Эмпати́я (от греч. пафос – страсть, страдание, чувство) – осознанное сопереживание текущему эмоциональному состоянию другого человека без потери ощущения происхождения этого переживания. Соответственно эмпа́т – это человек с развитой способностью к эмпатии.
Слово «эмпатия» не имеет связи с какими-либо определёнными эмоциями (как, например, в случае со словом «сострадание») и в равной мере применяется для обозначения сопереживания любым эмоциональным состояниям.
Термин «эмпатия» ввёл Эдвард Титченер[1]. Он определял эмпатию так: «Эмпатия – это способность человека реагировать на эмоциональные проявления других людей, разделять их чувства, осознавать глубину горя или радости, не теряя связи с реальностью. Умение сознательно проецировать на себя чувства другого человека». Это так называемая аффективная эмпатия. А в 1905 году Зигмунд Фрейд[2] определил когнитивную эмпатию: «Мы учитываем психическое состояние пациента, ставим себя в это состояние и стараемся понять его, сравнивая со своим собственным».
С точки зрения психологии способность к эмпатии считается нормой. Существуют методики выявления у людей уровня способности к эмпатии и даже отдельных аспектов этой способности. Диапазон проявления эмпатии варьируется достаточно широко: от лёгкого эмоционального отклика до полного погружения в мир чувств партнёра по общению.
Психологи полагают, что эмпатия в первую очередь связана со способностью человека и высших животных интуитивно считывать эмоции по мельчайшим изменениям мимики другой особи, её сердечному ритму, дыханию, потоотделению и т. д.
В фантастических произведениях способности к эмпатии часто связываются с проявлениями экстрасенсорики. Описываемая там эмпатия больше похожа на телепатию, так как включает в себя способности воспринимать состояния другого человека «напрямую» и транслировать их даже без контакта с этим человеком.
Поскольку эмпатия включается при наличии визуально-специфических, звуковых или обонятельных сигналов, то с точки зрения нейрофизиологии способность сопереживать также связана с гипоталамусом и поясной извилиной головного мозга.
Физиологию мозга, которая отражает состояние и действия других существ, часто описывают и как активность зеркальных нейронов. Эти нейроны были впервые зарегистрированы в начале 1990-х годов в премоторной коре обезьян итальянскими учёными Риццолатти и Галлезе из Пармского университета. Именно зеркальные нейроны участвуют в нейрофизиологических механизмах эмпатии. Например, реакция на боль другого человека активирует у наблюдателя зеркальные нейроны в миндалевидном теле, в белом веществе мозга, в центральном сером веществе среднего мозга и в поясной извилине.
Эмпатия – малоизученное явление, потому что в психологии пока ещё нет достаточно эффективных методов для изучения интуитивных процессов.
Уже доказано, что практически все люди способны к эмпатии, потому что она является врождённой. Но у разных людей уровень её развития различается. Обычно люди не осознают своих эмпатических способностей, потому что они подавляются эгоизмом.
Эмпатия как врождённая способность имеет очень древнюю природу, поскольку она способствует невербальному восприятию и пониманию других особей. Проявления эмпатии можно наблюдать у высших животных, например у собак и кошек, причём речь идёт не только о взаимоотношениях животных одного вида. Люди, у которых есть домашние питомцы, знают, что те прекрасно понимают безо всяких слов эмоциональные состояния друг друга и своего хозяина.
Способность к эмпатии усиливается на фоне существующей привязанности к другому человеку. Особенно большая эмпатия проявляется к родным и друзьям, и гораздо меньшая – к людям, которых человек не знает или видит впервые.
Древность эмпатии как важнейшей способности ко взаимопониманию доказывается её основным механизмом, который называют психическим заражением.
Психическое заражение – это взаимный обмен своими состояниями в группе особей. Учёные считают, что проявление этого состояния можно наблюдать, например, в стайке птиц, которая мгновенно и одновременно взлетает. Возможно, и рыбы плавают синхронно под влиянием психического заражения… У людей оно хорошо заметно в приступах заразительного смеха. А маленькие дети, даже не понимая, о чём говорят взрослые, начинают смеяться вместе с ними. Или же растущее недовольство людей в переполненном общественном транспорте…
В настоящее время существует две точки зрения на сущность эмпатии.
Первая точка зрения рассматривает эмпатию как понимание чувств и эмоций, переживаемых другим человеком. Причём оценка эмоционального состояния этого другого происходит на когнитивном, рациональном уровне, как знание о его переживаниях. С этой точки зрения, убийца вполне может обладать эмпатией, если он имеет представление о том, что чувствует его жертва. И мужчина, изменяющий своей жене, тоже знает о её переживаниях…
В этом случае эмпатия превращается в мощный инструмент манипулирования. Зная все болевые точки другого человека, подобный эмпат может принудить его к совершению выгодных для себя действий.
