Несколько лет спустя
Ночь. Мириады звёзд светятся на небе, как россыпь бриллиантов на подушечке из чернильного бархата. Маленькая летучая мышка вспорхнула с карниза высотки и полетела с попутным ветром в сторону недавно открывшегося клуба «Огни Востока». Недалеко от входа она неожиданно спикировала вниз на мостовую и, окутавшись тёмным дымом, обернулась изящной девушкой едва ли старше семнадцати лет.
Миниатюрная, с копной иссиня-чёрных густых волос, прикрывающих аппетитную попку, миндалевидными глазами сапфирового цвета и пухлыми вишнёвыми губками. Слегка вздёрнутый носик сморщился от брезгливой гримасы. Переступив через лужу в туфельках с металлическими шпильками, она одёрнула юбку не доходящую ей и до середины бедра. Пышный предмет гардероба синего цвета, усыпанный стразами, послушно спустился на миг ниже, но при первом же движении складки снова распушились под действием кучи слоёв тафты. Маленький чёрный корсет, едва прикрывающий аккуратные аппетитные грудки, едва не соскочил при одёргивании юбки, но всё же удержался на самых сосках, приоткрыв верхние части альвеол насыщенного розового цвета.
Охранники заведения, как и вся очередь, в основном состоящая из мужчин, дружно сглотнули и украдкой постарались поправить неудобство, появившееся в штанах – от малышки одуряюще несло желанием. Слегка расфокусированный взгляд служащих скользнул по проходящей внутрь барышне лишь для того, чтобы насладиться видом стройных ножек в чёрных чулочках с блестящей подвязкой в виде крупного банта. Очередь загомонила, требуя скорее пропустить всех желающих внутрь, но уже пришедшие в себя секьюрити своё дело знали. Прошедшая мимо них девушка работала в заведении, а открытие вечера ещё не наступило.
***
– Мири! Мири! Мири! – скандировал зал возбуждённо блестящих глазами мужчин.
– А сейчас, наша несравненная, всеми любимая и единственная, – вещал ведущий, – Миир-р-р-и-и!
На сцене с «языком», на котором органично разместился пилон и небольшой резной стульчик, появилась она – звезда по имени Мири. Девушка успела связать волосы в пучок, закрепив его палочкой на восточный манер, с кончика которой свисали три нитки ярко блестящего стекляруса. Корсет и мини-юбку заменил белоснежный шёлковый халатик с перьевой оторочкой. Она скользнула на сцену с грацией кошки и, едва мужчины немного притихли, дала знак включить музыку.
По сумраку помещения разлился тихий восточный мотив. Ноты ласкали слух неторопливостью и страстью. Пол сцены заволокло туманной дымкой, и Мири, плавно подходя к пилону, начала медленно развязывать поясок у халатика. Дружный вздох пронёсся по залу, едва ткань скользнула с плеч, ведь на ней были только блестящие украшения на сосках и белый пушистый хвост на ажурных стрингах. Она медленно развернулась спиной к залу. Ухватившись руками за пилон, вильнула бёдрами, отчего хвост сделал пару взмахов, и стала плавно наклоняться, оттопырив попку. Зрители как один сглотнули, жадно смотря на открывающийся под хвостом вид. Под тихие стоны изнывающей толпы она запустила пальчики в трусики, лаская себя. Как и всегда кто-то, не выдержав накала страстей, попытался прорваться на сцену, но охрана не дремала, и едва тот добрался до площадки, его скрутили и вывели из заведения.
В дальнем углу зала, в темноте VIP-столиков, сидел крупный мужчина и курил сигару. Рядом с ним находился администратор зала и нервно сжимал пухлыми пальцами подлокотник дорогого кресла.
– Сколько? – спросил курящий посетитель.
– Она не продаётся, – проскулил администратор, вытирая пот со лба платком.
– Я повторять не люблю, – тяжело рыкнул гость.
– Она свободная вольнонаёмная, господин, – ещё жалобней заскулил администратор, – и к тому же оборотень.
– Хочешь сказать что она ещё ни с кем не была? – сверкнул глазами гость, – Ты врёшь!
– Нет, господин, она – девочка. Вы же знаете, что у самок их вида всегда один партнёр на всю жизнь. И только он может с ней быть. Остальные имеют право только облизываться. Это их закон.
– И кто она? – спросил гость, – какого вида? – уточнил, откинувшись на спинку кресла.
– Летучая мышь, – пискнул администратор.
Брови гостя взлетели вверх, и он неверяще спросил:
– Ты уверен?
– Да господин, – уже почти плакал администратор.
«Неужели нашлась? » – подумал гость, зло ухмыляясь.
– Как закончит, пригласи её ко мне наверх поговорить. Я буду в оранжевой комнате, – бросил мужчина, уходя.
– Да, господин, – проблеял ему в спину испуганный до мокрых трусов сотрудник заведения. Потратив секунды, чтобы собраться с силами и вернуть самообладание, резво потрусил за кулисы.
В это время на сцене, Мири, уже сняла трусики и кинула их в толпу, спровоцировав потасовку за право обладания презентом. Она успела уже отработать номер на пилоне, доведя до кипения, а то и разрядки большинство присутствующих мужчин. Теперь грациозно отрабатывала последние движения в затухающих лучах софитов, сидя на стульчике.
