Глава 4. Хижина в лесу

После того, как начало темнеть, Топ, Коп и Лис отправились в лес. Коп взял с собой чемоданчик с химическими элементами, чтобы найти след. Топ взял с собой три фонарика. Лис взял с собой наручники и походную сумку. Химические элементы не подвели. Фосфористый раствор, соединённый с крахмалом, тальком и ещё каким-то элементом с труднопроизносимым названием сделали своё дело. Они вступили в реакцию с частицами в почве, в тех местах, где были следы и стали светиться зеленоватым цветом. В темноте их легко теперь можно было найти. Коп шёл впереди и пульверизатором распылял раствор каждые три метра. Так детективы шли мимо деревьев, оврагов, по сплошной листве, местами тропинками и добрались до пригорка запорошенного землей и листвой.

– Здесь следы прерываются, – подал голос Коп, детально рассматривая землю вокруг с помощью увеличительного стекла на ручке.

– И что это значит? Не мог же он взлететь? Спросил Лис.

– Всё может быть, – отозвался Топ.

Затем Топ обошёл вокруг холма среди берёз и обнаружил нечто странное.

– Глядите, что я нашёл! Это же…, это…

– Дымоход – закончил за Топа инспектор Лис.

– Сейчас из неё не идет дым, но, похоже, из неё уже коптили дымом от дровишек, видите чёрный нагар?

– Всё верно, поэтому следы и кончились, ведь мы на месте! – констатировал Коп.

– Значит это и есть логово вора? Но где же вход? – спросил Топ.

– Вестимо, где-то под листвой. Давайте искать! – скомандовал Лис.

Детективы принялись обстукивать листву, но слой земли заглушал какие-либо звуки. Пришлось повозиться. Но вот, наконец, Топ нащупал дверь.

Только в ней не было ни ручки, ни скважины.

– Попробуй надавить на неё, – предложил Коп.

Они отошли, освободив пространство. Дверь поддалась.

– Механизм с обратной пружиной, – предположил Коп.

Топ аккуратно открыл дверь. Инспектор двинулся вперёд, внутри было темнее, чем снаружи и он зажёг фонарик.

Взору представилась вполне жилая обстановка. Довольно просторное помещение, хоть и почти целиком заставленное шкафами с полками. В углу располагался камин, внутри которого лежали потухшие угли. Трубу для вытяжки от этого камина они и обнаружили снаружи. Справа лежало внушительное количество дров. Тут же, недалеко от камина стоял письменный стол с чернильницей и свечёй. А судя по наличию кровати, хозяин берлоги частенько оставался с ночевкой.


Логово Шуршуна


– Смотрите! – воскликнул Топ, направляя луч фонаря на одну из полок шкафа.

– Похоже, что это те самые пропавшие диадемы мастера Пака.

– Если мы не ошиблись, то Шуршун снова отправился на дело, после чего он вернется сюда. Подготовим ему ловушку! – сказал Лис.

Все выбрались наружу и схоронились за деревьями.

Детективы сидели в засаде, казалось, целую вечность. Примерно часа через три Коп не выдержал и подойдя к Топу предложил:

– Может, пойдем, проверим? Вдруг мы его проглядели?

– Мы же наблюдали все вместе. – Топ жестом позвал инспектора Лиса, который засел в берёзках.

– Инспектор, есть что?

– Я ничего не заметил.

– Всё же, стоит пойти проверить. Ведь мы довольно давно ждём, – немного обеспокоенно предложил Коп.

– Решено! Пойдем проверять, – скомандовал Лис.

Детективы аккуратно подошли к бункеру и открыли дверь. Лис вошёл первый, как и в прошлый раз. Видимо, это выработанная за годы службы привычка. Они осмотрели помещение с помощью фонариков. Несмотря на то, что снаружи уже светало, внутри было темно. Никого не оказалось.

– Неужели мы ошиблись и это вовсе не логово вора? – предположил с досадой Топ.

– Или просто вор почувствовал неладное и решил в этот раз не приходить, – отозвался Лис.

– Вор всё-таки побывал здесь после нашего крайнего визита! – заявил Коп.

– С чего вы взяли? – удивился инспектор.

– Посмотрите на свечу. Когда мы заходили в прошлый раз, я обратил внимание, что она была новая. А сейчас видно, что её использовали, видите подтёки? – прокомментировал Коп.

– Всё так. Похоже, что вор заметил нас и пробрался сюда каким-то другим потайным путем, скорей всего подвальным. И обвел нас вокруг пальца! – печально констатировал Топ.