Вторая точка зрения связывает эмпатию с таким явлением, как сопереживание, когда постижение чувств другого человека происходит в первую очередь на более глубоком, интуитивно-эмоциональном уровне. В таком случае эмпат не знает, что переживает другой человек, а чувствует это. И поэтому искренне радуется чужому счастью и плачет, ощущая чужое горе. У него холодеет в животе от страха, который испытывает не он, а другой человек, и т. д. Конечно, подобное восприятие создаёт эмпатам и проблемы, потому что ощущение чужих эмоций не всегда бывает приятным.
Психоэмоциональная (аффективная) эмпатия основана на механизме психического заражения, то есть на механизмах проекции и подражания моторным и аффективным реакциям другого человека.
Наиболее сильно она выражена у людей с повышенной чувствительностью нервной системы, то есть у сенситивов, способных воспринимать всеми своими органами чувств эмоциональные сигналы, передаваемые другим человеком. Люди, склонные к такой эмпатии, часто не осознают этого и страдают от своей чрезмерной чувствительности и нервных перегрузок.
Рациональная, или интеллектуальная, эмпатия. Она же – когнитивная. Здесь на первом месте находится осознанное понимание эмоционального состояния другого человека и возможность его рационального анализа. Важную роль в этом виде эмпатии играют ассоциации эмпата с его ранее переживаемыми ситуациями, то есть с опытом. Человек размышляет над поведением другого, вспоминает схожие ситуации и переживает близкие чувства. Эффективность этого вида эмпатии зависит от богатства эмоционального опыта индивида. Недаром же говорят, что понять страдающего человека может только тот, кто сам страдал.
Наиболее выраженные механизмы рациональной эмпатии – это децентрация и рефлексия.
Децентрация – это способность человека принимать иную точку зрения, отличную от своей. Не согласиться с ней, а именно принять и посмотреть на проблему с позиции другого человека. Увидев, например, ситуацию глазами студента, не сдавшего экзамен, преподаватель способен понять и посочувствовать ему.
Социальная рефлексия находится близко к децентрации. В случае такой рефлексии человек способен увидеть и оценить своё поведение с точки зрения других членов общества. Такая оценка важна, потому что обычно у людей имеется в той или иной степени искажённый образ себя и своих отношений с окружающими. Например, впервые увидев себя на видео или услышав свой голос в записи, люди обычно бывают неприятно удивлены. Социальная рефлексия делает процесс эмпатии не только осознанным, но и более объективным.
Интуитивно-прогностический вид эмпатии направлен на будущее. Такую эмпатию называют ещё предиктивной, и проявляется она как способность человека предсказывать реакции другого человека в конкретных ситуациях.
Люди, обладающие этим видом эмпатии, способны сопереживать не только сиюминутным чувствам других, но и предвидеть их эмоциональные реакции на ещё не произошедшие события, а также на свои ещё не совершённые поступки. Обладатели такой эмпатии очень чутко реагируют на действия, которые могут повлечь нежелательные последствия. Например, ощущая переживания тех, кто их ждёт, они стараются никуда не опаздывать.
В качестве особых форм эмпатии выделяют сопереживание и сочувствие.
Сопереживание – это переживание субъектом тех же эмоциональных состояний, которые испытывает другой человек, через отождествление с ним. Сопереживание как способность к постижению чувств другого человека имеет не только разную степень выраженности и различный уровень развития, но и по-разному проявляется. Сопереживание относится к зоосоциальным потребностям человека.
Сочувствие – формализованная форма выражения своего состояния по поводу переживаний другого человека. Это один из социальных аспектов эмпатии.
У всех людей есть зачатки разных видов эмпатии, но обычно наиболее выражены один или два. Люди, страдающие алекситимией, имеют крайне ограниченные способности к проявлению эмпатии, так как они с трудом различают даже свои обычные эмоции.
Алекситими́я – затруднения в передаче и словесном описании своего состояния, в том числе эмоций и телесных ощущений.
Развитая способность к эмпатии является профессионально важным качеством для тех людей, чья работа непосредственно связана с другими людьми (сиделки, чиновники, руководители, продавцы, менеджеры персонала, педагоги, психологи, психотерапевты и другие). Очень важна развитая способность к эмпатии для психотерапевтов. Поэтому для них разработана техника эмпатического слушания, которая помогает понимать эмоциональные состояния собеседника.
Ряд исследователей подчёркивает, что эмпат обычно осознаёт, что те чувства, которые он испытывает, являются отражением чувств партнёра по общению. Именно способность понимать, что проявляющиеся чувства отражают состояние другого человека, позволяет эмпату использовать свою способность для более глубокого понимания другого человека и отличать свои эмоции от тех, которые возникают у другого.
Если этого не происходит, значит, такой процесс является не эмпатией, а скорее идентификацией с партнёром.
