– Мам, я не поеду ни в какой лагерь! – воскликнул Алик. – Не хочу!
– Сынок, – мама посмотрела на него едва ли не с отчаянием, – ты же понимаешь, что у нас с папой кончился отпуск, и вместе мы не сможем никуда поехать.
– Но почему я не могу остаться в Москве? – возмутился Алик. – Вы что, мне не доверяете?…
По глазам мамы было видно, что это именно так, но вслух она произнесла другое:
– Никакой Москвы! В лагере ты хоть отдохнёшь по-человечески, воздухом подышишь, да и вожатые за тобой присмотрят. А здесь будешь целыми днями торчать у телевизора. Я тебя знаю!
«Или снова влипнешь в неприятную историю», – понял Алик недосказанное и упрямо возразил:
– Но в лагере наверняка скучища…
– Почему? Ты же там ни разу не был! – мама как-то загадочно улыбнулась. – Я уверена, что тебе понравится.
– А я – не уверен, – отрезал Алик.
– Сходи-ка погуляй, – предложила мама, – а то даже взъерошился весь от споров.
Алик переодел футболку и поднялся на два этажа выше – к Стасу.
Стас Белоконь и Алёша Новиков были давними друзьями. Познакомились ещё в детском саду, потом вместе пошли в школу – родители отдали их в один класс, и с тех пор их дружба стала ещё крепче. В школе у них появился новый товарищ – Коля Стрижнов, или, как друзья его называли, Ника – сокращённо от полного имени – Николай. И хоть у всех троих были нормальные отношения почти со всеми ребятами в классе, эта троица была неразлучной. Их даже удостоили прозвища «три мушкетёра».
Впрочем, ребята совершенно не походили друг на друга ни внешне, ни характерами. Возможно, именно поэтому из них получилась такая хорошая команда. Но больше всего «мушкетёров» объединяла любовь к приключениям. Русоволосый сероглазый Стас был крепким и отчаянным парнем, никогда ничего не боялся, постоянно лез на рожон и был в этой троице бесспорным заводилой. При этом он очень не любил учиться и, как сам выражался, «школа навевала на него тоску». Хорошие отметки у Стаса были только по труду и физкультуре. Темноволосый кареглазый Алик, напротив, всегда осторожничал, то и дело одёргивал своего не в меру горячего друга. А Ника – блондин с голубыми глазами, мечта девчонок – был в этой компании «золотой серединой». Учился без троек и при этом умудрялся поддерживать неплохую спортивную форму, чем очень удивлял Стаса, который искренне считал, что «сила уму не товарищ» и только «дохляки» в очках вроде их одноклассника Саши Андреева могут быть зубрилами и отличниками.
– Привет, – сказал Стас. – Заходи. Ты чего такой?
– Какой? – кислым голосом спросил Алик.
– Надутый!
– Да меня в лагерь отправляют! После того, что случилось на даче, мама боится оставлять меня одного дома.
Стас вздохнул.
– Значит, и тебя тоже…
– Почему «тоже»? – не сразу дошло до Алика.
– Потому что меня тоже отправляют в лагерь!
– Тебя?…
– А чего ты удивляешься? Тоже не хотят оставлять без присмотра.
– А Натка? – съязвил Алик.
Стас отмахнулся:
– Натка не в счёт! Стану я её слушаться! Уж лучше в лагерь поеду, хоть от этой вредины отдохну!
Тут раздался звонок в дверь.
– О, Ника пришёл! – сказал Стас и направился открывать.
– Откуда ты знаешь? – спросил вдогонку Алик.
– А я ясновидящий! – отозвался из прихожей Стас и тут же засмеялся: – Да шучу, шучу! Он мне только что звонил!
– Привет, – сказал Ника, проходя в комнату. Он плюхнулся на диван рядом с Аликом и закинул руки за голову.
– Привет, – ответил Алик. – Так что же, получается, целый месяц не увидимся?…
– О чём ты?
– Да предки нас с Алом отправляют в лагерь, – объяснил Стас. – Чтобы зря по городу не болтались. А ты ведь наверняка со своими на какой-нибудь заграничный курорт умотаешь!
В его голосе против воли прозвучала нотка зависти.
– Чего я там не видел? – пожал плечами Ника.
– Ну, если не на курорт, то куда-нибудь в Париж. Или в Стамбул…
– Почти угадал. Только немного ближе – в лагерь!
Стас и Алик с удивлением переглянулись.
– Серьёзно?
– А зачем мне врать?
– Тебя-то почему?
– Сами уматывают в Грецию, бабушка с дедом сидят на даче, следят за ремонтом, им не до меня. К тёте в Сочи тоже что-то не получилось. Вот и придумали, куда меня пристроить, чтобы в Москве не торчал.
