Жил человек, всем сердцем преданный Будде. И была у него прекрасная старинная деревянная статуя Будды, настоящий шедевр. Он относился к ней как к величайшему сокровищу.
Однажды холодной зимней ночью человек этот остался один в соломенной хижине. Был жуткий мороз, и он в отчаянии дрожал от холода. Похоже было, что пришёл его смертный час. Не было ни щепки, чтобы развести огонь. В полночь, когда человек уже почти окоченел, перед ним явился Будда и спросил:
– Почему ты не сожжёшь меня?
Деревянная статуя всё так же стояла у стены. Человек очень испугался. Должно быть, это был демон.
– Что ты сказал? Сжечь статую Будды? Никогда! Ни за что!
Будда рассмеялся и промолвил:
– Если ты видишь меня в статуе, ты упускаешь меня. Я – в тебе, а не в статуе. Я не в предмете моления, я – в молящемся. И это я дрожу в тебе! Сожги статую!