Аня вышла первой. Рита замешкалась в купе, собирая разбросанные вещи: косметичка, пакет с едой, ветровка, бутылка с водой… Она подхватила тяжелую сумку, перекинула ремень на плечо, взяла в другую руку пакеты. Так, теперь взглянуть в последний раз – ничего не забыла?
Рита боком протиснулась к выходу. Надо поймать машину, подумала. И увидела Аню. Та протянула руку, помогла спуститься на платформу.
– Господи, как же ты на каблуках с таким количеством вещей, – посочувствовала Аня.
– Привыкла, – ответила Рита, поглядывая на стоявшую рядом высокую худощавую девушку. Она сразу догадалась, что видит перед собой Анину подругу.
– Это Лена, это Рита, – скороговоркой выпалила Аня. – Рита тоже едет в Коктебель! Не представляю, что бы я без нее делала!
Рита поздоровалась. Девушка по имени Лена тоже. Правда, как показалось Рите, довольно прохладно. На вид Лене было лет двадцать пять, и она выглядела, как и должна выглядеть настоящая художница. То есть была очень стройной, длинноногой, стриженой под мальчика, в узкой короткой юбке, открытом топе и сандалиях, сплетенных из множества ремешков. Рядом с ней Рита сразу же почувствовала себя маленькой и толстой, хотя носила джинсы 44-го размера и могла себе позволить надеть топик любой степени открытости.
– Ну, ты, как всегда, по-спартански, – заметила Лена, кивая на Анин багаж. – А я уж думала, приедешь не приедешь… Серега мне весь телефон оборвал, – она усмехнулась, – ты же у нас непредсказуемая.
– И это все? – уточнила удивленная Рита, взглянув на маленький чемодан на колесиках.
– Ага, – весело согласилась Аня, – не люблю лишних вещей.
– Она у нас известная минималистка, – подтвердила Лена.
– Ой, а я вечно наберу! – пожаловалась Рита.
Лена махнула рукой:
– Ты не одинока.
Аня хихикала, тянула носом морской воздух и жмурилась от удовольствия.
– Как доехали? – спросила Лена.
– О! Это что-то! – И Аня начала взахлеб рассказывать. Лена хмыкнула:
– Ладно, по дороге доскажешь. Ну что, на автобус?
Рита, не ожидавшая такого развития событий, робко предложила:
– А может, такси возьмем?
– Вот еще! – фыркнула Лена. – До автостанции – рукой подать.
– Я в том смысле, что на троих недорого, – попыталась возражать Рита.
– Вы как хотите, я на общественном транспорте, – отрезала Лена.
Рита растерялась. Тащить многочисленные пакеты и тяжелую сумку до автовокзала ей совсем не улыбалось. Она хотела было оставить Аню и ее странную подругу, но Аня опередила ее:
– Рит, да ладно, поедем на автобусе. Тем более что тут ехать. Только, девчонки, давайте в кафе зайдем, перекусим чего-нибудь, я со вчерашнего утра ничего не ела. И хочется кофе!
Рита неуверенно согласилась. Они зашли в пустынное по-утреннему кафе, заказали завтрак и, смеясь, рассказали Лене о Славиках. Еда была жирной и невкусной, запили ее кофе и двинулись к автовокзалу. Рита с трудом тащила сумку, покачиваясь на высоких каблуках. Часть пакетов у нее забрала Лена.
В автобус набилось довольно много людей. Рита старалась соответствовать новым знакомым. Она не понимала, зачем ехать в переполненном автобусе, если такси стоит копейки. Но Лена так решила, а Аня почему-то поддержала ее. Почему? Из экономии? Но ведь смешно! Может быть, у Лены нет денег? Рита давно уже забыла, что это такое – когда нет денег. Но Лена не производила впечатления бедной девушки, да и Аня вроде бы тоже. Между тем из разговора Рита поняла, что Лена снимает комнату у какой-то знакомой, платит очень дешево, и Аня собирается жить с ней и радуется этой дешевизне. Вмешиваться и обсуждать денежные дела фактически чужих людей Рите не хотелось. В конце концов, у всех свои проблемы. И все-таки она недоумевала, но предпочла помалкивать. Вспомнила юность, когда она вот так же скакала по автобусам и считала копейки. Получилось даже забавно.
Она поглядывала на Лену, та почему-то выглядела немного обиженной. И всю дорогу внушала Ане, что она может жить где захочет, мол, у нее претензий нет. Тем более что она-то приехала не отдыхать, а работать, поскольку у нее фестиваль и все такое прочее.