Трое друзей помолчали, осмысливая ситуацию.
– По-моему, родичи просто решили нас разлучить, – нарушил молчание Алик.
– Точно, – поддакнул Стас. – Отправят по разным лагерям, и дело с концом!
В этот момент дверь открылась, и в квартиру вошла Натка, старшая сестра Стаса. Ей было уже шестнадцать, и она постоянно опекала, а сказать точнее, допекала своего младшего братишку.
– Стасик, что ты делаешь? – осведомилась Натка, переступив порог Стасовой комнаты.
– Сижу на диване, разве не видишь? – усмехнулся Стас.
Натка пришла с вечеринки, которую устроила её подруга Дина, сестра Андрея Козлова, толстого и очень противного одноклассника Стаса. Надо признать, выглядела Натка неплохо: высокая, стройная, с пышными волосами, да ещё в хорошо облегающем фигуру платье – она словно сошла с обложки модного журнала. Правда, характер у неё, по мнению брата, был скверный. Стас никак не мог примириться с попытками сестры командовать им.
– Стасик, – вот и теперь тон сестры стал назидательным, – у тебя в доме гости, а ты даже не соизволил убраться!
Стас хмыкнул.
– Теперь, Натка, убираться будешь ты. Целый месяц!
– Почему это?
– Потому что я уезжаю в лагерь.
– Ах, да! – вспомнила сестра. Она подошла к шкафу брата и открыла его.
– Почему же ты не собираешься? Я тебе помогу!
– Спасибо, конечно, но я обойдусь, – отклонил её предложение Стас. Но сестра не послушалась. Она выволокла на середину комнаты коричневый чемодан и стала укладывать в него вещи брата.
– Стасик, тебе шубка с собой не нужна? – сладким голосом осведомилась Натка. – Вдруг в лагере холодно будет… Замёрзнешь, заболеешь.
Стас, который на самом деле болел в два раза реже, чем сестра, сердито кольнул её глазами, но Натка этого словно не заметила и продолжала наполнять чемодан всем, что попадалось ей под руку.
– Смотри, какой прелестный коврик, – комментировала она. – Думаю, он может тебе пригодиться. Ещё возьмёшь ту футболку, она и так уже старая, а то дашь тебе новую – ты её мигом в старую превратишь… И ещё вот эти кроссовки…
– Они мне малы, – напомнил Стас.
– Разве?… Ничего, можно дырку проделать, чтобы пальцы торчали. Зато доносишь. И ещё я тебе сейчас таблеточки принесу… на всякий случай! – с этими словами Натка удалилась на кухню.
Стас только вздохнул.
– Да, – посочувствовал ему Алик, – с такой сестрицей надо ангельское терпение иметь…
– Кстати, в какой лагерь путь держишь? – спросил Ника.
– А чёрт его знает, – равнодушно протянул Стас. – Где-то под Рузой…
Ника вытаращил глаза.
– Точно??? Уж не в «Юность» ли?!
– Кажется, да… А что?
– В «Юность»? – вскинулся и Алик. – Я тоже туда еду!
– И я!
Мальчики посмотрели друг на друга.
– Вот это да! – наконец обрёл дар речи Стас. – А мы-то думали…
– Так это же классно! – обрадовался Ника.
– Может быть, наши родичи специально сговорились, чтобы нам веселее было?
– Да какая разница! – глаза у Алика сияли. – Главное, что мы снова будем вместе!
Он вскочил.
– Пойду скажу маме, что я согласен ехать, а то она, чего доброго, ещё передумает. Я же ей такой концерт закатил!
И Алик поспешно ушёл домой.
Стас посмотрел на свой раскрытый чемодан, который Натка до отказа набила всякими нужными и ненужными вещами, и задумчиво произнёс:
– Слушай, Ник, как ты думаешь, в лагере не будет скучно?
– Раз уж мы едем туда втроём, могу тебя уверить, скучать нам не придётся, – ответил Ника.
Лагерь встретил троих друзей приветливо, вожатые попались молодые и демократичные, да и отряд подобрался из ребят весёлых, незанудливых. Жаловаться было не на что.
Когда мальчики немного освоились, вожатые пообещали устроить им небольшую экскурсию по Рузе и её окрестностям. Стас и его друзья обрадовались: они очень мало знали о здешних местах.
А вечером случилась неприятность. Едва мальчики успели вернуться из столовой, как в палату вошёл один из вожатых, Сергей, и сообщил:
– Ребята, к нам в отряд перевели двух мальчиков. Надеюсь, вы хорошо их встретите.
