(Из A. de Mello)
Крепчали ветра, холодать ночью стало,
Осенняя стужа уже подступала,
А где-то в глухом далёком лесу
Сидел муравей, ковыряясь в носу.
С лица его всё не сходила улыбка —
На дерево тихо взбиралась улитка,
Но не было листьев даже на нём.
Улитка, не думая словно о том,
Ползла только вверх и вокруг не глядела,
И это вконец муравью надоело.
Пополз он за ней и скоро сравнялся,
От смеха едва он не удержался,
Но вежливый вид на себя напустил он
И тоном надменным улитку спросил он:
«Улитка, улитка, куда ты ползёшь?
Плодов ведь на дереве ты не найдёшь.
Взгляни-ка вокруг – осень уж наступила,
Ползла бы домой ты и лес не смешила!»
Улитка на то ему отвечала:
«Брат муравей, это только начало,
Когда на верхушку весной доползу я,
Плоды на ветвях там, конечно, найду я».
Сказала и вновь поползла в тишине
К далёкой вершине, к далёкой весне.