– А мы посмотрим, – беспечно пообещала Аня, – вот сейчас Риту отведем в ее гостиницу, потом зайдем к тебе. Ты не волнуйся, я вовсе не собираюсь в гостиницу, да и по деньгам тоже, у меня же все рассчитано.
Лена немного успокоилась. И уже смотрела на Риту не с прежней скрытой враждебностью.
Приехали.
Ритина гостиница, окруженная высоким непроницаемым забором, выглядела как настоящая крепость. Рита позвонила у калитки, долго не открывали. Наконец калитка распахнулась. Рита столкнулась с рассерженной хозяйкой. Она не обратила на настроение женщины особенного внимания, зная, что у той часто бывают перепады настроения.
– Зачем звоните в калитку, – буркнула хозяйка, не поздоровавшись.
– Извините, – миролюбиво произнесла Рита. Она так и не поняла, узнала ли ее хозяйка. Ведь Рита не первый раз останавливалась у нее, к тому же номер она забронировала заранее и ждала более теплого приема. Хозяйка засопела, но посторонилась и впустила в чудесный розовый садик, разбитый во дворе. Рите очень нравились и этот садик, и собственно гостиница, она и сама не знала почему. Наверняка в Коктебеле были гостиницы не хуже и цветники при них такие же пышные, но раз облюбованная гостиница стала для Риты чем-то вроде родного дома, опять-таки однажды выбранное место стало привычным. Рита не хотела ничего менять.
Хозяйка провела гостей в беседку, увитую розами. Говорила она довольно грубо. Поглядывала на Ритиных попутчиц с неодобрением. Отвечала резко. Даже когда Рита достала доллары, настроение у хозяйки не изменилось.
– Ваш номер занят, – буркнула она, – освободится через два дня.
– И? – спокойно спросила Рита, она давно привыкла к причудам хозяйки и не особенно волновалась.
– Люкс хотите?
– Сколько?
Хозяйка назвала цену, Рита мгновенно согласилась. Хозяйка немного смягчилась, взяла деньги, пообещала на днях переселить Риту в заказанный номер. В общем, вопрос с заселением так или иначе решился. Рита сходила на ресепшн и взяла ключ.
Лена за все время переговоров не проронила ни слова, стояла рядом с беседкой с каменным лицом. Аня тоже молчала.
Пресловутый люкс располагался где-то под крышей. Пришлось тащить вещи по узкой винтовой лестнице.
Наконец, поднялись на площадку, куда выходили двери трех номеров, стояли стол и несколько мягких стульев.
Рита показала на одну из дверей:
– Вот здесь я должна была поселиться, отличный номер!
Аня и Лена переглянулись. Рита открыла другую дверь:
– Входите, – пригласила она. – Тут мы тоже как-то жили…
Номер действительно был большим. В первой комнате, которая представляла собой гостиную, можно было поселить двоих. Вторая – спальня, с отделкой деревянными панелями и мягким ковровым покрытием, очень просторная, почти пустая, если не считать двуспальной кровати, столика и телевизора. Женщины осмотрелись, заглянули в ванную, проверили, как работает кондиционер.
– Ну, как? – с надеждой поинтересовалась Рита у Ани, – нравится? Ты посмотри, по-моему, просторно… Оставайся, а?
– Нет, – Аня категорически отказалась, – уж больно хозяйка злобная, а я не люблю напрягов, особенно на отдыхе.
– Да она хорошая, – заступилась Рита, – это ее сегодня кто-то достал.
– Зависеть от настроения какой-то тетки?! – возмутилась Лена. – Признаюсь, я только ради вас терпела весь этот цирк. А иначе просто послала бы ее!
Рита виновато улыбалась. Действительно, неловко получилось. Рита и подумать не могла, что хозяйка может произвести на новичков такое негативное впечатление. Оставалось надеяться, что ее новые знакомые со временем привыкнут и не будут так категоричны.
Бросив сумки и пакеты, женщины вышли из номера, спустились вниз и покинули территорию розового садика.
Пошли вверх по улице. Там, впереди, на фоне расчистившегося от утренних облаков неба четким контуром вставала острая вершина Кара-Дага.
Пыльные бетонные плиты под ногами, вдоль дороги – разнокалиберные домики, дома, домишки, виллы и дворцы. И везде на воротах вывески «сдается», на любой вкус и кошелек. На солнце грелись разомлевшие кошки всех мастей, иногда они воровато перебегали через дорогу и шныряли среди пыльного бурьяна у заборов.
