Оливер внезапно остановился как вкопанный и угрожающе засопел. Я, как и был, с бумагами в руках, встрепенулся и огляделся по сторонам. Прямо перед нами, посреди дороги, стоял волк. Здоровый матерый волчара, семьдесят третьего уровня, черный, лохматый и взъерошенный какой-то. Зубы вроде не скалит. Поглазеть пришел? Или кабана учуял и решил полакомиться? Сам-то он нам ничего не сделает, а вот если дружбанов приведет…
– Давай, Оливер, вперед! – я слегка постучал пятками по закрытым костяным панцирем ребрам свина. Тот угрожающе опустил голову и медленно пошел в сторону волка. Когда нам осталось до зверя метров пятнадцать, тот мгновенно сорвался с места и скрылся в придорожных кустах.
– Вот шустрый! – удивился я, – А ты так не умеешь!
В ответ на мой несправедливый упрек кабан только презрительно хрюкнул, и побежал дальше, подозрительно косясь на лесные заросли в том месте, где исчез лохматый моб. Кстати, пока я копался в документах, лес вокруг изменился. Воздушный и светлый лесок сменился ельником и буреломами. Местами сломанные засохшие стволы и ветви образовывали самые настоящие стены, высотой более моего роста. Там, внутри леса, должно быть, целый лабиринт. Да уж, побегать от волков в такой местности я не хотел бы. Попадёшь в тупик – и все, капут. Тем временем мои опасения насчет волков начали сбываться. Среди бурелома мелькали темные тени, иногда сквозь еловые ветви поблескивали красные глаза.
– Обложили нас, Оливер, – озабоченно пробормотал я, – Как пить дать обложили.
– Хррю! – ответил тот и продолжил целенаправленно бежать по дороге.
– Да уж, дружище, так мы от них точно не оторвемся! – продолжил я морально издеваться над поросем. Он в этот раз ничего мне не ответил, чихнул только на ходу, выпустив из ноздрей облако зеленоватого дыма, через секунду накрывшее мою голову и улетевшее дальше по дороге в обратную нашему движению сторону. Я смахнул в сторону уведомление о сильном отравлении и применил на себя основательно подзабытое «очищение». Вот, значит, как способность моего кабана «смрадное дыхание» работает!
– Хрррююю! – громче повторил Оливер, и в добавок громко испортил воздух. Точно! Ты, несомненно, прав, мой пахучий друг! Ты умница, а папка твой тупит!
Не слезая с кабана, я начал каст «громового кокона». Сразу же после его размещения раздался строенный грохот и визг обиженного волка. В моих логах промелькнула строчка о получении опыта. Я ухмыльнулся и бросил еще один «кокон», пользуясь тем, что от мобов меня отгораживала очередная стена бурелома. Еще грохот и еще немного опыта. Из-за буреломной стены раздался вой и темные силуэты исчезли. Ушли? Похоже на то. Я горделиво выпрямился в своем костяном седле и пафосно произнёс, подчеркнуто артикулируя П и брызгая слюной:
– П’акрайней мере они п’алучили свой п’аек на сегодня!
В этот самый момент на меня сзади прыгнул волк. Тот самый, черный и взъерошенный. Еще двое схватили кабана за ляжки, и еще пара выскакивала из придорожных зарослей. Я заорал от неожиданности, потом заорал еще раз, потому как укушенный Оливер рванул вперед, сбрасывая меня на землю. Одновременно с моим падением «электрощит» вспыхнул, и черный волк замер. За ним еще две вспышки, и двое серых тоже замерли. Я вскочил на ноги, кастуя «цепь молний», но был сбит двумя прыгнувшими мне на спину тварями. Оливер, очевидно, рванул вперед, и эта пара от него отцепилась. Щита уже больше не было, десять секунд возни на земле – и вот я созерцаю загрузочную радугу.
Вот ведь *****! Глупо как! Слился волкам! И еще непонятно, куда меня закинет! Радуга рассеивается, и я обнаруживаю себя стоящим на плите возрождения, посреди леса. Гордый носитель белых памперсов и маски скелетона. Зрелище, наверное, уморительное. Метрах в пятидесяти виднеется высокий частокол, из-за которого выглядывают несколько покрытых дерном крыш. А рядом с плитой обнаружился старый дед, греющийся на солнце, сидя на стволе поваленного дерева и опираясь на полированную деревянную клюку.
– Милчеловек, будь любезен, сойди с плиты! – громко произнес дед, и сразу после этого, не меняя тона, – Ох, ну и рожа у тебя! Ну-ка, подойди по ближе! Старый стал, вижу плохо!..