Сначала троица не обратила внимания на это объявление. А когда, наконец, ребята увидели новеньких, то невольно ахнули:
– Только их нам и не хватало!
– Вот теперь действительно отдохнём!
– Да уж, неприятности нам обеспечены…
В палату вошли Андрей Козлов и Костя Лисовский по прозвищу Костяк. А вместе их называли «толстый и тонкий» или «костлявая парочка», причём в последнем прозвище явно сквозил намёк на то, что Козлов без Лисовского – полный нуль, даже постоять за себя не может. «Толстый и тонкий» были одноклассниками «мушкетёров» и обожали устраивать им мелкие пакости.
– Ух, ты! – удивлённо протянул Андрей и подтолкнул приятеля локтем. – Смотри-ка!
– Приветик! – широко улыбнулся Лисовский. – Какая весёлая компания! Знали же предки, куда нас отправить! – и он подмигнул Андрею.
– И здесь от них покоя не будет, – тихонько посетовал Алик.
– Что, не рады нас видеть? – ухмыльнулся Козлов.
– Ещё как рады, – сказал Стас, а Ника добавил:
– Просто умираем от счастья!
– Что, старые знакомые? – спросил высокий крепкий Олег Богданов. Он сидел на своей кровати «по-турецки» и щёлкал семечки. Остальные обитатели палаты тоже с любопытством смотрели на новеньких.
– Ещё какие, – процедил Стас.
– Ну почему нам так не везёт, – пробормотал Алик. – Не было печали…
– Пошли отсюда, – предложил Стас.
Друзья вышли из корпуса.
– Ну и что теперь делать? – спросил Алик.
– Да не обращать на них внимания, вот и всё, – сказал Ника. – Ну их на фиг… Не хватало нервы трепать из-за каких-то придурков!
– А если они нам пакостить начнут?
– Пусть только попробуют!
Через несколько минут прозвучал отбой, и мальчикам пришлось вернуться в палату. Едва успев войти, они сразу же увидели удобно расположившегося на Никиной кровати Костяка.
– Эй, ты! – сказал Ника. – Эта кровать занята. Поищи себе другую.
– А мне здесь нравится. Классное местечко, – развязно отозвался Костяк. Его дружок Андрей злорадно ухмылялся. Остальные ребята с интересом следили за перепалкой, ожидая, чем всё кончится.
Алик и Стас встали рядом с Никой.
– А ну, пошёл отсюда! – сказал Алик. – Вон там свободная кровать!
Костяк с издёвкой посмотрел на Нику.
– А если не уйду?
– Тогда сильно пожалеешь, – бросил Стас.
– И что ты мне сделаешь? – Лисовский наслаждался ситуацией.
– Морду набьём, – пообещал Ника.
– Ай-яй-яй, испугал, – запричитал Костяк. Он явно разыгрывал спектакль. Мальчишки вокруг уже начали посмеиваться. Стас окончательно рассвирепел.
– Убирайся! – крикнул он, сделав шаг вперёд. Лисовский тут же вскочил и сжал костлявые, но крепкие кулаки.
– Давай-давай, – подбодрил он, – подходи! Или ты уже в штанишки наделал?
Стас покраснел от гнева и бросился на обидчика. Но тут в палату вошли вожатые – Сергей и Алёна.
– Что здесь происходит? – строго спросил Сергей.
– Ничего, – буркнул Костяк и ушёл с Никиной кровати на свободную.
– Давно бы так, – сказал Алик.
«Толстый и тонкий» обменялись многозначительными взглядами, но промолчали.
– Укладывайтесь побыстрее, – велела Алёна. – Отбой уже давно был, а вы никак не угомонитесь.
– Мы с новенькими знакомились, – сказал низенький Руслан Мимоходов.
– Очень хорошо. А теперь – спать.
Когда вожатые ушли, мальчишки вокруг дружно зашумели. Петька Самойлов, рослый веснушчатый парень, спросил, с уважением поглядывая на Стаса:
– Вы, похоже, на ножах?
– Угадал, – ответил Стас.
– И давно? – полюбопытствовал Олег Богданов.
– С первого класса.
– Ой-ёй-ёй, – только и сказал Петька, а Руслан Мимоходов деловито поинтересовался:
– И много он тебе синяков наставил?
– Отвянь, – беззлобно посоветовал Ника.
Наконец все улеглись, и в палате наступила тишина. Через минуту заглянул Сергей и выключил свет.
На следующий день за обедом рядом со Стасом села симпатичная девчонка, зеленоглазая, с длинными вьющимися волосами и забавным чуть вздёрнутым носиком. Стас сделал вид, что не заметил новой соседки, но девчонка оказалась не из робких и начала разговор первая:
– Как тебя зовут?