Дорога круто забирала вверх. Колесики Аниного чемодана покряхтывали, ныряя в зазоры между бетонными плитами.
– Да, высоко ты забралась, – сказала Аня.
– Ничего, я уже привыкла, – ответила Лена, – сначала тоже не хотела сюда идти, мне же каждый день на набережную, да еще и с вещами.
– Одно хорошо, – заметила Рита, – если так несколько раз в день пройти, то домой вернешься заметно постройневшая.
Высокая длинноногая Лена, никогда не страдавшая от лишнего веса, чуть заметно усмехнулась:
– Здесь. – Она указала на невысокую калитку.
Участок и дом расположились на крутом склоне. Тут были высажены яблони с уже почти поспевшими крупными глянцево-зелеными яблоками, цвели розы. К дому через весь участок вели ступени. Поднялись. Маленький дворик, сарайчики, стол под навесом. Котята, черные, худые, длиннохвостые, штук пять, не меньше. Они вились у ног женщины, грызущей крекеры, время от времени она бросала крекер котятам, счастливец, успевший первым, мигом поедал добычу.
Н-да, тут не забалуешь…
Лена представила Аню и Риту, женщина покивала, поздоровалась, улыбаясь усталой, равнодушно-приветливой улыбкой. Именно равнодушно-приветливой. Рита сразу же подумала о том, как надоели ей в конце сезона бесконечные туристы-постояльцы!
Окна Лениной комнаты смотрели на море.
– Удобства во дворе, – предупредила Лена.
Риту почему-то потряс розовый туалет с зеленой крышей.
– А вот там, за каменным забором, справа, дача Радзинского, – похвасталась хозяйка.
Они стояли на склоне, за двором не было других построек. Прямо перед ними колол небо острым пиком Кара-Даг. И много воздуха, и ветер пел чуть слышно, и дикая красота гор, и небо…
Достаточно сделать шаг, и от цивилизации не останется ни следа.
– Я остаюсь, – заявила Аня.
Лена обрадовалась. Рита немного удивилась:
– Неужели тебе здесь нравится? – уточнила она.
– Знаешь, я почему-то сразу влюбилась в этот дворик, в это место. Сама не знаю, – попыталась объяснить Аня.
– Твое дело, конечно, – Рита была разочарована.
Они вернулись в дом, чтоб переодеться. Солнце уже припекало изрядно. Аня, не особенно стесняясь, стянула с себя брюки и кофту, достала из чемодана топ, шорты, спортивные сандалии. Отлично!
Лена тоже переоделась.
– Ну а теперь к морю! – скомандовала Аня.
На набережную они спустились по лестнице. «Так гораздо ближе», – объяснила Лена. Аня радовалась всему, что видела, то и дело останавливалась, крутила головой, смеялась:
– Ой, смотрите, какие красивые цветы! А это что такое? Слушайте, я же здесь была аж в девяносто седьмом! И тут был голый берег. Ну, понастроили!
Для Риты все вокруг было привычным и хорошо знакомым, Лена вела себя сдержанно, она посматривала на Аню снисходительно, как старожилка. Рита даже подумала, что Лена так же, как и она сама, часто бывает в Коктебеле. Оказалось, нет, Лена приехала сюда впервые в жизни. Просто успела освоиться за несколько дней и вела себя по-хозяйски.
– Ой, какая миленькая кафешечка! – не уставала восхищаться Аня.
Рита несмело предложила:
– Девочки, тут есть одно кафе… В общем, я всегда в него захожу, когда приезжаю. Такой ритуал, традиция, если хотите. Там очень прилично, – добавила она, спохватившись.
– Самое дорогое на побережье? – усмехнулась Лена.
– Не то чтобы… Нет, это не забегаловка, конечно, но… – Рита вздохнула, – просто там очень вкусно готовят и делают мой любимый коктейль. Но если вы не хотите, то…
Аня быстренько вмешалась:
– А что, давайте поддержим Ритину традицию, – с энтузиазмом подхватила она. Лена лишь пожала плечами:
– Ладно, в честь приезда можно и шикануть.
Рита повела их по набережной, сплошь заставленной лотками со всякой всячиной.
Нашли кафе и расселись за столиком, прямо у воды.
– Вы как хотите, а я пошла здороваться с морем! – заявила Аня. Она мгновенно разделась и медленно вошла в воду.
Невозмутимый официант принял заказ.