***
Едва погасли последние искры света на сцене, Мири, легко подхватила халатик, накинула на себя и побежала в гримёрку. Пришлось потратить время, чтобы смыть огромное количество косметики. Вытащив из гардероба припасённый спортивный костюм и кроссовки, она быстро заплела косу, оделась, и, затолкав в сумку корсет и юбку, протянула руку к двери. Не успели пальцы коснуться ручки, как в дверь поскреблись. Она скривилась, так как знала, что так может сделать только администратор, но открыла и вопросительно на него посмотрела.
– Мири, детка, ты нужна в оранжевой комнате, – залебезил он.
Она отрицательно качнула головой.
– Мири, этому мужчине нельзя отказывать. Это очень опасно, – простонал админ.
Она снова покачала головой.
– Он хочет только поговорить, – ухмыльнулся он.
Мири указала пальчиком на своё лицо и подняла одну бровку: Без грима?
– Можно и без грима, – закивал админ. – Так даже лучше.
Вторая бровь тоже поднялась, а губки сложились трубочкой: Может ещё и приват?
– Нет, его интересует твоя вторая ипостась.
В её глазах мелькнул страх, потому она быстро замотала головой: Нет.
– Он всё равно ведь тебя найдёт теперь, – вздохнул администратор, – лучше сходи сейчас. Пока он не злится.
Девушка фыркнула, закрыв дверь перед носом мужчины. Здесь, для всех, она была немая стриптизёрша, и пусть так оно и останется. Он тяжело вздохнув, постучал снова. Не дождавшись ответа, вошел через пару минут в гримёрку. Открытое окно с развевающейся на ночном ветру занавеской красноречиво поведало о многом. Ему ничего не оставалось, как понуро подняться на второй этаж к оранжевой комнате и сообщить гостю, что девушка ушла, не пожелав с ним общаться.
Мирабелла. Так звали его несостоявшуюся супругу. Алекс Бушер был взрослым, состоявшимся мужчиной, и только отсутствие семьи и детей омрачало его существование. При достаточно большой продолжительности жизни, его вид оборотней был весьма немногочисленный. И это сильно затрудняло ожидание своей пары. Он был так счастлив, приехав на деловые переговоры в Санс, небольшой прибрежный городок Вальсии. Партнёр по бизнесу встречал его у себя в имении с семьёй, и, увидев малолетнюю дочь Декстера Финча – Мирабеллу – он осознал, что его поиски закончены. Это была ОНА. Его пара. Его ноздри трепетали от её запаха, кровь начинала бурлить, а глаза хищно высматривали у неё признаки узнавания пары. Но она была безмятежна, не говорила, просто спокойно стояла среди родни Декстера.
Позже, Алекс узнал, что ей всего шестнадцать лет, и на его сватовство смогут ответить через два года и ни днём ранее. Он ждал, сходил с ума от желания и ждал. После его попыток поговорить с ней, она стала его избегать. Пытаясь привлечь её внимание, он позволил сыну Декстера стать управляющим на одном своём предприятии. Через некоторое время он добился от её отца помолвки, но невеста сбежала из дома, вечером, накануне объявления об этом событии. Она была против свадьбы. Её братец был уличён в подлоге, и проворовавшийся клерк попал в тюрьму. Она с ним не разговаривала. Совсем. А когда спросил почему, ему ответили, что она не хочет.
Он искал её два года и, похоже, нашёл сегодня. Только не ожидал, что это будет так унизительно. Она пользуется феромонами для отбивания запаха парной принадлежности. Подавителем. Лишь бы он её не нашёл. И выступает в эротическом шоу, в кабаке. Алекс был так зол и унижен, что едва держал себя в руках, поэтому, когда пришёл этот жирный боров – администратор, и сказал, что она отказалась от встречи и ушла, его прорвало.
Клуб «Огни Востока» полыхал ярко, красочно, полностью оправдывая своё название. Вылетая из пылающего здания, Алекс думал только о том, что он сделает с этой маленькой стервой, когда её найдёт.
Мири. Так её теперь звали. Что ж, он не против этого имени. Мерзавка должна заплатить за его унижение. Слишком многие мужики спускали, глядя на прелести этой девочки. И Алекс этого не забудет.
***
Мири
– Белла, Белла! Вставай скорее. Мы проспали. – причитала Рут. – Ты представляешь, как рассердится Гарри, если мы опоздаем к открытию?
Она представляла, поэтому шустро вскочила с кровати, умылась, оделась в приготовленный заранее костюм, и, на ходу жуя булку, вылетела с Рут из квартиры, как пробка из шампанского. У Беллы с Рут была очень насыщенная жизнь. К семи часам утра они бежали в забегаловку на углу, под названием «У Гарри», где работали утренними официантками. Там их ждал завтрак, бесплатный кофе, небольшой заработок, и толпы завтракающих студентов из университета, расположенного в квартале от кафе. После обеда девушки шли на занятия в этот же университет на правах вольнослушателей. Они хотели прослушать курс лекций по экономике и финансам, впоследствии сдать экстерном экзамены и получить дипломы. А вечерами Белла превращалась в Мири, и шла в клуб за дополнительным заработком. Рут же оставалась на хозяйстве, ведь Белла не умела готовить, или иногда подрабатывала, сидя с соседским мальчиком Заряном. Девушки подружились пару лет назад, встретившись у Гарри при поступлении на работу. С тех пор они стали лучшими подругами, скооперировавшись для решения общих бытовых проблем. Одиноким девушкам гораздо сложнее снять комнаты.