– Стоит ли, уважаемый? – угрюмо сказал я, – Рожа на самом деле отвратная, хоть это и маска. Проклятая, если быть честным, так что снять я ее не могу.
– Ну, это не беда! А подойти-то подойди, не стесняйся, старый Перикулум тебя не тронет, хе-хе… Старость не радость…
– Один момент, уважаемый Перикулум!
Я максимально быстро открыл карту. Где я? Всего метров семьсот от места гибели. Можно быстренько добежать, пока никто мои вещички не экспроприировал. Тем не менее просьбу местного надо уважить. Поэтому я сделал несколько быстрых шагов к деду и замер менее чем в двух метрах от него, чтобы он видел мое настоящее лицо, а не маску Боннета. Перикулум сделал быстрый пасс рукой.
На вас применен эффект «Опознание наклонностей».
И сразу же еще несколько быстрых пассов, после которых мой лог взорвался сообщениями.
На вас применен эффект «Молчание» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Паралич правой руки» (эффект усилен способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Паралич левой руки» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Звенящая голова» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Живая клеть» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Ватные ноги» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
На вас применен эффект «Священное лассо» (эффект нейтрализован способностью «Власть разума»)
Ах ты гад! На полном автоматизме я выстрелил в деда заклинаниями из обеих рук. Ну как, выстрелил. Попытался выстрелить, потому что правая не поднялась, и совершить жест-активатор отказалась. В левой у меня остался заряжен «паутинный кокон». Сработал крит (повезло!) и дед Перикулум оказался замотанным паутиной полностью, от пят до макушки. Кто он такой, ммать? Он же меня сейчас в плен бы взял, и что дальше? Застенки местного гестапо? Каменный мешок лесного Гуантанамо? ГУЛАГ от Ивавы? В любом случае, моим интересам в настоящее время соответствует только один тип поведения. И я развернулся и побежал что было сил, прямо через ельник, не обращая внимания на хлещущие меня по голому телу колючие ветки.
Выносливости хватило метров на пятьсот. Когда я увидел, что бар выносливости окрасился красным и заморгал, перешел на неспешный шаг. Соответственно, у меня появилась возможность залезть в настройки и посмотреть, чем там меня наградил этот вредный дед.
Паралич правой руки – вы не можете пользоваться правой рукой.
Очень коротко и емко. Значит, ничего экипировать не могу, и кукиш мне ею не свернуть, ну или любой другой жест-активатор. И убывающий таймер. Изначально был на три часа, сейчас уже чуть меньше. То есть обычный эффект дал бы час парализации, но он эффект «Власть разума» его усилил, и он стал в три раза дольше. Не смертельно. Главное продумать тактику, как мне сразиться с волками одной рукой. Явно сначала бросить «громовой кокон», а затем лупить «цепью молний», времени на что-то другое у меня не будет. Справлюсь с пятью волками? Обязан! Умирать мне нельзя, там дед уже точно из паутины вылез и наверняка готовит за мной погоню. Так что нужно торопиться.
Над моим посмертным туманом шел бой. Волки наседали на тройку игроков – танка, лучницу и магичку. Танк действовал грамотно, повесил всех пятерых мобов на себя, но в результате не мог даже один раз ударить, все его силы уходили на попытки парирования ударов и укусов. Магичка тоже не дамажила, так как постоянно лечила танка. И явно не успевала, здоровье танка скакало вверх-вниз, заставляя того то и дело присасываться к бутылкам с зельями. Так что повреждения мобам наносила только лучница. Один из волков уже щеголял красным хитбаром, и пытался выйти из боя. Да, положение у них отчаянное. Я присмотрелся внимательнее. К своим останкам мне не подобраться, весь экшн проходил в паре метров от них. Какой-то кокон у меня, кстати, странный, потрепанный что ли? Не важно. Десяток шагов отделял меня от вхождения в радиус действия моих молний, и преодолел эти шаги я почти мгновенно. «Цепь молний» накрыла волков, поражая сразу троих. Всего несколько кастов – и первый волк пал, за ним остальные. Задранная мудрость – это, конечно, сила.
Не убирая заклинание из руки, я быстро подошёл к своим останкам и не глядя выгреб оттуда все, только после этого обратив внимание на стоявших на дороге игроков. Ба! Знакомые все лица! МамкинСын и обе Офелии, Разумная и Безумная, собственными персонами!
– Привет! – буркнул я, нашаривая в мешке свисток и дуя в него. Конденсацию грузной туши Оливера из набежавшего тумана я встретил с явным облегчением. Неуютно мне без него.
