Передо мной стоял тощеватый полосато-чёрный кот. Жёлтые глаза смотрели на меня с яростью.
– Здравствуй… – начала я. – Я зашла в этот лес. Я…слышала, что здесь живут воители…
Кот сузил свои глаза.
– Значит, ты ещё одна воровка дичи! – зарычал он. И грубо пихнул вниз, на луг, где собралось много котов.
– Ореховая Звезда! – пронзительно завизжал кот. – Я поймал эту бродягу прямо на Гладком холме!
С этого момента я начала замечать промельки законов воителей.
Тем временем из-под небольшого скрюченного дерева вышла ярко-рыжая изящная кошка, чем-то мне напомнившую мою приёмную мать Белку.
Но Ореховая Звезда держалась гордо и с величием подошла ко мне.
– Кто ты? – холодно спросила предводительница и её карие глаза сверкнули.
– Я Остролистая, – уверенно сказала я. – Я слышала, что в этом лесу живут воители и захотела узнать о них больше. Вы – те воители? – прямо спросила я.
Взгляд Ореховой Звезды потеплел.
– Твоё имя очень похоже на имена наших воинов… – промолвила она. – Да, Остролистая, мы воители. Мы Солнечный клан, – она кивнула тёмному коту. – Благодарю, Суховей, можешь идти. Позови ко мне моего помощника и можешь рассказать клану о нашей новенькой.
С этими словами она махнула хвостом, приказывая мне идти следом, и повела меня к деревцу.
– Присаживайся, Остролистая. Сейчас сюда придёт мой помощник, и ты расскажешь нам, что бы ты хотела узнать про наш клан.
Вскоре к нам присоединился, как я поняла, глашатай Ореховой Звезды. Он оказался мускулистым крупным тёмно-серым котом с красивыми светло-голубыми яркими глазами.
– Да, Ореховая Звезда. Я слышал, что у нас гостья?
– Да, Небосвод, познакомься. Это Остролистая, – проговорила кошка.
Его взгляд остановился на мне. Я заглянула в его добрые, верные глаза и, запинаясь, сказала:
– З-здравствуй… Небосвод!
– Приветствую тебя, Остролистая! Добро пожаловать в Солнечный клан! – церемонно ответил кот.
Этим начался наш разговор.