– Текила санрайз, – попросила Рита.
Лена подумала и присоединилась:
– Мне тоже.
Аня, смеясь и напевая, плескалась недалеко от берега. Рита наблюдала за ней, изредка перебрасываясь с Леной короткими фразами.
На поверхности покачивался мелкий мусор и плавала одинокая утка.
– Смотрите, утка! – крикнула Аня. – Здравствуй, утка!
Рите не хотелось думать о том, что вот из той трубы скорее всего в море сбрасывают сточную воду из кухни, а может, и из туалета. Наплевать! Вон их сколько – кафешек, и все на берегу, так что к пляжу не подступишься. И без проверки понятно, что тут плавает, в прибрежной водице.
Принесли коктейли.
Аня вернулась за столик. Рита и Лена мирно беседовали, попивая разноцветные коктейли.
– Как водичка?
– Отличная!
Рита блаженствовала:
– Вот теперь я чувствую себя в отпуске, – сказала она.
– Цены тут, конечно, ломовые, – констатировала Лена, – но коктейль действительно такой, каким и должен быть.
– А что в нем особенного? – спросила Аня, приглядываясь к ярко-оранжевой жидкости в Ленином бокале.
– Текила санрайз, – ответила Рита, – он простенький: гренадин, текила, апельсиновый сок. Но почему-то в других местах туда льют неизвестно что, хотя, казалось бы, испортить трудно, однако умудряются.
Лена с важностью кивнула и протянула Ане бокал:
– Попробуй.
– Я не люблю пить днем, – сказала Аня, но бокал взяла, пригубила немного, – если только так, из любопытства. – Подержала на языке. Подумала. Пожала плечами: – Ничего…
Рита встрепенулась:
– Может, тоже закажешь? Мы не стали, Лена сказала, ты не будешь…
Аня отмахнулась:
– Нет, спасибо, я не особо люблю коктейли. Вечерком, возможно, вина выпью.
И попросила у официанта апельсиновый фреш. Они еще посидели немного под зонтиком, крытым камышом. Лениво перебрасывались словами, смотрели на море.
– Не жалеешь, что приехала? – спросила Лена у Ани.
– Нет, что ты, мне все нравится…
Рита совсем расслабилась, жмурилась на солнце, наблюдала за редкими купальщиками.
– Мне очень нравится, что народа так мало, – призналась Аня.
– Да, – согласилась Рита, – я тоже всегда стараюсь приезжать в начале лета или осенью…
Лена улыбалась:
– Честно говоря, я так рада, – призналась она, – боялась, что тебе не понравится. Ты же на Кипр хотела.
– Да что ты! – Аня рассмеялась. – Такой кайф! Знаете, девчонки, мне сейчас на самом деле все равно, Крым, Кипр… вот сижу, море рядом, солнце, балдею!
Рита откинулась на спинку плетеного кресла, ей действительно было удивительно хорошо и спокойно. Должно быть, ужасно устала от города. Все его проблемы и суета остались далеко позади, даже о доме почти не думала. Как там, что там?
Мысли текли ленивые, спокойные, плавные…
– Надо местную симку купить, – вспомнила Аня, – мои небось уже на стенку лезут.
Лена пододвинула свой телефон:
– Звони.
– Нет, не хочу… Хотя эсэмэску кинуть надо все-таки. А то Серега опять тебе названивать будет.
Она отправила сообщение. Коктейль был выпит. Позвали официанта, расплатились и вышли на набережную.
По обе стороны лотки со всевозможными товарами, между ними узкий проход. Аня крутила головой в поисках знаменитого дома Волошина и не видела его.
– Да мы его уже прошли, – сказала Рита.
– Ужас какой-то! – возмутилась Аня. – Заставили набережную так, что ничего не видно!
Потом Лена сказала, что ей надо отлучиться, поскольку она все-таки работает. Они как раз подошли к пансионату, на территории которого проходил фестиваль «Мама Кабо». Договорились встретиться здесь же, Лена убежала по своим делам, а Рита с Аней отправились на поиски местных симок.
После покупки Рита отвела Аню во двор дома Волошина. Его действительно совсем не было видно из-за многочисленных лотков. Зато когда они вошли во двор, Аня наконец-то смогла рассмотреть белый, похожий на корабль, дом, с высокой башней, смотрящей стрельчатыми окнами в море. В киоске они узнали о том, когда проводятся экскурсии, после чего уселись на скамейку, поменяли симки в телефонах и начали звонить родным.