Сегодня главная площадь Россе в полном расположении Сади и Кристофера. Солнце уже начало клониться к закату, а крылья Сади так и не появились. На небольшом отдалении от места, где Сади и Кристофер занимаются, стоят стражи девушки. Они безмолвно наблюдают уже за сотым ее поражением.
Занятия проходят в несколько этапов. Первый – научить Сади защищаться клинком из демонической стали. Второй – концентрация внимания на крыльях. Эти два этапа сменяют друг друга. Если с кинжалом Сади еще хоть как-то может совладать, по крайней мере, она научилась держать оружие, и оно больше не выпадает в момент схватки с Кристофером, то с крыльями полнейший провал. Больше всего девушку напрягает тот факт, что Хинелла стоит на высоком балконе и не уходит оттуда. Она даже в туалет не отлучалась. Несмотря на высоту, на которой находится балкон, Сади физически чувствует, как Хинелла смотрит на нее и каждый раз, когда Сади падает на землю, демонесса закатывает глаза. Если бы Сади могла рассмотреть Хинеллу, то узнала бы, что та запаслась бутылем отменного вина и виноградом. Сади считает, что от нее хотят слишком многого. Узнать, где Лилит спрятала ключ, открыть сады, добыть яблоко, освободить рабов, научиться вынимать несуществующие крылья.
– Снова, – говорит Кристофер.
Сади не успевает отреагировать, Кристофер расправляет крылья, взмахивает ими и в одно мгновение оказывается рядом с девушкой. Разворачивает ее спиной к себе, обхватывает пальцами шею и шепчет на ухо:
– Мертва.
– Уже в тысячный раз.
Кристофер отпускает Сади и серьезно говорит:
– Ты должна понять, что это важно.
– Я понимаю, – обреченно произносит она и вытирает пот со лба.
– Нет. Доставай кинжал, рань меня, защити себя.
Сади вынимает кинжал с черной сталью, разрисованной древними писаниями. Она не чувствует веса клинка, но понимает, что он очень опасен.
В этот раз Кристофер не предупреждает Сади. До этого он объяснил, что для потустороннего самое слабое место – это крылья. Именно поэтому с возвращением стали с древними писаниями, ангелы и демоны не будут биться в небе, только на земле. Но если удастся, то она должна бить по крыльям. В этот раз Сади старается сделать именно так, но у нее снова не получается. Руки уже не могут подниматься, она нещадно устала.
– Мертва, – в очередной раз говорит Кристофер.
Сади поднимается на ноги и, улучив момент, когда Кристофер отвернутся, словно мышка, бесшумно делает два шага в его сторону и замахивается. Его крыло буквально у нее перед глазами. Протяни руку и коснешься. В следующее мгновение крылья Кристофера исчезают, он наклоняется и проскальзывает у нее под рукой. И вот, Сади снова прижала спиной к его груди.
– Проклятие! – возмущается она и откидывает голову назад на грудь Кристофера, которая спокойно поднимается и опадает. Сади же дышит так, словно бежала без остановки неделю.
– Сади, у нас всего семь дней, уже шесть с половиной, – напоминает Кристофер.
Девушка кивает. Она все понимает, но не может собраться. Ее первый господин учил Сади пользоваться ножом в целях самообороны, и у нее неплохо получалось. Она даже могла отбить несколько ударов Колтона, но с Кристофером ничего не выходит. И самое печальное в этом то, что девушка знает причину, Кристофер не виноват в ее провалах. Основная часть ее мыслей находится не здесь, не на площади с кинжалом в руке, она у разлома. Он словно манит ее, зовет к себе. Особенно остро она стала замечать это после прошлой ночи. Во сне Сади ходила по лабиринтам, которым не было конца и края. Со всех сторон ее окружали каменные глыбы, уходящие в бесконечность. Сади предполагает, что это – ад.
Сади и Кристофер продолжают стоять, но странные объятия не могут длиться вечность.
– Давай поговорим, – говорит Кристофер, отступает от девушки и направляется в сторону моря, туда, где они разговаривали вчера после неудавшегося побега.
Сади безмолвно следует за ним. А за ней идет стража.
Кристофер садится на гладкий булыжник, Сади опускается на соседний. Пару мгновений они молчат. Кристофер был с Сади в бегах, ей удалось улизнуть от демонов, она еще тогда спряталась на дереве, нелогично, но все же. А сегодня она сама не своя. И его начинает раздражать момент того, что она не рассказывает причину. Их может быть уйма, не каждый день человек узнает о том, что его род проклят, а тот, кто запустил этот род, находится в аду и хочет всех убить. Это если отодвинуть в сторону остальные потрясения. Свадьба, открытие разлома, смерть, появление крыльев. Кристофер все понимает, кроме одного, неужели Сади ему не доверяет? Он всегда был к ней добр, и никогда не относился, как к рабыне. Да он ведь примчался к разлому, чтобы спасти ее, спустился в ад за ее падающим телом.
