Ронан услышал звонкий смех.
– Айне? – негромко спросил он.
– Это я, – из-за дерева выглянула смеющаяся Айне.
Она подбежала к Ронану и закружилась рядом. Ее черные волосы бархатным шлейфом парили над землей, робко задевая верхушки высокой травы.
– Ты все-таки пришла?
Айне остановилась и кивнула. Солнечные лучи, проникнув сквозь листву могучих деревьев, мягко заиграли в ее огромных темных глазах.
Она смущенно расправила подол нового платья, такого же скромного, как и прежнее.
– Можно я посмотрю, как ты рисуешь?
Ронан кивнул, с трудом сдержав довольную улыбку, и устроился на траве, скрестив ноги.
Айне затаила дыхание. И вот на чистый пергамент легла волной нежно голубая линия. Она была подобна дуновению летнего ветра, который гладит девичьи волосы, оставляя в них запахи трав и цветов. Плавное движение руки и появился огненный круг, такой яркий, что Айне зажмурилась.
Ронан творил, отрешенно взмахивая длинным пером. Глаза его светились странным блеском, и в них танцевали цветные узоры.
– Это волшебство, – не выдержала Айне, когда на рисунке распустились белые и желтые лилии.
Ронан не обратил внимания на слова восхищения. Он спешил перевести в рисунок образы, которые видел и чувствовал. Сегодня Ронан был плющом и обвивал толстый ствол дерева, ощущая стеблем шершавую кору. Потом он стал птицей, перья которой весело щекотал ветер там, в вышине. Но вот запах сосновой смолы ворвался в его сознание, и Ронан скорее, пока не улетучился, перенес его на рисунок в виде изумрудного змея с острыми крыльями.
– На сегодня хватит, – рука Ронана устало опустилась в траву.
Айне бережно взяла из его пальцев перо, закрыла деревянные коробочки с краской и сложила их в кожаный мешочек. Ронан откинулся на спину и положил голову на колени Айне.
– Я готова на все, лишь бы ты рисовал, – призналась Айне, запуская пальцы в волнистые волосы Ронана.
– Моя муза, – произнес он.
Щеки Айне вспыхнули румянцем.
– Ты пойдешь на ярмарку? – спросила она. – Там будут танцы.
– Нам нельзя танцевать вместе, – нахмурился Ронан.
– Я помню. Но я станцую для тебя. И танец расскажет о моей любви и преданности тебе.
Ронан притянул Айне к себе и поцеловал.