Юля любила работать в выходные. На студии обычно никого, кроме охранника, не бывает. Чувствуешь себя полноправной хозяйкой. Это первый плюс, а второй – за пару или тройку часов съемок зарабатываешь целый отгул! По привычке Симонова заглянула в безлюдную редакторскую. Она мимоходом посмотрела на стене график выездов и отправилась в комнату к операторам. Николаев нагружал себя аппаратурой. Он аккуратно повесил на плечо видеокамеру, подхватил штатив и, оглянувшись на стук каблуков, протянул коллеге набитый кофр.
– Куда едем? – спросил он деловито.
– Снимать ветхое жилье в Дзержинском районе.
– Ааа, – протянул он разочарованно, – это я в графике видел. Ты же обещала, что мы будем искать новые факты и улики по убийству.
– Одно другому не мешает, – хитро подмигнула она.
– Постой-ка, – оператор заулыбался, – едем в тот район, где произошло преступление, да?
– Не просто в тот район, – журналистка повесила на руку потертый кофр, – в тот самый дом!
– Это ты удачно придумала, – отметил Виктор и пошел по длинному узкому коридору на выход.
Дом семнадцать никак не отличался от своих собратьев на неширокой Октябрьской улице с лоскутным асфальтом. Обыкновенная двухэтажная постройка с сырым подъездом и цементным полом, у торца которой стояли открытые мусорные баки, щедро разбавляя воздух городских окраин целым букетом гнилостных запахов пищевых отходов. Съемочная группа из двух человек поспешила в подъезд.
– Начнем с первой квартиры, – проговорила Юля и уверенно нажала на кнопку звонка.
Через пару минут выглянул нетрезвый мужик в несвежей майке и, бегло осмотрев незваных гостей, буркнул:
– Че надо?
– Здравствуйте! – начала бодро журналистка, – Мы с телевидения! Нас интересуют несколько вопросов, связанных с новым проектом городской администрации о сносе ветхого жилья. Скажите…
Хозяин почесал волосатую грудь и захлопнул дверь, даже не дослушав корреспондентку, которая тут же повторила попытку взять интервью и вновь нажала на звонок.
– Отвали моя черешня! – услышали телевизионщики через «картонную» дверь заплетающийся голос.
– Хорошо, что не матом, – усмехнулся Виктор.
– Ну что же, – вздохнула Юля, протянув руку к следующей двери, – это нормально! Будем продолжать опрос.
Хозяйка второй квартиры оказалась упитанной женщиной с металлическим ободком в рыжеватых волосах. Она доброжелательно распахнула дверь, вытирая руки о фартук.
– Давно пора, – выдала тут же она, разом решив проблему сноса их дома, – трубы все ржавые, с потолка известка сыплется, пол ходуном ходит, – она безнадежно махнула рукой.
– Вы обращались в свою жилищную контору с этими проблемами? – Юля, заметив, что женщина грамотно отвечает, решила её спровоцировать для остроты сюжета. – А, может, стоит попробовать отремонтировать потолок и трубы заменить?
– Что вы, милые мои, – разговорчивая собеседница усмехнулась, – здесь никакой ремонт не поможет. Муж говорит, что лаги прогнили. Дом-то наш построен в пятидесятых годах прошлого века!
– А если вам не понравится район, в который вас переселят? – участливо спросила корреспондентка, держа микрофон в руке.
– Да разве есть район хуже нашего? – ответила та вопросом на вопрос.
– Вы имеете в виду, что здесь много криминальных элементов?
– Да вроде люди, как люди. Бывает – напьются, поскандалят. Но такое везде случается, – рассудительно ответила женщина.
– Такое случается, но у вас в доме на днях было совершено убийство! – во время возразила Юля.
– А, вы нашу Камиллочку имеете в виду, – она тяжело вздохнула, но тут же отчаянно вскрикнула, – ой, у меня картошка пригорает! – и мгновенно исчезла в темной пасти коридора.
Симонова разочарованно посмотрела на оператора, всем своим видом выражая ординарную фразу: «Ну, вот. На самом интересном месте!»
Однако, через минуту из глубины квартиры раздался голос её хозяйки:
– Ребята, проходите на кухню!
Журналистка кивнула коллеге, и они зашли в коридор. Несмотря на облезлый фасад здания, в квартире было чисто и уютно. Дама с ободком активно помешивала деревянной лопаткой в сковородке картошку.
– Садитесь, я вас чаем угощу, – предложила она.
Коллеги согласились, внутренне радуясь, что добродушная женщина готова к разговору о погибшей соседке. В кухню заглянул мальчик лет девяти со смешными торчащими ушами.
– А можно я тоже попью чай? – тихо спросил он у матери.
– Данилка, какой ты любопытный, – усмехнулась хозяйка и, посмотрев на гостей, пояснила, – к нам же никогда не приходили с телевидения!
– Да нет, – смущенно оправдываясь, проговорил мальчик, – я не поэтому. Я просто хочу пить.
– Ладно-ладно, садись, – кивнула она сыну.
– Вот что интересно, – сделав глоток из чашки, сказала Юля, – убили вашу соседку, а никто ничего не слышал и не видел.
– Да кто же увидит, – женщина опять махнула рукой, – все по своим норам попрятались. Я только на следующий день узнала, что Камиллочки больше нет! Вот беда-то!
– Может быть, у нее враги здесь были? – спросил Виктор.
– Что вы, она такая добрая была! Всегда поможет по-соседски. Вон, – хозяйка погладила сына по волосам, – моего охламона подстригала всегда. И никогда денег не брала.
– Значит, никто не видел ничего подозрительного? – Юля вопросительно посмотрела на женщину.
Та пожала плечами.
– И никто из подъезда ничего не заметил?
Хозяйка опять молча только руки развела.
– А соседи по квартире не могли убить Камиллу? – Николаев осторожно поправил камеру на коленях.
– Они, конечно, любят выпить, но с ней никогда не ссорились. Наоборот, они уважали ее.
– А вы, наверное, приходите с работы поздно? – журналистка оглядела кухню. – И домашних дел полно. По соседям не ходите, да?
– Это верно, да еще сейчас темнеет быстро, – согласилась женщина, – пока туда-сюда, и уже ночь.
– А Данилка дома один, когда вы на работе?
– Да, он у нас самостоятельный! Сделает уроки, погуляет, а вечером с отцом телевизор смотрят.
– А ты, когда гулял после школы в среду, – Юля посмотрела на мальчика, – тоже не заметил ничего странного?
– Заметил, – сказал с достоинством Данил.
– Что же? – Виктор повернулся к ребенку.
– Незнакомого дяденьку видел у помойки.
– Фуф, Данилка, – его мать легонько дала ему подзатыльник, – у помойки кого только не бывает! Рассадник бомжей со всей округи!
– Да, но только бомжи всегда что-то достают оттуда, а этот, наоборот, туда положил! – ничуть не смутившись, продолжил мальчик.
– Что же он положил? – с искренним интересом спросила сыщица.