Быть женщиной очень нелегко, в основном потому,
что им приходится постоянно
иметь дело с мужчинами
Джозеф Конрад
Очевидно, что такие совпадения не проходят бесследно. Каким бы ни был человек материалистом, но дважды столкнуться друг с другом вдали от своего города, да ещё и при неоднозначных обстоятельства – любой задумается о превратностях судьбы. Как говорится, даже слепой увидит в этом некий знак.
Поэтому совершенно логичным и даже естественным и Максу, и, самое главное, Елизавете показалось встретиться ещё раз, теперь уже намеренно. Благо и повод представился вполне подходящий. После совместного распития кофе они обменялись номерами телефонов и договорились созвониться.
Нет, нет, ничего такого, просто деловое общение. Выяснилось, что у них образовался некий совместный интерес. Лизе требовалась пара человек, чтобы закрыть горящие вакансии по проекту, а Макс занимался подбором персонала. Поэтому, раз уж так получилось, почему бы и не воспользоваться случаем?
«Не детей же я собираюсь с ним крестить…» – думала Лиза, когда набирала номер Макса через пару дней после приезда.
Её проект слегка забуксовал и виной тому, по мнению Елизаветы, были как раз те две «дыры» в штате; требовалось их побыстрее «заткнуть», другими словами, нанять толковых специалистов. – «…и не шуры-муры крутить» – закончила она свою мысль.
Макс ответил после второго гудка.
– Это я, – сказала Лиза «в трубку».
– Я вижу, – даже по тону чувствовалось, что Макс улыбается. – Признаюсь, рад, что ты позвонила.
– Ты же ещё не знаешь, зачем, – в свою очередь усмехнулась Лиза.
– По делам. Мы же ужасно деловые люди.
– Это верно. Хотела тебе скинуть вакансии для подбора. Ты же вроде как обещал…
– Обещал, обещал и от своих слов никоим образом не отказываюсь. Сейчас перешлю тебе свой е-мэйл. Присылай, рассмотрим.
– Окей. Только… Мне нужны лучшие. Самые лучшие.
– И ты готова платить им лучшие деньги?
– Посмотрим. Всё зависит от ситуации.
– Ну да. А ситуации бывают разные, сказал ёжик, слезая с кактуса.
– Что?
– Это я так. Лирическое отступление.
– Я просто не расслышала.
– И хорошо!
– Ммм… ну тогда… пока…
– Надеюсь, до встречи, – Макс засмеялся. – Почту высылаю…
Лиза нажала на отбой и задумчиво уставилась в экран рабочего монитора.
Потом щёлкнула мышкой, вызывая электронную записную книжку. Лиза завела этот файл для знакомых мужчин и разделила его на два списка. Названия спискам она придумала хоть и циничные, но меткие. Левый назывался «Единороги». В него Елизавета заносила «левые» контакты. Там были многочисленные ухажёры на раз: те, что распинались в вечной любви при первой же встрече, обещали свернуть горы, но на самом деле хотели только одного. Там же располагались второстепенные персонажи, которые пока представлялись совершенно бесполезными, но могли неожиданно «выстрелить»: например, решить какой-то узкоспециализированный вопрос, Лиза их как бы держала «про запас». Мало ли как повернётся жизнь. Короче говоря, если обобщать, то это была скамейка запасных, дальний резерв, который мог никогда и не понадобиться. А если и да, то с большой долей вероятности такой контакт мог «выйти на поле» всего один раз, чтобы выполнить свою миссию и снова кануть в небытие. Учитывая, что все «запасные» были мужчинами, становилось понятным название «колонки». На «единый» раз, «рог» присутствует (и не важно в каком он месте), значит – «Единороги».
Вторая категория – «Однополчане». В этом названии тоже скрывался определённый смысл. В отличии от первой группы, сюда Лиза поместила «нужных» людей. Как по работе, так и по каким-то личным и специальным вопросам. Памятуя об очень пошлой шутке про «любовников-однополчан» (от слова «палка»), Лиза вносила сюда бывших и потенциальных, своих «особенных» мужчин. Она никогда не заводила (если не считать совсем уж юного студенчества) продолжительных романов, но нескольких счастливчиков, с которыми у неё случились недолгие интрижки, определила именно сюда. Кроме этого, в списке присутствовали нужные по работе люди – «соратники-однополчане», к которым можно было обратиться за дельной консультацией. Дополнял список блок обслуживающего Лизу мужского персонала: парикмахер, массажист, тренер по йоге и так далее.
Покрутив в руке карандаш и поразмыслив ещё с секунду, Лиза коснулась клавиатуры и переписала с айфона данные на нового участника её мужской картотеки: «Макс Сергеев» – появилось на экране. – «Кадры, кадры».
Так Максим, сам того не подозревая, очутился в правом списке.
Они встретились у него в офисе. Елизавета забежала к Максу после работы, впрочем, сам хозяин кабинета уходить ещё не собирался, так что привлекательная гостья каких-то дополнительных хлопот ему пока не создавала.
– Ага, – сказал он, скользнув по Лизе взглядом. Удержаться от такого созерцания было практически невозможно. – Сейчас я распечатаю тебе анкеты, что отобрал. Молодец, что зашла.
– Всё равно мимо иду, – меланхолично отозвалась Лиза и без приглашения села в кресло для посетителей. Причём демонстративно закинула при этом одну длинную ногу на другую.
