Они не видели друг друга давно. И никто не подозревал, что увидят они друг друга при столь невеселых обстоятельствах.
– Как ты говоришь это случилось? – спросил Грегори Вайнс, тучный рыжий адвокат, имеющий свою собственную контору, и стабильный доход от нее.
– Его сбила машина,– ответил Баки. – Говорят, всё произошло мгновенно и умер он на месте происшествия.
– Вот и первые потери среди нас,– Винни Кент взъерошил волосы, которые и без того торчали как попало.
– Не говори,– ответил Грегори. – Не думал я, что наша первая с момента выпуска встреча случится именно из-за такого.
– У него есть родственники? – спросил Гарри Остин, плотный коренастый человек, автомобильный мастер.
– Да,– кивнул головой Баки. – Родители в шоке, девушка тоже.
– Девушка,– грустно улыбнулся Винни. – А в школе он был первым неудачником, с которым ни одна девчонка не хотела встречаться.
– И мы все над ним смеялись,– вздохнул Гарри.
– Да,– подтвердил Баки. – Раньше терпеть не могли, а теперь, вспоминая это…
Баки смолк недоговорив.
– Прекрасно тебя понимаю,– кивнул Грегори. – А кому ещё ты сообщил?
– Только вам,– ответил Баки. – Я хотел перед вашим приходом сообщить еще Джону Бакстеру, но у него почему-то никто не берет трубку и на мое сообщение в Сети он так и не ответил.
– Странно,– Винни Кент встал и начал прохаживаться по комнате. – Он всё время проводит в Интернете, а тут вдруг пропал?
– Да,– ответил Баки. – Как раз незадолго после того случая, из-за которого мы здесь сейчас сидим.
– Интересно получается,– сказал Гарри. – Совпадение или…
– Да не верю я в такие совпадения! – перебил его Грегори. – Объявится ещё наш Джонни, никуда не денется!
Тут разговор прервал телефонный звонок. Обычный телефонный звонок. Но иногда обычные вещи дают старт целой цепочке самых невероятных событий. И теперь уже сложно сказать, с чего началась эта цепочка событий, с того, что один человек не вовремя перешел дорогу, а другой торопился по делам? С того, что Джон Бакстер неожиданно исчез? Или с этого злополучного звонка? Баки взял трубку:
– Аллё. Да, я Баки Винсент. Да, я его знал. Минуточку, почему вы говорите о нем в прошедшем времени?
Сидевшие в комнате сразу напряглись.
– Понятно,– продолжил Баки. – Мы приедем к вам, детектив. Мы обязательно к вам приедем, как можно скорее.
– Там случилось что-то нехорошее? – спросил Гарри.
– Джонни выбросился из окна,– ответил Баки.
– Что? – Грегори был потрясен. – Но почему? Должна же быть причина!
– Это сейчас пытаются выяснить,– Баки опустился на стул.
– Твою мать,– Винни Кент вертел в руках ручку. – Сначала машина, теперь вот это.
– Словно судьба нас преследует,– сказал Баки.
– Ерунда какая-то,– Гарри встал. – Что вообще известно?
– Детектив Вудс пытается разобраться в этом,– ответил Баки. – Она дала мне свой адрес, велела заехать.
– Давай я поеду? – предложил Грегори. – Я все-таки юрист, вдруг понадобится моя помощь.
– Ладно, езжай,– согласился Баки. – У меня все равно есть кое-какие дела.
– Значит, собираемся через неделю? – спросил Гарри.
– Да,-подтвердил Баки.
– Окей,– Винни встал со своего места. – До встречи через неделю, ребята.
Баки остался один. Он сидел и думал. Он не знал, что происходит, что произойдет, что будет дальше. Предчувствие тревожило его – они собрались впервые с момента школьного выпускного и все это не просто так.
Запись из дневника Баки Винсента
Я сидел перед телефоном в раздумьях. Я не знал, стоит ли звонить ребятам, или нет. Их нужно было оповестить, всех тех, кто смог бы приехать. Хоть они и не очень сильно общались в школе, а со времен выпуска и вовсе не поддерживали с ним связей. Не уверен даже, что они помнили его имя. Единственный, кто дружил с ним в школе и поддерживал связь после нее, был я. Да, над ним издевались и в классе он был изгоем, но стоит ли вспоминать дела давно минувших времен? Тем более теперь?
Обрадовался бы он им, спустя столько лет? Простил бы он их? Вряд ли. Он их ненавидел, можно даже сказать, что он их всех презирал. Да, презирал даже спустя столько лет. Он сам мне говорил, незадолго до своей смерти. Он всегда называл их «говнюками».
«Все они говнюки, Баки -, говорил он. – Все они говнюки».
И этот его голос до сих пор меня преследует. Я до сих пор его слышу, даже ночью. Я не могу заснуть из-за этого, мне все время кажется, что он стоит возле окна у моей кровати и повторяет то, что всегда мне говорил – что все они говнюки. После его смерти, такой неожиданной и нелепой, все стало ещё хуже. Я никогда прежде не страдал галлюцинациями, но я готов поклясться на чем угодно – ночью, в очередной раз пытаясь заснуть я не просто услышал, но и увидел его. Размытый силуэт на фоне окна, который шептал мне: «Все они говнюки, Баки, все они говнюки». Это могло, конечно, быть иллюзией, вызванной каким-нибудь преломлением света, или еще чем-то подобным, но это было – размытый человеческий силуэт и зловещий шепот, напоминающий шелест листьев на осеннем ветру. Я уверен, что все это не более чем фантазии моего мозга, потрясенного внезапной смертью моего друга. Мне так хотелось в это поверить, и потому я легко в это поверил. Но все это было слишком страшно. Может еще и поэтому я решился позвонить им, может, в компании мне было бы легче перенести все это, смириться с пустотой от его утраты. И поэтому, закончив эту запись, я возьму в руки телефонную трубку и (надеюсь, что память не подведет меня) наберу их номера. Надеюсь, они никуда не переехали и ответят мне. Я надеюсь.