Мужчина стоял посреди комнаты и смотрел на фотографии на стене.
Казалось бы хорошо подготовленная очередная попытка обернулась крахом: снова не удалось получить книгу. Его беспокоил только черный гримуар, и даже мыслей не мелькало о погибающих из-за него людях. Если откровенно, на чужие жизни ему было наплевать. Главное – добиться поставленной цели, и его действия лишь необходимость. Вся его жизнь – сплошная гонка, в которой он иногда проигрывал. Но, благодаря упорству, чаще побеждал.
А еще его злило, что не получилось избавиться от Скоблева, что пришлось отдалиться от Оли, которая была главной целью, и что его практически рассекретили. Ольга видела его лицо и знает, как он теперь выглядит. Они все знают, кто он и что ему нужно.
Но самое обидное – он потратил силы впустую, и надо готовить новый план, чтобы завладеть книгой. Он так долго искал ее, и вроде бы вот она, бери! Но действительность оказалось куда сложнее.
Мужчина опустил глаза на свои руки: те мелко подрагивали от усталости. Грудь тяжело вздымалась, словно после бега не на один десяток миль. Он не спал несколько суток, и теперь с трудом держался на ногах. Литры выпитого кофе вперемешку с энергетиками уже давно не помогали.
Как же ему хотелось побыстрее закончить! И он верил – еще немного, и можно наконец-то вернуться туда, откуда пришел.
Мужчина прокрутил в голове несколько последних ночей, и его губы разошлись в предвкушающей улыбке. Он сделал то, что поможет ему наконец-то добиться желаемого.
Прикрыл глаза, представляя, как держит в руках черный гримуар, как касается прохладной обложки, а в ноздри ударяет запах старых страниц, сделанных когда-то из кожи вампира.
Мужчина резко распахнул веки и бросил взгляд на кирпичную стену, возле которой валялся старый ватный матрас, а на нем лежала девушка. Без сознания, но это временно. Стоит ему щелкнуть пальцами, как она проснется и станет выполнять его приказы. Он работал над ней больше месяца и смог сотворить идеальное создание, не чувствующее боли, страха, любви, сожаления, не способное ни к кому привязаться и ни с кем подружиться. Это существо будет служить своему хозяину верой и правдой, выполнит любой приказ, какой только пожелает создатель. Он скажет «убей!», и оно убьет без жалости или сомнений. Разве не идеально? И почему он не додумался до подобного с самого начала? А ведь все сложилось бы по-другому, просто и быстро, будь он немного рассудительнее.
Мужчина довольно улыбнулся и первый раз за долгое время почувствовал эйфорию счастья. На этот раз точно получится!
Он в несколько широких шагов оказался рядом с девушкой. Присел на корточки и слегка дотронулся пальцами до ее лица.
«Красивая», – пронеслось у него в голове.
Она всегда, насколько он помнил, была красивой – милая улыбка, большие глаза, певучий голосок, которым можно заслушаться, тонкая талия и горделивая походка. Таких идеальных женщин он за свою жизнь видел мало, единственная, кто с ней мог сравниться, это Оля. Впрочем, та была, вне сомнений, лучше. И не потому, что такая же красивая и умная, нет. Просто он ее любил. Любил и будет любить. Жаль, она не его.
Мужчина невесомо погладил бледную щеку.
– Проснись, милая, – прошептал тихо.
Девушка, повинуясь приказу, распахнула глаза. Первые секунды она осматривала его лицо, признавая в нем хозяина, а потом села на матрасе, скрестив ноги по-турецки. На ней были только трусики и длинная белая футболка – все, что у него нашлось под рукой. Но ничего, он купит ей одежду. Главное, она очнулась и слушается.
Ее взгляд не выражал ни единой эмоции, словно у бездушного робота. Это и к лучшему. Людям вообще проще стало бы жить, будь те такими же, как она. Зачем нужны эти эмоции и чувства? Они все только портят и усложняют. Делают человека слабым и уязвимым.
Мужчина снова улыбнулся. Ему уже не терпелось начать воплощать свой план.
– Ты прекрасно получилась. Мое совершенство, – удовлетворенно произнес он с придыханием.
О да, он настоящий гений! Ничем не хуже Эйнштейна или Теслы, а может, и лучше. Они никогда бы не смогли сделать то, что сделал он.
Поднявшись на ноги, мужчина уже с высоты своего роста снова осмотрел сидящую девушку, ждущую приказа.
Но она не единственное его создание. Имелось еще одно, точнее, один, не менее важный, чем она. Вероятно, даже важнее.
В его голове мгновенно пронесся приготовленный сценарий, написанный задолго до появления в столице. Как запасной вариант. Он не использовал его раньше только потому, что требовалась уйма силы. Пришлось выкачать всю, и теперь на возвращение магии уйдет не один день, а то и неделя.
Мужчина вздохнул. Он вообще не особо сильный маг, мог использовать только то, что удалось получить от книги, сейчас принадлежащей Оле. А это крохи. Какой толк в знаниях, которые нельзя воплотить в жизнь без того же черного гримуара?
Колдун повернулся к противоположной стене, где тоже на ватном матрасе лежал седовласый мужчина. Именно таким он его запомнил в последний раз, когда видел.
Внутри проскользнуло чувство, похожее на жалость к себе, но он тут же подавил его. Жалеть себя – совсем не дело. Уже столько пройдено, отступать нельзя. Просто невозможно. Ради того, что сейчас происходит, он не только тратил свои силы и годы жизни, но и приносил в жертву человеческие души.
Но ради любимой он готов на все. Даже спуститься в ад, что, в принципе, и сделал. Этот мир и город являлись для него личным адом, в котором почти нереально существовать. Он здесь был никем, лишь простой оболочкой.
Мужчина подошел ко второму созданию. То пока лежало и не подавало признаков жизни, его грудная клетка не вздымалась от вдохов и выдохов, как у обычных людей. Потому что оно не человек. Хотя по внешности так и не скажешь.
Подойдя к матрасу, мужчина немного наклонился, рассматривая свое творение, но не собираясь его будить. Сперва следует разобраться с девушкой, ведь ей скоро выходить на «сцену» и играть свою роль. Осталось заложить нужные воспоминания, чтобы все прошло гладко.
Выпрямившись, мужчина глубоко вздохнул и громко хлопнул в ладоши, предвкушающе улыбаясь.
– Игра началась, господа.