– Привет, мастер! – бархатным голоском почти пропела Офелия Разумная, не переставая лечить танка. Офелия Безумная только бросила на меня взгляд исподлобья, и повернулась спиной, отправившись искать свои стрелы.
– Привет и спасибо! – улыбнулся МамкинСын, – Без тебя меня бы точно задрали! Раза на лечении не специализируется, не вытянула бы точно.
– А что вы тут делаете, с такими уровнями? Шестидесяткам тут явно не место! – рассеянно произнес я, оглядывая надетый на себя плащ. Мамочки мои! Одни дырки, и прочка меньше десяти процентов! Они его жрали, что ли?
– Это все Раза! – наябедничал танк, – Она себе в голову вбила, что должна стать твоей ученицей чтобы выпытать из тебя все секреты! И потащила нас за тобой следом!
– Маса! – Раза вскинулась, – Ты мне весь план угробил! Как я теперь его уговаривать буду! Вот болтун!
Пока они препирались, я проводил ревизию своих вещей. Кошмар. Большая часть элексиров побита. От сапогов остались одни ошметки. У всех тряпичных вещей прочка не выше десяти процентов. Эти серые сволочи даже бумаги разодрали! Нетронутым остался только мандат с печатью Канцелярии Тайных Дел, остальное все в клочья. Бижутерию тоже как будто пожевали. Единственное, что не пострадало – это мой верный мен-гош «Сарказм», что вполне естественно, ибо сталь и жевать трудно, и переварить сложно, по крайней мере волкам.
Спор по соседству перешел в стадию криков и обвинений. Они что, женаты? Впрочем, не мое дело. Я потихоньку, стараясь казаться незаметным, забрался в седло и отправился дальше по дороге. Проехав метров пятьдесят, услышал из-за спины залихватский свист и громкий вопль тонким голоском Офелии Безумной:
– Раза!! Твой несостоявшийся учитель смылся!! Лови его давай!!
– Шиза!! – заорала та в ответ, – Снимаемся!! Маса, я в реале тебя побью, засранца! Аль!! Аль, подожди!! Мы с тобой!!
Так мы двинулись дальше. Я впереди, верхом на хряке, за мной три игрока, в режиме марш-броска – сначала шагом, отставая от меня, потом бегом, обгоняя, и затем заново. Хорошо, по крайней мере, что они разговаривали только между собой, меня никто не трогал. О чем они разговаривали, я особо не прислушивался, было неинтересно. Я проводил более подробную ревизию остатков своей аммуниции. В результате оказалось, что кроме моей стальной ковырялки совсем не пострадала только одна единственная вещь – книга «Некрономикон», которую я таскаю в инвентаре с памятного похода в пещеру к семи богатырям (в смысле, некротическим конструктам) и мертвой царевне. А вот это я не понял? Прочка у плаща только что была 30/280, а стала 24/280! Где я мог его повредить, я же все время в удобном седле находился? Здесь даже шипы меня не касаются. Лихорадочный осмотр остальных вещей дал ответ – это эффект маски, на который я ранее не обращал внимания.
Окисление: Раз в 15 минут игрового времени Маска уменьшает прочность случайно выбранного экипированного вами предмета на случайно выбранное число от 1 до 10.
Эдак я могу совсем без штанов остаться.
– Бойцы! – эта троица как раз проходила мимо меня, в этот раз отставая, – Ну-ка, скажите мне, у кого какие таланты? В смысле профессии?
– Охотник и свежеватель! – сразу же мелодично откликнулась Шиза, – Другого мне не надо!
– Траппер и скульптор, – это Маса.
– Геммотворец, – мрачно пробурчала Раза, – только я не качаюсь.
– Траппер?
– Ну да, – спокойно ответил Маса, – Ловушки делаю на дичь всякую. Ну, и не только на дичь…
– Раза, а ты почему не качаешь профу?
– Скучно потому что!
– Зачем взяла тогда ее?
– За надом! – смотрите-ка, надулась как принцесса, которой вместо бланманже кисель принесли.
А с профами их мне не повезло. Как мне до портного добраться? Или легче новый плащ купить, этот все равно практически без статов? Тогда всю одежду менять надо. И обувь покупать, от нее остались только лохмотья, определяющиеся как «обрывки кожи».
Еще через некоторое время мы вышли на обширный луг посреди леса. Вдалеке, посреди луга, возвышалась стандартная деревянная башня стражи, к которой пристроены казармы и хозяйственные постройки. Стены не было, только легкое ограждение из деревянных жердей. Недалеко от башни, в пределах ограждения, белела плита возрождения. Большая доска, прибитая к столбу на въезде на луг, была исписана черной краской. Мелкий текст издалека не читался, а вот крупная надпись сверху – вполне. «Свободная Елань». Ну и названьице. Подъехав поближе, смог прочитать и мелкий текст.