– В чем проблема? – спрашивает он. – Ты не стараешься.
Девушка бросает на Кристофера мимолетный взгляд и тут же устремляет его на море. Она хочет сказать ему, но не думает, что новость о ее тяге к разлому, обрадует демона. Более того, она не знает, что будет делать, если Кристофер станет смотреть на нее так же, как его семья. С неприязнью.
– Принцесса, ты можешь мне сказать, – серьезно говорит он.
Сади отрицательно качает головой.
– Не уверена.
– Что я должен сделать, чтобы ты собралась? Ты сама говорила – это твоя жизнь. И ты должна суметь ее сохранить.
Сади берет пару минут на подумать. По сути, у нее нет выбора и придется сказать Кристоферу про разлом.
– Я не могу сосредоточиться, – говорит Сади и поворачивается к Кристоферу. – Мне нужно попасть к разлому.
– Вечером. Келлан дал распоряжение, и вместе с нами пойдут другие демоны и люди Винсента.
– Я знаю, что вечером, но у меня в голове… Я не знаю, как это объяснить. Словно я должна там оказаться как можно быстрее. Разлом зовет меня.
Кристофер проводит рукой по лицу и встает с камня. Присаживается перед Сади на корточки и говорит:
– Разлом не может тебя звать.
По рукам Сади пробегают мурашки.
– Лилит? – озвучивает она догадку, которая мучила ее половину ночи. – Это она, так ведь?
– Да, – отвечает Кристофер и сжимает пальцы Сади. – Но ты никому об этом не скажешь.
– Почему?
– Скажем так, Кай крайне нетерпим к Лилит. Больше, чем я и Келлан. Если он узнает, что между вами какая-то более сильная связь, то может сделать что-нибудь необдуманное.
Сознание Сади подкидывает ей догадку.
– Его увечья…
– Лилит лишила его крыльев еще в аду. Переусердствовала и сделала из него инвалида. То, что он пришел на совет, на это потребовались все его силы. Он демон, который слабее любого человека. Его злость на Лилит не утихла и никогда не ослабнет.
Сади кивает и обещает Кристоферу молчать, она никому не будет говорить о разломе и своей тяге к нему, которая с каждым часом становится все сильнее и сильнее. Девушка уверена, что она смогла бы лучше защищать себя, но казалось, что только часть ее находилась на тренировочном поле, вторая же была у разлома.
– Зачем я ей? – спрашивает Сади.
– Если Лилит манит тебя, то ты та, кто ей нужен. Опасения Келлана не напрасны, скорее всего ты в силах ее выпустить, иначе она бы даже не тратила силы на общение с тобой.
Сади в этом сомневается, сегодняшний день показал, что она ни на что не годна. А уж вытащить кого-то из ада, это из раздела невозможного.
– Сейчас я думаю, что жизнь безызвестного раба куда предпочтительнее, – говорит Сади, смотря на Кристофера.
Он мимолетно улыбается.
– Я думаю, ты никогда не была рабыней.
– А ты? – спрашивает она.
– Номинально, я был рабом всю свою жизнь, но никогда себя им не считал.
– Возможно, между нами куда больше общего, – шепчет Сади.
Кристофер смотрит на нее, тяжело вздыхает, убирает прядь огненных волос ей за ухо и говорит:
– Осталось разобраться, хорошо это или плохо.
– Что это значит?
– Пока сам не понял.
Кристофер выпрямляется и помогает Сади встать. Вернувшись на площадь, они продолжают тренировки, но ни одна из них так и не заканчиваются успехом.
Полнейший провал.
Поесть Сади удается только перед тем, как отправиться к разлому. До ожидающихся нападений на город у них мало времени на праздность. Остальные чувствуют себя нормально, но Сади всего лишь человек, у которого уже практически не осталось сил. Несмотря на то, что она жаждет попасть к разлому, она так же страстно желает вернуться обратно и лечь в постель.
Нервозность преследует Сади по пятам. Переодевшись в штаны и рубашку, она с сожалением смотрит на кровать и выходит из комнаты. За ней следуют десять демонов семейства Кристофера. Подобное уже было в жизни девушки, но в Пласо она могла покидать комнату только по велению Герхарда, здесь же она вольна ходить, куда пожелает, вот только времени на это нет.