Когда я понял, что происходит, что-то не то, вокруг стоял шум и странный запах.
Когда я впервые открыл глаза, то увидел какие-то коробки, своих братьев, сестер и маму. Это была огромная свалка. Ох…на этой свалке было много людей, собак, кошек, брошенных попугаев, черепах. Были огромные машины, которые страшно скрипели и лучше не стоило вставать у них на пути.
Свалка была моим миром. Она делилась на отдельные зоны, и у каждой зоны был свой хозяин. Так что, туда было лучше не соваться, а то можно было и вовсе не выбраться. Но Одноглазого и Сиплого знала вся свалка. Одноглазый у нас из домашних. Как рассказывала моя мать, он не любил об этом говорить. До пяти лет он жил в большом доме, спал на диване и был счастливым и чистым. А потом его хозяин умер, дом продали и когда он в очередной раз скулил возле дверей вышел новый владелец дома и начал размахивать палкой, так он и остался без глаза. Мама говорит от этого он и озлобился. Он не церемонился, ходил, где ему вздумается, брал, что хотел. После потери своего хозяина, Одноглазый потерял страх. Он ничего не боялся. Лишь иногда, когда у него было хорошее настроение, он садился на пустыре, все щенки, да и взрослые псы собирались вокруг него и Одноглазый рассказывал нам про Радужный мост. Мост, на котором после ухода встречаются люди и их животные. Что встречу невозможно пропустить, ведь либо ты, либо тебя там ждут. Сиплый всегда фыркал и начинал кашлять, явно демонстрируя своё недовольство. Конечно, мы бездомные и у нас никогда не было хозяев, а значит, нас никто не ждал, и нам некого было ждать. Я это понимал, но такими красивыми были рассказы Одноглазого, что мне хотелось их слушать. Не секрет, что каждое бездомное животное мечтает о доме, о любящем хозяине и о добром отношении. Хоть свалка и была «общим домом», но каждый был сам за себя.
(Из рассказа Щена)
В один из дней, мир свалки показался ему слишком маленьким. Щену стало интересно, что есть за его пределами. Где же те дома, о которых рассказывал Одноглазый. Как выглядят хозяева. Он побежал, побежал быстро-быстро, чтобы не пропало желание, чтобы не передумать, чтобы не остановится.
Легкие больно жгло. Он бежал по мосту, а под ним бежала вода. Хмурое сентябрьское небо темнело от сгущающихся сумерек. Когда, наконец, закончился мост, силы покинули Щена. Он спустился под него, напился ледяной воды. Увидев листы старой газеты, Щен стал их разрывать мордой, как вдруг, что-то обожгло нос и он услышал шипение.
– Ты кто еще такой?– послышался голос. Ил листов газеты показалась голова. Это был кот.
– Я тебя спрашиваю, ты кто такой? И что тебе нужно? – Газеты стали распадаться в разные стороны и Щен увидел выгнутую спину кота, что оповещало о его полном недовольстве.
– Я не знал, что тут кто-то есть. – Промямлил пёс. Я так устал, у меня просто нет сил, мне бы просто немного поспать.
– Поспать ему! А что еще? Сахарную кость?
– Я бы не отказался. – Ответил Щен, а кот рассмеялся.
– Ты что, вчера на свет родился?
– Почему вчера? Я уже взрослый. – Смущенно ответил пёс.
– Взрослый он! А нос тебе, зачем нужен, тебя, что не приучили сначала вынюхивать, прежде, чем лезть в чей-то дом? – Кот перестал выгибать спину и сидел на газете. Не сказать, что он был уж очень большой. Скорее всего, он был котенком, который строит из себя взрослого. Силы покидали Щена, он буквально проваливался в сон.
– Ладно, так и быть. Сегодня можешь оставаться тут, но завтра, чтобы духу твоего тут не было. Ты меня понял? – Спросил кот и начал снова зарываться под газеты. Пёс кивнул головой и последовал его примеру. Стало тепло, он прижался боком к своему новому знакомому, а газета над головой создавала ощущение защищенности. Так они и заснули.
***
Когда Щен проснулся, кота не оказалось рядом. Желудок предательски урчал и кололо бока. Он хотел, есть, так хотел, что начал жевать газету, которая ночью служила ему домом.
– Вот чудак! – Послышался голос. Пёс перестал мусолить лист.
– И долго ты собираешься тут потягиваться? Или ты привык, есть бумагу? Ты в городе, а утро тут начинается, как только всходит солнце! Хочешь, есть, запомни это.
– А как тебя зовут? – спросил Щен.
– Зовут? А кто меня зовет? Меня никто не зовет. Я один. Я –Кот. – Щен внимательно на него смотрел.
– Значит, можно я буду звать тебя Кот?