Идентификация – это достаточно «молодой» механизм эмпатии, который сформировался в процессе эволюции человека как социального существа и связан в основном с его рациональной сферой.
Идентификацией считается способность «примерять на себя» социальные роли других людей, как бы «влезая в их шкуру». Идентификация играет важную роль в организации взаимодействия в человеческих сообществах. Но главное условие успешной идентификации – это наличие собственного опыта. Например, учитель может себя поставить на место ученика и понять, что тот чувствует, когда его вызывают к доске, потому что у педагога есть соответствующий опыт. А вот ученик идентифицировать себя с учителем не может, потому что никогда не был на его месте.
Таким образом, идентификация не только обеспечивает возможность проявления эмпатии, но и ограничивает её. Поэтому дети и благополучные люди, которые не имеют опыта переживания неудач, часто бывают очень жестоки.
Способность к эмпатии как к проявлению человечности заложена у людей на генном уровне. Эгоистом человек становится под влиянием общества, в котором живёт.
Психотерапевт Грэхэм Мьюзик в своей книге «Хорошая жизнь» указывает на то, что именно эгоизм и социальное неравенство в обществе делают людей жестокими и грубыми.
Мьюзик пишет: «Мы теряем способность к эмпатии и состраданию, взаимодействуя с другими людьми в обществе. Существует большое количество доказательств того, что скорость нашей жизни и проистекающая от этого тревога имеют колоссальное влияние на то, как мы относимся к другим людям. В какой-то степени эта идея знакома всем нам в виде поговорки «с волками жить – по-волчьи выть». Мы живём в мире, функционирующем по жестоким законам, и это порождает в нас состояние стресса и ответную реакцию. Стресс приводит к фундаментальным изменениям в поведении, а также к негативным показателям в важнейших сферах жизнедеятельности – от здоровья до ожиданий от жизни счастья».
Учёные установили, что идеология потребления, господствующая в современном обществе, превращает людей в эгоцентричные и аморальные создания, которые абсолютно неспособны сострадать и сопереживать. То есть эмпатия и альтруизм, заложенные в каждом человеке на генетическом уровне, подавляются и в маленьком, и во взрослом человеке жадностью и тревогой.
Результаты проведённых экспериментов подтвердили это мнение. В частности, Мьюзик считает, что в мозгу человека существует потребность в помощи другим, и ссылается на серию опытов в немецком институте Макса Планка, когда группа примерно полуторагодовалых детей была помещена в комнату, где находился взрослый, который, по сценарию, нуждался в помощи. В ходе экспериментов было установлено, что малыши обожают помогать. При этом обнаружилось, что дети, которые в награду за помощь получали игрушку, быстро теряли интерес к процессу. А малыши, которым не дарили игрушки, продолжали помогать, получая удовольствие от самого процесса помощи, не нуждаясь ни в каких внешних вознаграждениях.
Другие исследования показали, что маленькие дети также получали больше радости от того, что помогали кому-то, чем от помощи им самим.
Мьюзик пишет: «Мы также обладаем статистикой, показывающей, что подростки, которых попросили делать одно доброе дело в день, чувствовали себя менее подавленно. В нас генетически заложено помогать другим и делать это безвозмездно. В данной ситуации награды не делают никого счастливее, и, получая награду или подарок за свой добрый поступок, мы теряем что-то очень важное. Мы все знаем об этом, но сознательно упускаем это из виду, всё более утопая в потребительской психологии.
Настойчивые внушения, что нам нужен новый айфон или что новая кухня сделает нас счастливее, заставляют нас поддаваться этому соблазну опять и опять. Всё это очень сильные двигатели постиндустриального капитализма, и массовые коммуникации значительно преуспели в навязывании потребительских смыслов существования. В конце концов, счастье можно продавать бесконечно».
Мьюзик также считает, что именно стресс не позволяет человеку быть эмпатийным и вводит его в состояние «око за око». «Нет никакой нужды в том, чтобы быть искренне заинтересованным в других людях или в том, что они думают или чувствуют, если ваша нервная система попросту плавится от стресса», – говорит он.
«Скорость нашей жизни отражается на нашем альтруизме», – говорит Мьюзик. В своей книге Мьюзик упоминает несколько социальных экспериментов, в частности эксперимент 1973 года, когда студентов-теологов попросили подготовить речь, основанную на притче о добром самаритянине. Половина студентов должна была подготовить речь немедленно, другой же группе дали время на то, чтобы подготовиться. После эксперимента студенты проходили мимо актёра, который якобы находился в беде. Те, кто должен был быстро подготовить речь, проигнорировали этого человека, а те, у кого было время подготовиться, останавливались, чтобы помочь ему.
«Это также происходит и в школах, – пишет Мьюзик. – Стресс проникает в школы с их тяжёлым, чересчур академичным расписанием и аудитивной культурой. Меня действительно беспокоит это явление, ведь я вижу много детей в своих клиниках».
