– Стоять! Не двигаться!
Крики людей взорвали сонную тишину промышленного района. Завыла сирена, всполохи синих огней выхватили очертания бегущих, едва различимых во тьме фигур. Кто-то выругался, споткнувшись – и снова топот, рявкающие команды сотрудников милиции, мат преследуемых…
Димка Чистик не бежал – все шло по заранее продуманному сценарию. Он видел, как подельники кинулись в разные стороны, как, догнав, «камуфляжи» бьют их ногами – не любят они бегать-догонять преступников…
План с самого начала был провальным – явное хвастовство Коровы, якобы, «сигналка – говно, на пять минут работы!», откровенная глупость наивного деревенского Жоржика… Димка познакомился с ними в привокзальной «наливайке», где традиционно собирались подобные типчики… Через две бутылки водки они выложили «гениальный» план взять склад, на котором, по непроверенным слухам, скопилось энное количество денежных знаков. Чистик согласился.
К нему подбежал рослый милиционер, на ходу вытаскивая наручники. Руки назад, холодная сталь, ободком сжавшая запястье – знакомый Димке сюжет, однажды уже отыгранный на практике. Воронок, уставший «следак» за потертым столом, теплая, ни с чем не сравнимая вонь подвала ИВС и, наконец, СИЗО… Как раз туда Чистик стремился попасть.
***
Многим в России довелось пожить беспризорником при живых родителях – Димка Родионов не стал исключением. Шатался по подвалам, выпрашивал у прохожих мелочь, иногда «щупал» чужие карманы на предмет выпуклостей… Мать пила, меняя ухажеров каждую неделю, папашка не вылезал из тюрем, куда попадал исключительно по пьяному делу и по какой-нибудь на редкость идиотской причине – идти пацану было некуда, понятие дом в его лексиконе отсутствовало напрочь. Неизвестно, где бы закончились эти скитания, не повстречай однажды Димка на своем пути Виталия Прохорова по кличке Маэстро.
Альтруизм матерых жуликов встречается только в книгах – в жизни такого не бывает. Маэстро – виртуозный карточный шулер, потерявший за свои навыки четыре пальца – увидел в парне возможность снова жить на широкую ногу. Обучив Димку, он надеялся, что парень не забудет того, кто дал ему такие возможности…
Через год – первая «гастроль», поезд на Симферополь. Цель – толстый, обильно потеющий директор продуктового магазина. Сначала не хотел играть, отнекивался, но потом – видимо, прикинув, что уж пацана-то обыграет! – взял в руки карты.
Тогда Димка «взял» 50 тысяч – все, что коммерсант планировал истратить на поездку. Конечно, без шума не обошлось – это как водится! – но пара крепышей, специально отобранных Маэстро для прикрытия, быстро объяснили жертве: «Будешь шуметь – упадешь с поезда на полпути». Скандал утих, едва начавшись.
В Симферополе, на выходе из вагона, уже ждали люди в форме – успел позвонить каким-то знакомым потерпевший и попросить «пожестче»… Доказать шулерство невозможно – «пришили» оперативно другую статью, отправив по этапу на три года. Димка вышел по УДО через полтора, смотря на мир совсем другими глазами.
С зоны он вынес и «второе имя» – звучную «погремуху» Чистик. Дело в том, что Димка ненавидел грязь – осталось с детства! – и потому выглядел всегда, что называется, «с иголочки». Чаще других стирал одежду, носил с собой специальную тряпочку для обуви, сморкался только в платок… В бараке пошла гулять шутка: «Эй, смотри, у тебя, Чистик, на ботах пятнышко, скорее стирай!». Прикол позже всем надоел, а вот Чистик осталось.
Сидеть Димке больше не хотелось – он бросил старое ремесло, устроился на работу, снял квартиру. Жизнь налаживалась, будущее казалось безоблачным – и тут ему повстречалась Юля…
***
Чистик лежал на втором ярусе, лениво рассматривая желтый, в разводах, потолок. СИЗО встретило, как родного – мужики предложили чаю, расспрашивали, сокрушались: «Душат мусора, на мелочи – и той палят, суки!». В «хате» – человек 30, духота стоит, вонь тюремная… Димка приметил – играют в карты, перешучиваются, смеются… Для этого он здесь и оказался, но пока присесть к столу не приглашали – стоило обождать.
Соседом по нарам оказался пожилой, степенный мужик, назвавшийся Иванычем. Он не отмалчивался, но и разговорчивым не назовешь – лежит, книжку читает, иногда комментарий какой вставит… Димка решил попытаться:
– Слушай, Иваныч, я тут новенький – кто есть кто?
Мужик внимательно посмотрел, насторожился:
– А кто тебя интересует? Кто-то конкретный?
– Да нет, просто знать, с кем дело делать можно, с кем живу… – «в лоб» спрашивать нельзя, примут за «наседку», вообще жить не дадут – Интересно…
– Да все Люди, тут одну беду на всех хаваем.
– Вон там вроде «стирами» перекидываются, нормальные?
– Эти уж полгода тут, все время играют… Один мужичок им так проигрался, что… – не договорив, Иваныч махнул рукой – Лучше и не садись.
– Так и не зовут вроде… Как их звать-то?
– Толя, Лысый и Петро… Вижу, играть надумал?
Димка неопределенно пожал плечами.
– Дело твое, только я предупредил – проиграть можно больше, чем сможешь поставить…
– Поживем – увидим…
Чистик повернулся на другой бок и закрыл глаза. Он узнал все, что хотел.
***
Впервые Димка увидел Юлю в магазине – симпатичная, чуть полноватая девчонка раздавала цветные флаеры посетителям. Он улыбнулся ей – она ему, как-то само собой затеялся разговор… Через полчаса Юла дала номер телефона – договорились вечером встретиться.
Первое свидание удалось на славу – до глубокой ночи они гуляли по набережной, ели мороженое, ходили в кино… На прощание он ее поцеловал – Юля ответила, но зайти не пригласила: «У меня мама …». Домой Чистик летел, словно на крыльях – это была Любовь.
Она рассказывала о своей жизни – неполная семья, не очень счастливое детство, отец, как и у Димки, постоянно по тюрьмам… В ее словах он слышал отголоски собственной жизни – от этого Юля казалась еще ближе, роднее – хотелось обнять ее и защитить от всех горестей несовершенного мира.