Жила-была на земле Река, так долго, что сама уже не помнила, когда родилась. Но, помнят древние камни, как однажды забил из-под земли слабенький родничок, вырвался на свободу звонким холодным потоком живой воды, побежал, потёк по камням, по землям, по пескам. Обнимал родничок землю и радовался тому, что может так быстро и легко бежать. Обнимал встреченные на пути родники, ручьи и речки. Питался талой и дождевой водой. И вырос в могучую Реку с бурными чистыми водами в крутых берегах.
Хотя Река жила очень долго, она была веселой и доброй, насколько это возможно для большой Реки. Любила всех, кто жил в ее водах и по берегам, как могла оберегала – давала места для жизни, воду и еду. Зимой укрывала водных обитателей от лютых морозов толстым ледяным панцирем. Весной щедро делилась водой и плодородным илом с землей и растениями по берегам. Давала дом всем, кто хотел жить в воде и около нее. Ласточкам – в высоких берегах, нутриям, бобрам и птицам – в зарослях прибрежных растений, рыбам – в толще воды, ракушкам – в илистом дне.
Текла Река мимо дремучих лесов, бескрайних лугов и обширных болот в море. Приносила с собой память о земле, по которой текла, и обо всем, что на этой земле происходило. Щедро делилась этой памятью с морем. А оно прятало память на дно, чтобы навсегда сохранить.
Жила так Река долгие годы. Пока не появились на ее берегах люди. Никогда не видела Река таких животных. Отличались они ото всех, кто жил рядом. Стали люди строить по берегам свои жилища. Река приняла их, потому что не делала различий между людьми и животными. Люди брали у Реки рыбу и воду, а она брала память о людях. Полюбили люди Реку. А Река полюбила людей, как и всех, кто жил рядом. Люди назвали Реку Волгой. Сама Река себя никак не называла, потому что имена придумали люди, чтобы различать все живое и неживое вокруг себя. А Реке имя без надобности, она и так знает, кто она, и всегда отличит одно от другого, и живое, и неживое.