– Стас, – нехотя буркнул мальчик.
– А меня – Света, – сказала девочка, ничуть не обескураженная его неприветливым тоном. – В школе даже прозвище придумали: «Светик-семицветик». Представляешь?
– Ну и что? – снова буркнул Стас, сосредоточенно обгрызая куриную ножку. Сидящие напротив Козлов и Лисовский начали потихоньку фыркать и перешёптываться.
– Ты читал «Властелина колец»? – спросила девчонка, поддерживая разговор. – Классная вещь, правда?
Стас, который, в отличие от друзей, жанром фэнтези не слишком увлекался, лишь неопределённо пожал плечами.
– Неужели не читал?! – всплеснула руками Света. – А хотя бы «Гарри Поттера»?
– Угу.
– Ну и как?
– Нормально.
– Нормально? – с недоумением переспросила другая девочка за их столом – Маша Никифорова, с толстой русой косой до пояса. – Нормально, и всё?
– А чего тебе ещё? – огрызнулся Стас.
– Но это же классные книги! – попыталась объяснить Света. – Я, например, все три залпом проглотила. Оторваться просто невозможно! Скорей бы вышла четвёртая…
– Бедненькая, – громко прокомментировал Козлов. – Проглотила целых три книги! Уникум!
– Как ты себя чувствуешь? – с готовностью подхватил Лисовский. – Что, даже животик не болит?!
Сидящие рядом ребята засмеялись. Света покраснела и с негодованием взглянула на насмешников.
– Что, Белый Конь, новую подружку нашёл? – сказал Андрей. – А как же Самойлова?
– Какая Самойлова? – спросила Света. Она давно забыла про свой обед, который потихоньку остывал в тарелках.
– Очень красивая девчонка, – охотно просветил её Козлов. – Не тебе чета. Стас в неё по уши втюренный, так что у тебя никаких шансов.
– Захлопнись, – прошипел Стас, бросив ложку и перегнувшись через стол.
– Ах, как страшно, – картинно закатил глаза Лисовский.
Стас начал вставать, кипя от ярости, но тут вмешались Алик и Ника. Один надавил Стасу на плечо, усаживая его на место, а другой ободряюще улыбнулся Свете:
– Не обращай внимания. Эти двое у нас с придурью. Иногда такие приколы отмачивают – любой шут позавидует!
Девочка улыбнулась.
– Вы что, правда, одноклассники?
– К сожалению, – вздохнул Алик.
– Сочувствую…
После обеда, от нечего делать, решили прогуляться по лагерю. Неподалёку от игровой площадки на скамейке сидела компания ребят из старшего отряда. Один из парней играл на гитаре и пел одну из песен Высоцкого. Причём очень неплохо. Остальные тихонько подпевали. Прислушиваясь, Стас замедлил шаги.
– Здорово! Вот бы мне научиться! – мечтательно протянул он. – Представляете: ночной лес, костёр, шашлычки, печёная картошка, и мы сидим, поём песни под гитару…
– Размечтался, – усмехнулся Ника. – Сперва играть научись!
– Вернёмся в Москву, попрошу отца купить гитару, – сказал Стас.
Песня кончилась. Парень прижал струны ладонью, глотнул воды из бутылки.
– Димон, давай ещё, – попросил один из слушателей.
И вот тут Стас остановился как вкопанный: парень начал петь песню из телесериала «Улицы разбитых фонарей».
Ты рисковал собой не раз шутя,
И знаешь, что такое боль.
Ты в пьесе жизни выбрал для себя
Нелёгкую роль.
Приходится тебе друзей терять,
Жестокий принимая бой
И каждый раз в нелёгкий спор вступать
С самою судьбой.
Ради жизни и ради мечты
Каждый день без усталости ты
В поединок с неправдой вступаешь опять.
Долг и честь эту службу нести,
Быть преградой у зла на пути,
Ради правого дела собой рисковать.
Не раз людей спасая от беды,
Опасность видя в двух шагах,
В себе преодолеть был должен ты
Сомненья и страх.
Лишь только тот, кого нельзя согнуть,
Способен мир от зла спасти.
Ты сам однажды выбрал этот путь,
И должен идти…
– Стас! – позвал Алик, удивлённо глядя на окаменевшего друга. – Стас, ты чего?
Отзвучали последние аккорды, и Стас повернулся к друзьям.
– Вы, конечно, как хотите, а я себе профессию уже выбрал…
– Гитаристом будешь? – невинно спросил Алик.
– И гитаристом тоже, – невозмутимо ответил Стас. – Одно другому не мешает!
Вечером, уже в корпусе, разговор снова зашёл о знаменитом Гарри Поттере.