«Внимание всем добрым разумным! На этом посту стражи больше нет! Территория поста «Свободная Елань» является свободной территорией, управляемой кланом «Деловые пчелы» и принадлежащей клану «Неспящие», и предназначена для пребывания игроков и местных любого вероисповедания и мировоззрения. Мир на территории гарантируется кланом «Неспящие». Нарушители перемирия оказываются в черном списке всех союзных кланов».
Опять «Неспящие», тот самый «второй по крутости клан Вальдиры», по мнению Кровавой Белль, моего мимолетного увлечения (хотя, скорее, наоборот, это я ее мимолетное увлечение). В любом случае, клан невероятно крутой, значит, на территории лучше не хулиганить.
По дороге к башне нам никто не встретился, что удивительно, должен же дозор какой-нибудь быть, правда? На верхней площадке башни тоже никого не было. Только перед самым деревянным пристроем к башне мы заметили одинокого игрока, сидящего на табурете перед огромным котлом и помешивающего в нем поварешкой.
– Ой! – вскинулся игрок ДжеймиРамси семьдесят четвертого уровня, – Еще не готово!
– Что не готово? – захлопала кукольными глазками Шиза.
– Ой! – повторился тот, не отводя от нее взгляда – Да вы не из наших! По дороге идете? В предгорья?
– В предгорья, да, – попробовал я взять нить разговора в свои руки, но ДжеймиРамси упорно восторженно пялился только на Шизу, так что пришлось повысить голос – А что?!
– Ой! – он наконец посмотрел на меня, – Так не ходит туда никто сейчас, гномы же…
– Ушли, как серебряные рудники выработали, – закончил я за него, – у нас там другие интересы.
– Аааа! – он помолчал, помешивая в котле, потом опять встрепенулся, – Ой! А останетесь на обед?
– Обед? – заинтересовался Маса.
– Ну да! Я кулинарию качаю, так что неплохо должно получиться! И наши все к обеду из леса вернутся! Бафф ведь каждому хочется!
– Бафф? – еще сильнее заинтересовался Маса.
– Все ваши? – не менее заинтересованно произнес я.
– Ну да, бафф на силу, ловкость и навык владения топором. Я же обед дровосека готовлю как-никак!
– Обед дровосека? – опять повторил за ним я как полный идиот.
– Ну все наши деревья сейчас рубят, на постройку кораблей. Все корабли сейчас же строят, вы что, не знаете? Ну, не читали что ли в Вестнике Вальдиры бессмертный опус «Пришел Великий Навигатор и маги взяли топоры»? Нет? Жаль, почитайте обязательно. Стихи хреновые, конечно, и пафоса там в избытке, но момент раскрывают как есть, да…
Он замолчал и сконцентрировался на помешивании в котле, я же обернулся к своим спутникам.
– Я в Альгору слетаю, починюсь и закуплюсь. Вы как, здесь будете? – я дождался ответного строенного кивка головой и использовал свиток, пробормотав «Альгора, Треугольная площадь».
Чем хороша Альгора, так это тем, что темных и светлых там привечают одинаково. Пока они закон не нарушают, естественно. Вот и сейчас мимо меня сначала важно прошествовала девушка-паладин в голубоватых сверкающих доспехах с огромным солнцем Вальдиры на зерцале и металлическом щите, а сразу после нее не прошел, а как-то прошмыгнул некто, одетый в странную одежду, как будто сшитую из маленьких шкурок. Интересно, это крысы были или суслики какие-нибудь? И еще вокруг него облако какое-то дымное колышется постоянно. Чудно́, честное слово…
Цена на починку плаща оказалась соразмерна с ценой покупки нового. Так что от портного-ремесленника я ушел в магазин к портному-продавцу, где закупил полный комплект – костюм, сапоги, плащ. Как обычно, с минимальными статами, но с «+1 к внешнему виду» у каждой вещи. Прихватил и несколько тонких книжиц не глядя, развеять скуку в дороге.
Теперь ювелир – моя бижутерия выглядит пожеванной, а потерять кольца и головной обруч, дающие солидный бонус к силе электрических заклинаний, моей гордости, мне совершенно не хотелось. Худой седовласый ювелир-местный бросил быстрый взгляд на невзрачно выглядящую кучку колец, лежащих внутри головного обруча у него на столе, пробормотал что-то про полировку и не очень вежливо ткнул пальцем в сторону одной из витрин, стоявших вдоль стены. Я несколько секунд посмотрел на то, как он точными отточенными движениями инструментов возвращает кольцу первоначальную форму и блеск, и обратил свое внимание на отмеченную пальцем витрину. Ого, красота какая! Простой браслет без украшений, из серого отполированного металла, очень мягкого, судя по небольшим несимметричным вмятинкам по бокам.
