагов от машины, взяв Аню за руку и увлекая ее за собой:
– Нравится ласточка?
Анна уважительно одобрила:
– Большая!
– Мерседес – машина большая и удобная, предназначена возить большую семью, – назидательно сказал Алексей.
– Если она тебе нравится, поговорю с хозяином. Он просил ее для продажи подготовить, думаю, согласится продать мне и много не запросит.
Анна не сразу поверила своим ушам, но уже через минуту висела у Алексея на шее:
– Правда?! У нас будет своя машина? Леша, какой же ты молодец!
Он только смущенно заулыбался.
Через полгода постоянных встреч Алексей немного робко, как будто бы боясь отказа, спросил:
– Может быть, ко мне переедешь?
Аня и сама мечтала как можно скорее съехать от мамы и отчима. Мама теперь стала с ней совсем холодной, Анна не могла вспомнить, когда в последний раз слышала от нее хотя бы одно ласковое слово.
А все этот мужлан отчим, из-за него все беды. Лучше бы мама одна жила.
Аня одернула себя – как можно быть такой эгоисткой? Счастлива мама, и слава Богу, не с дочкой же ей жить всю жизнь. В конце концов, дочки вырастают и уходят из отчего дома, оставляя состарившихся родителей в одиночестве.
Алексею она сказала:
– Отчим только об этом и мечтает. Вот уже сбудутся все его голубые мечты и тайные желания. Ты же знаешь, я чувствую себя там лишней. У них с мамой дружная семья, а я там с ними как приживалка.
– Анечка, не расстраивайся, – успокоил ее Алексей. – Теперь у тебя будет своя собственная семья. Надеюсь, она будет большая и дружная.