Глава 2: Первые знаки
С первыми лучами солнца лагерь начал оживать. Тёплый свет пробивался сквозь густые деревья, освещая покрасневшие лица друзей, которые потягивались и готовились к рыбалке.
– Ну что, ребята, все готовы? – с энтузиазмом спросил Сергей, одеваясь в рыболовные перчатки.
– Я готова, – ответила Аня, глядя на гладь озера. – Только посмотрите, как мирно это место выглядит с утра. Будем надеяться, что мы сможем поймать что-нибудь стоящее.
– Согласен, – поддержал Женя, бросая удочку в лодку. – Лучше заранее всё подготовить, чтобы потом не терять времени.
Когда они отправились на озеро, поверхность воды была зеркально гладкой, отражая небо и окружающий лес. Лодка тихо скользила по воде, а друзья начали расставлять снасти.
– Какой сегодня шикарный день для рыбалки! – радостно сказал Макс. – Вот только не знаю, кто из нас первым поймает трофей.
Пока они занимались рыбалкой, начали происходить странные вещи. Сначала один из них заметил небольшие круги на воде, которые появлялись и исчезали, словно кто-то прятался в глубинах.
– Смотрите, там что-то движется, – указала Аня, присматриваясь к воде. – Может, это рыба?
– Вряд ли, – ответил Сергей. – Это похоже на что-то другое. Вы не видите, как вода вспенивается?
– Слушайте, может, это просто рыба с большим аппетитом, – попытался развеять подозрения Макс. – Не стоит паниковать из-за мелочей.
Но вскоре они начали замечать и другие аномалии. Несколько раз кто-то из друзей слышал странные звуки, напоминающие шёпот, доносящийся из воды.
– Мне кажется, я слышал что-то странное, – сказал Женя, выглядывая из лодки. – Может, это просто ветер.
– Я тоже слышала это, – подтвердила Надя. – Как будто кто-то шепчет или зовёт.
Но, несмотря на настораживающие признаки, они продолжали рыбалку. Снегопад в виде светлых облаков скользил по воде, когда вдруг Макс заметил что-то необычное на берегу.
– Эй, кто это оставил здесь? – спросил он, указывая на странные предметы, лежащие на песчаном берегу. – Эти вещи выглядят как старые ритуальные предметы.
Аня, заинтересованная, решила осмотреть находки поближе. Среди них были обрывки ритуальных лент, старые медальоны и странные символы, вырезанные на камнях.
– Вот это да, – удивлённо сказала она. – Как думаете, кто мог оставить это здесь?
– Может, это остатки каких-то древних ритуалов, – предположил Сергей. – Интересно, имеет ли это отношение к тем слухам, что мы слышали.
Тем временем озеро начинало выглядеть всё более зловеще. Вода становилась мутной, и то тут, то там появлялись странные всплески.
– Время возвращаться, – предложил Женя, нервно смотря на тёмные облака, собирающиеся на горизонте. – Лучше займёмся рыбалкой в другой раз.
Когда они вернулись в лагерь, стало заметно, что атмосфера вокруг изменилась. Лес выглядел темнее и угрожающе, а вечерняя тишина стала обманчивой.
– Почему мне кажется, что здесь что-то не так? – сказала Надя, поглядывая на озеро.
– Слушайте, это просто вы начали придумывать страхи, – попытался успокоить её Макс. – Мы просто немного устали.
Они вновь собрались у костра, но чувство тревоги не покидало их. Каждый из друзей чувствовал, как нечто невидимое наблюдает за ними из тени леса, и даже в их смехе звучал скрытый страх.