Мягкий металлический браслет.
Тип: экипировка
Описание: Браслет из сплава олова и свинца, выглядит симпатично, отлично проводит электричество, но очень легко плавится.
+ 5 % к скорости применения электрических заклинаний
+3 к выносливости
+2 к ловкости
Каждое применение огненных или иных высокотемпературных заклинаний существенно уменьшает прочность. Данный эффект может сработать при попадании носителя под действие высокотемпературных заклинаний и/или при попадании в агрессивную среду.
Прочность: 20/20
Изготовил подмастерье ювелира КотейкоУшастый.
Из огненной сферы у меня только два заклинания – «горящие ладони» и «пылающий уголь», оба первой ступени, и те не использую, так что я не сомневался, выкладывая семьдесят золотых за небольшое ускорение каста.
– Как я вижу, сударь при деньгах? – невежливо поинтересовался ювелир, отдавая мне отремонтированную бижу и стараясь незаметно заглянуть под край надвинутого мной по самый подбородок капюшона.
– Есть немного, – аккуратно ответил я. Неужели карманников будет наводить? Или храмовников? Вот так открыто?
– Осмелюсь предложить одну вещицу, прошу следовать за мной! – неприятный голос у него, хотя может быть это манера разговора такая?
Далеко идти не пришлось. В каморке сразу за прилавком обнаружился сейф, из которого ювелир достал короткий, примерно мне по плечо, посох из красного дерева, с витым серебристым набалдашником, украшенным сверху клыкастой кабаньей головой.
Эрифманский посох.
Тип: экипировка
Описание: Посох из отмершего ростка дерева Котула Гигантская, изготовленный по заказу Тистокла, укротившего легендарного свирепого вепря Регакла, по слухам, только добрым словом и голыми руками.
+3 ко всем характеристикам
+10 % к шансу добиться от НПС того, что вам нужно
Проводник магии1 – вы можете привязать к посоху одно из имеющихся у вас заклинаний, и в дальнейшем применять его из экипированной посохом руки. Привязанное заклинание можно сменить в любой момент, кроме состояния боя.
Пока у вас экипирован Эрифманский посох, вы не можете экипировать перчатки.
Питомцы и призванные существа из семейства свиных (в том числе неживые), получают следующие эффекты:
Регенерация – восстановление 0,5 % от максимального запаса жизни в секунду
Наглая морда – постоянная генерация небольшой угрозы для атакующих вас и членов вашей группы/отряда неразумных существ, находящихся в радиусе 10 метров.
Широкая спина – грузоподьемность увеличена на 5 %
А-ля натюрель – запах, дающий хозяину -3 к привлекательности со всеми, кроме орков и полуорков, в случае если хозяин находится ближе, чем 3 метра к животному.
Прочность: 256/420
Качество: легендарный
Я стоял, держа посох в руках, не в силах вымолвить ни единого слова.
– Я как зверушку сударя увидел, – заскрипел опять ювелир, – сразу смекнул, что прям как специально для сударя эта вещица создана. Отдам за очень скромную сумму в сто тысяч золотых королевской чеканки.
– Агхрмх!.. Как-то немного дороговато! Его ведь чинить еще…
– Дак стоит вещица таких денег-то! Сударь покупает? Или обратно в сейф убирать?
– Убирай, уважаемый, нет сейчас столько…
– Ну дак он здесь у меня лежать будет, как сударь надумает, так пусть приходит да покупает. Но ежли кто другой зайдет, со зверушкой подобной, не обессудь, но я ему вещицу-то покажу тоже.
Остается надеяться на то, что кабан является не самым популярным петом. И что те безумцы, что все-таки предпочли иметь рядом с собой хрюкающее попахивающее животное, сюда не попадут. Ну и что у них не будет ста тысяч, конечно. Не хватает мне Лили в денежных вопросах, уж в чем в чем, а в этом она мастер! Была… Впрочем, я сразу же вспомнил об одном источнике средств – сданных на анонимный аукцион двух чужих комплектах снаряжения. Должно было прийти письмо? Хм… Нет ничего. Займусь этим завтра, а то сегодня до конца дня не успеем до предгорий добраться. С этой здравой мыслью я применил свиток перемещения, прошептав «Свободная Елань», где и был мгновенно оглушен слитным воплем нескольких десятков глоток.