– Зови, как хочешь, главное, не обидно. Я вчера тебе говорил, чтобы утром ты уходил, но знаешь, мне нужна охрана. А то сам понимаешь, вас собак и заводят-то для охраны. – Конечно же, Кот лукавил, но разве это имело значения, когда у Щена появился друг, а это значило, что он не один.
– А как ты здесь оказался? – Спросил пёс.
– Как? Приплыл. – И Кот рассмеялся. – Пару месяцев назад нас с моими братьями и сестрами посадили в коробку и сбросили с моста. С этого самого моста. – Он задумчиво поднял голову. Мне повезло, что мимо проплывало дерево, я зацепился за него и приплыл к берегу.
– А твои сестры и братья? – Опустив уши, спросил Щен.
– А кто ж их знает. Я их больше не видел. И я решил, раз уж этот мост не смог меня утопить, то и останусь я здесь. А теперь, хватит придаваться воспоминаниям, нам пора. – Кот встал, и Пёс впервые смог его рассмотреть. Он был совершенно прав, до взрослого кота он не дотягивал. Полосатый окрас, длинные уши и длинное худое тело.
– Что уставился? За мной? – Кот двинулся в сторону кустов, а Щен поплелся за ним. Преодолев заросли они вышли на Набережную– широкая полоса ровной дороги вдоль которой стояли скамейки и еще зажженные фонари, хоть солнце и пробивалось первыми лучами сквозь тучи. Мимо пробегали люди, они не обращали на друзей никакого внимания, просто пробегая мимо и поэтому, Щен старался, не попадаться им под ноги. А потом они вышли на дорогу. На дороге было полно железных штук, на свалке их называли машинами. Только вот на свалке они просто стояли с выбитыми стеклами и без колёс, а тут неслись на бешеной скорости.
– А теперь не отставай и смотри в оба. – Крикнул через спину кот и ускорил шаг. Раздавалось бибиканье, которое жутко пугала Щена, но он старался идти вровень со своим новым другом.
– Утром просыпается жизнь. И тут важно знать места, время и неприятную компанию, с которой придется встретиться. Ты главное делай всё, как я тебе скажу и никакой самодеятельности. И как только я скажу бежать, беги, беги, что есть сил. Понял меня? – Не дожидаясь ответа, Кот продолжил. – Знаешь, эти люди такие странные, каждое утро они выкидывают еду. Неплохую еду. И каждое утро происходит одно и то же. – Они дошли до поворота, Кот быстро юркнул в темнеющий переулок и Щен смог распознать запахи. Пахло мясом, хлебом, колбасой, сосисками. Боже, да чем только не пахло! Пёс чуть было не подавился слюной.
– Тихо, куда ты прешь. – Прошипел Кот и прижался к земле возле круглого железного ящика. Щеп последовал его примеру. Вдруг, дверь открылась, и на пороге показался человек, одетый во всё белое и на голове у него была смешная белая шапка. Он подошел к ящику и что-то в него вытряхнул. Запах стоял изумительный, и слюни стекали с языка Щена на асфальт, образуя лужу.
– А теперь толкай, хватай и бежим!– Завопил Кот и стал толкать ящик. Пёс присоединился к нему, ящик опрокинулся, и разлилась целая гамма ароматов. Кот нырнул в ящик, ухватил что-то и пустился бежать. Пёс последовал его примеру, но краем глаза увидел, как на него бегут коты, злые и громко-мяукающие. Щен схватил кость, первое, что попалась и побежал. Да вот только с размером он прогадал, кость была такая огромная, что её просто не удавалось тащить, но Щен не выпускал ее из зубов. Они бежали под мост. Город окончательно проснулся, и на улицах было полно людей и машин. Как только удалось добраться до места их ночевки. Щен упал на живот и стал тяжело дышать.
– Да я смотрю ты не промах!– Рассмеявшись, сказал Кот. Он улегся и стал откусывать по маленькому кусочку куриную шкуру. – Надо же, такую кость схватить, да как ты её вообще дотащил. – Щен воспринял это за комплимент, встал, виляя хвостом, и напился из реки, а потом лег на песок и стал грызть кость. Она была такая сахарная, такая вкусная, что будь Щен Котом, он бы начал мурлыкать от удовольствия.
– А это еще что? – Сказал Кот, глядя куда-то за спину Пса. Щен оглянулся и увидел коробку, из которой торчали какие-то вещи. – Ты же моя охрана, сходи, посмотри. – Скомандовал Кот.
Щен двинулся к коробке, принюхиваясь. Ничем угрожающим или опасным она не пахла. Тогда Щен разбежался и толкнул её, коробка упала на бок. Из неё выпала одежда, а внутри образовалось свободное место.
– Смотрю, ты быстро учишься! – Ухмыляясь, сказал Кот, оказавшийся около Щена. Кот забрался в коробку и стал укладываться.
– Отлично, теперь нам не придется спать на газете, тут гораздо теплее и ветер теперь не страшен. Забирайся. – Щен побежал за своей костью и стал зарывать её в песок.