– Я тоже рад тебя видеть, – пробурчал Макс, вытаскивая листки из принтера. – Вот, – он передал распечатки гостье, и устроился в кресле, через журнальный столик, напротив.
Лиза взяла листики, похлопала длинными ресницами и принялась «вникать». Её «верхняя» нога, обутая в серебристую лодочку, покачивалась в такт чтению.
– Чай, кофе, потанцуем? – предложил Максим. – Нога-то зажила?
– Ты что, смеёшься? – поинтересовалась Лиза, откладывая верхний листик на стол. – Дровосек какой-то!
– Эммм… – озадачено протянул Макс, подхватывая анкету. – С чего ты взяла?
– По физии видно!.. Этот тоже не подойдёт!
– Почему?
– Да потому что я знаю таких. Одни понты. Мне пахарь нужен, а не павлин.
– И ты вот так, прямо с первого взгляда определяешь, кто пахарь, а кто павлин? – недоверчиво покосился на Лизу Макс.
– Более-менее, – отозвалась она. Потом проглядела остальные листики и отложила всю стопку. – Всё не то!
– Погоди-ка, – вскинулся Макс. – Что значит, «не то»? Ты толком не посмотрела даже! И потом, я же распечатал тебе не первых попавшихся, а подобранных по твоим же критериям! Ты внимательней-то посмотри!
– Не на кого там смотреть… – Лиза обвела взглядом кабинет. – А ты ничего так устроился. Отгородился от подчинённых.
– Отгородишься от них… – пробурчал Макс. – Дверь не закрывается. То одно, то другое.
– А мы сидим в open space. Все пялятся без зазрения совести.
– Я где-то их понимаю, – Макс и сам не удержался, снова скользнул взглядом по Лизе. Её блестящие ноги, несомненно, обладали магнетическими свойствами.
– Ой, скажите, пожалуйста. Работать надо, а не по сторонам смотреть.
– Да-да. Пахать даже. Я помню.
– Разве я не права? – в голосе Лизы послышались вызывающие нотки. – Вот я смотрю, ты достаточно демократичный руководитель. Сюси-пуси всякие, не соблаговолите ли вы, всё в таком духе.
– Скажешь тоже.
– Скажу, скажу, это же видно. Сотрудников такое расхолаживает. Если им не давать пинка, то завалят всё что можно.
– Видимо, у нас разные преставления об эффективности.
Лиза демонстративно пожала плечами.
– Тут не о чем спорить.
– А главное, зачем? – заметил Макс. – Но справедливости ради, не думай, пожалуйста, что все окружающие тебя в офисе смотрят только на твою грудь или ноги. Уж извини за откровенность.
– Чего-чего? – Лиза даже привстала в кресле от удивления.
– Я же сказал – извини.
– И на что же они смотрят? – усмехнулась Лиза, снова откидываясь назад. Иногда она умела быстро совладать с собой.
– Ты для них не девушка, не женщина, – бесстрашно сообщил Макс. – Вернее, не столько женщина, сколько конкурентка! Сейчас совсем другой мир. Не тот, что был даже пять-десять лет назад. И нравы другие. Тем более офисные нравы. И эти парни, да и ушлые девушки видят в тебе не только привлекательную внешне особу, но и, прости, бабу с… ну, ты поняла.
– Чего-чего? Бабу?!
– Бабу с яйцами, я хотел сказать, – выпалил Макс, словно нырнул в холодный омут. – С железными такими, звонкими шариками.
– Я тебе щас пощёчину залеплю! – прошипела Лиза, снова привставая с кресла.
– Я в домике! – Максим схватил первый попавший под руку журнал со столика и попытался им прикрыть голову.
– Как ты… смеешь вообще?! – девушка размахнулась, но «пробить» журнал всё же не решилась. – Нахал какой!
– Так это же не я, – попытался оправдаться Макс, осторожно выглядывая из-за «щита». – Это они.
– Мне, – Лиза указала пальцем себе на грудь, – такого говорить нельзя. Оставляй свои завиральные мысли при себе! Подсунул мне каких-то хомяков, ещё и обзывает! – она шумно отдувалась от возмущения, будто только что пробежала стометровку.
Макс, видя, что гроза слегка утихла, медленно отложил журнал.
– Ладно, проехали, – попытался он немного смягчить ситуацию. – Так я не понял, мне ещё подбирать тебе людей-то?
Лиза ничего не ответила, её грудь хоть и вздымалась уже с меньшей амплитудой, но нервный румянец, проступивший на щеках, сигнализировал, что «волнение моря» до конца не улеглось.
– Так искать или…
– Да! – почти крикнула Лиза. – Искать! – потом, спохватившись, добавила тоном ниже. – Где-то же надо брать этих проходимцев…
– Вас понял… – Максим от греха подальше встал и отошёл к стационарному компьютеру.
– Эти, – Лиза решительно тыкнула пальцем в стопку листов на столе, – точно не подойдут. Это я тебе, как леди с яйцами говорю.
Макс на последних словах гостьи поперхнулся и закашлялся.
– Ладно, я, пожалуй, пойду, – сообщила Елизавета, тоже вставая с кресла. – Дела ещё есть. Будем на связи.
– Умгу, – отозвался Макс, делая вид, что изучает какую-то программу на дисплее.
– Пока-пока, – Лиза прошла к двери и обернулась, взявшись за ручку.
– Всего самого, – Макс помахал в ответ, и не сдержался: сделал движение рукой, будто звонит в невидимый колокольчик.
На что Лиза показала ему оттопыренный средний палец и скрылась за дверью.