Мьюзик утверждает, что сегодня у людей существует отчаянная потребность переосмыслить свои материалистические ценности. Он говорит: «Чрезмерно материалистичный западный мир заставляет нас забывать наши базовые, самые важные социальные обязательства друг перед другом».
Есть замечательная пословица: «Каждый хочет иметь друга, но не каждый хочет им быть». Сейчас всё чаще люди хотят «иметь»: «хочу ребёнка» – вместо «хочу быть матерью», «хочу замуж» – вместо «хочу быть женой» и т. п. За этими тонкостями языка стоит отношение человека к жизни, его девиз: или я для кого-то или кто-то для меня… В своём желании «иметь» люди ломают жизни, разбивают друг другу сердца и страдают от одиночества…
«Человеку потребляющему и обладающему» всегда будет мало того, что он имеет: мало денег, мало власти, мало одной жены, мало друзей, мало веселья, мало самого себя… Потому что у потребителя нет Человеческой сути, а состоит он только из того, чем обладает.
Каждому человеку необходима эмпатия, потому что, во-первых, без неё человек не сможет стать не только успешным, но даже полноценным членом общества. У него будут проблемы взаимодействия и общения с другими людьми, поскольку без эмпатии невозможно понимать состояние других людей и адекватно реагировать на их действия. Человек, лишённый эмпатии, не ощущает своей ущербности, поэтому винит в своих неудачах и проблемах каких-то завистников и недоброжелателей или же считает таковые просто случайностью. А чтобы восполнить недостаток своей эмпатии, ему нужно почувствовать потребность в возможности понимать других людей и научиться сопереживать им.
Во-вторых, необходимость эмпатии заключается в том, что люди с высоким уровнем эмпатии являются наиболее ценными членами общества, потому что с ними легко работать в одной команде, они способны вас понять, разделить с вами горе и поддержать в тяжёлой ситуации. Именно таких людей обычно считают друзьями. Эмпаты часто становятся душой компании и неформальными лидерами, а люди прислушиваются к ним не из страха, а из уважения.
Есть и ещё несколько причин, по которым стоит развивать этот дар природы: помогая другим и чувствуя их благодарность, человек повышает свою самооценку. Эмпатия необходима для успеха во многих профессиях: учителя, врача, актера, менеджера, психолога, руководителя и др. Владение эмпатией повышает творческий потенциал человека. Эмпатов сложнее обмануть, потому что они чувствуют ложь.
Осознавая ценность эмпатии, общество формирует её с детского возраста, поскольку психика у детей более гибкая и податливая. В этом возрасте закладываются и основные типы социального поведения. Для этого существуют сказки, рассказы, стихи и мультфильмы, которые заставляют малышей сопереживать героям. Дети сочувствуют зайке, которого бросила хозяйка, мишке, которого уронили на пол и оторвали лапу… А в школе с целью развития эмпатии, способности к сопереживанию и умению чувствовать чужую боль они читают такие произведения, как «Муму» и «Каштанка». Для эмпатии важен опыт, и дети получают его, сопереживая персонажам книг и героям фильмов.
Конечно, развивать эмпатию лучше с детства. А вот взрослому эгоисту, который уже подавил свои проявления сочувствия и сострадания, привить это без его желания практически невозможно.
Если по какой-то причине эмпатия у вас оказалась неразвитой, то вам может помочь чтение художественной литературы и стихов, а также просмотр фильмов, где есть место состраданию и сочувствию. При этом вам важно не стесняться быть сентиментальными и сознательно не подавлять свои чувства. Тренируйте свою эмпатию, анализируя чувства героев и их внешние проявления.
Учитесь понимать свои чувства. Для этого анализируйте их и осознавайте, почему вы испытываете ту или иную эмоцию. Лучше это делать вечером, вспоминая прошедший день.
Будьте внимательнее к окружающим. Учитесь подмечать их эмоциональные реакции на ваши слова и действия.
Ставьте себя на место других людей. Думайте о том, что бы вы почувствовали и сделали в ситуации, в которой оказался этот другой человек. Например, обидели бы вас в лице другого ваши собственные слова, огорчили или, наоборот, порадовали?
Никогда не отказывайтесь выслушать другого человека, старайтесь проникнуться его проблемой и почувствовать его эмоции.
Заведите себе домашнего питомца – щенки и котята обладают способностью пробуждать в людях уснувшую способность к эмпатии.
Но главное условие, без которого невозможно развитие эмпатии, – это любовь и бережное отношение ко всему окружающему миру, а не только к людям. Относясь к Миру с любовью, вы сможете по-настоящему научиться сопереживать. Один из законов социальной психологии – это закон аттракции: чем лучше мы относимся к человеку, тем лучше его понимаем.