В европейской части России широколиственные леса сохранились лишь в виде многочисленных островков, разделенных окультуренными территориями. Наиболее крупные дубравы выжили благодаря тому, что они входили в знаменитую стратегическую «засечную черту» Русского государства, оберегая его от набегов кочевников, и охранялись государством, например известные Тульские засеки. Но и в те времена, скорее всего, леса не были сплошными и стояли «сплошняком» в основном по возвышенностям, а в низинах перемежались участками луговых степей.
В европейских широколиственных лесах, прямо-таки изобилующих мхами, такая картина складывается потому, что деревья на равнинах там стоят редко, и листья не могут закрыть всю почву, а в горных лесах они ссыпаются вниз из-за рельефа.
На территории бывшего СССР из-за выпаса скота и вырубки пушистый дуб, возобновляясь порослью, приобретает форму кустарника, и леса из него превращаются в крайне труднопроходимые заросли кустарников, известные под названием «шибляк». То же самое, по-видимому, происходит и в других средиземноморских странах, где имелись леса из пушистого дуба. По крайней мере в Болгарии я наблюдал ту же самую картину.